叶静初道：“你是雅丽公主殿下。”
    叶梅笑了起来：“既如此，那你可知道你为何会被选中成为贡品吗？”
    叶静初故意装傻：“为了圣教的荣誉。”
    叶梅轻轻抬起一根手指点上了他的嘴唇：“只有你身在天山教里才要那么说。你现在，是为了大赫的荣誉。”
    叶静初的心骤然快了一拍。
    “莫格说，你会是一条忠诚的狗。”
    她低声道。
    “让我看看你的忠诚。”
    叶静初故作迷茫地看向她，叶梅咯咯地笑了起来：“多么动人心魄的一张脸，你有娶过亲了吗？”
    叶静初点点头，想了想，又摇头。
    叶梅摩挲着她的脸：“那正好，这样你就可以一心一意地侍奉太皇太后了。”
    叶静初：“？”
    侍奉，什么侍奉，是他想的那个侍奉吗？
    叶梅沉声道：“如今妖后当朝，染指朝纲，祸乱宫闱，我势必要把她逐出大梁王朝。”
    她自出生以来，就是大赫的珍宝，父王唤她雅丽，意为天上的月亮。
    无数的大赫百姓追逐她，将她奉为大赫的福祉。
    直到后来，父王将她送往昌盛的中原，期望她能给家乡带来繁荣。
    中原的王朝每隔一十三载就会倾举大量的人力物力，开辟通往番邦胡地的贸易之路，她须得去往中原，讨得皇帝的欢心，为故乡带来繁华。
    但那一年，琉璃同样也送来了他们的公主。
    她叫和加纳，琉璃语意为一碧如洗的天空。
    建安帝留下了和加纳，允诺与琉璃开辟官商之路，却把她转赐给了十二皇子做皇妃。
    她从此被困在王府，远隔家乡，远隔皇权。
    那一年，那支琉璃的歌谣唱遍了大街小巷，琉璃在悼念他们的公主，她却觉得这是明晃晃的羞辱。
    她的容颜比不上她，皇帝看不上她，还要将她降格赐给皇子。
    而今她千辛万苦才等到自己的儿子登基称帝，却碍于周挽筠的存在，只得无名无分地待在皇宫。
    叶子期被过继在叶静初的名下，而叶静初的皇后是周挽筠，百年后他们同葬泰陵，入驻太庙，而她却什么都没有。
    注定要被无名无姓地抹杀。
    她不甘心。
    同样是女子，凭什么周挽筠身居高位，手握重权，而她就只能寄人篱下，哪怕亲生骨肉是皇帝都要看人眼色行事。
    她看向跪在她面前的这个大赫奴隶，他和润安帝、琉璃公主的儿子、周挽筠的心上人长得何其相似。
    他会成为她最好的棋子。
    叶梅目光灼灼地看着叶静初，她的表情近乎狂热：“你愿不愿意效忠于我？除妖后，复帝王？”
    叶静初是很想摇头的，但仔细想一想，这种胆敢谋逆太皇太后的事，倘若他不同意，唯一的下场就是被灭口。
    而他同意的话，说实话，叶静初觉得很难办。
    因为他猜不透周挽筠。
    他仿佛与周挽筠是同类，一样的心狠手辣，一样的利益至上，只要至亲至爱之人背叛自己，就会毫不犹豫地杀掉他们。
    但他们对于爱人的态度又是泾渭分明。
    当初他凑了后宫佳丽三千重温她的身影，而她却一心一意，哪怕入了宫也从未想过要看一眼他这个“正牌货色”。
    虽然后来周挽筠的确杀了季青临，但他们之间的情意毕竟不是假的，那是真实存在过，真实发生过，会在记忆里刻一辈子的。
    叶静初觉得自己无法接受，周挽筠肯定也不会接受，他们之间隔着文思怡，隔着季青临，隔着许多年的未见，隔着生与死的鸿沟，隔着猜疑、权柄、和私心。
    但眼下他好像也没得选择。
    叶静初：“……我愿意。”
    然后他就再一次重温了在风情苑的经历。
    被摁着重新洗了一遍澡，打扮了一番，但这次他们把他身上那堆花里胡哨的装饰物全都拆下来了，除了那根阴魂不散的红绳。
    叶梅说：“太皇太后可不喜欢这么花哨的打扮，我记得她向来爱素净。”
    没想到她对周挽筠的爱好了解得还很透彻。
    那接下来该怎么办？
    叶静初恶意地想，直接把他裹成粽子用凤鸾春恩车送到长春宫里去吗？
    然而接下来叶静初意想不到的事情发生了，叶梅接过侍女们呈上来的鞭子，突然开始没头没脑地抽打他。
    叶静初有些错愕，刚想开口发问，一道鞭子就甩向了他的脸，叶静初下意识地去躲，鞭子抽中了他的嘴唇，他的口中登时弥漫起了血腥味。
    他想去躲，然而面前的人毕竟是皇帝的生母，他无法反抗，也不能躲避，只能硬生生地受着。
    他咬着牙一声不吭，只觉得浑身上下都泛着火辣辣的疼痛。
    半晌，叶梅终于停下来，指着他的鼻子怒骂道：“贱奴，你怎敢打坏我最心爱的花瓶？”
    叶静初：“……”哪来的花瓶？
    叶梅话音刚落，立刻就有一个侍女上前将一只花瓶用力地砸在了他的脚边。
    叶静初：“……”
    叶梅喝道：“来人，把这贱奴拉到宫门前，罚跪三天三夜，没有我的准许，不许他起身！”
    叶静初还没反应过来，就被人拖了下去。
    他一时间有些茫然，直到把他拖下去的那个侍卫往他手里塞了一只精致的小玉瓶，他低声道：“太皇太后每日都会经过这里，你且跪着迎她。不要怪夫人下手狠辣，你与夫人都是大赫人，唯有决裂了才能让妖后相信你是不带任何目的地接近她。至于这只小瓶子，里面放了最烈的药，你要找个机会放在太后娘娘的饮食里。”