一炷香后，管家儿子小跑着来到前厅，顾不得场面话，“老爷夫人，二小姐回来了。”
    “回来就好。”姜承文长舒一口气，“让她直接来前厅。”
    又吩咐了几句后，管家儿子才得令退下，不一会儿姜清筠就进到前厅。
    在她身后，除却辛夷，还跟着一位。
    径直跪下，姜清筠朝着姜承文和顾文鸢的方向磕头认错，“是女儿不孝，让父亲和母亲担心了。”
    昨日去别院是情急之下做的决定，忧心着谢寻的蛊毒，她也忘记让辛夷回府安置一声，这才让姜清婉有了可趁之机。
    此时午时刚过，姜清婉回府也有一个时辰，顾文鸢和姜承文也担心了一个时辰。见到姜清筠安然无恙地回来，两个人都松了一口气。
    “平安回来就好。”顾文鸢扶起姜清筠，正想再说什么时，姜承文补了一句，“等一会儿再和你算账。”
    姜清筠：……
    “姜尚书，姜太夫人。”兰翠出声，规矩行礼后起身。
    “二小姐一直没进宫，贵妃娘娘许久不见二小姐，昨日喜宴后就派人接二小姐进宫，在宫中留了一晚。”
    “忘记来姜府通报一声，贵妃娘娘怕尚书和夫人担心，一早就让奴婢把二小姐送回来。”
    兰翠条理清晰地说道，燕翎宫揽下所有事，而姜清筠只不过是依照着贵妃的话进宫罢了。
    失踪后遭遇不测，只是一个臆想一场误会。
    姜清筠和兰翠提前对过话，应和道：“昨日太过匆忙，女儿进宫之后和贵妃娘娘相处得甚是融洽，一时也忘记让辛夷回来通报一声了。”
    “您看我现在不是好好的吗？”
    说着，姜清筠还转了个圈，表示她真的没事，安然无恙。
    “这是贵妃娘娘托奴婢送过来的赔礼，让尚书大人和夫人担心了。”
    兰翠见姜清筠没事，姜尚书也不打算再追究，她的任务完成，将东西都留下后，没停留多久，她也就告辞回了宫中。
    姜承文抬手敲了姜清筠脑袋一下，如同儿时她做错事那般，“这次且先饶了你。下次一定要让辛夷回来通报。”
    昨日姜清婉身边的人回府通报时，他和顾文鸢就察觉出些许不对，没想到一语成谶，今早真的应验。
    “女儿记住了，绝对不会再有下次的。”姜清筠乖巧说着，举手发誓，一副保证不再犯的模样。
    老夫人见她没事，还是从宫中回来的，和蔼地拉着姜清筠的手嘱咐了几句话后，她才让堇嬷嬷扶着她回了萍竹园。
    临走前，即便老夫人想和姜承文说两句话，但也是欲言又止，最后只能作罢。
    “承文，再过几日是你父亲忌日，你在府中多留几日，记得去为他上柱香。”
    姜承文神色淡淡地应下，语气中满是恭敬，没有一点亲近。
    “爹、娘，我还有事同大姐姐商量，你们先回去，女儿一会儿就过去。”姜清筠直接说道，在姜承文和顾文鸢面前也毫不遮掩。
    顾文鸢拍拍她的手，“娘去给你做午膳，注意分寸。”
    姜清筠点点头，挥退了下人，前厅里，只剩下她和姜清婉两个人。
    “姜清筠，你怎么可能会回来的？”
    姜清筠直白，姜清婉也不会再兜圈子，目光紧锁在姜清筠身上，仿佛淬了毒一般，满是不甘和狠毒。
    她和孙若雪明明计划得妥当，中间不可能出现任何问题。
    马车中藏着人，等姜清筠进去之后，那人就会先解决掉辛夷和车夫，而后玷污姜清筠，将她带离京城，连夜走小路离开，从此潦倒一生。
    从堂堂的尚书嫡女，或沦落到风尘之地，或被人带到野村之中，一生困苦不堪。
    明明这才应该是姜清筠的结局，也是她新生的起点。可如今，怎么所有事都和她想象中的背道而驰？
    “方才大姐姐没听清兰翠姑姑说的话吗？自然是贵妃娘娘差人送我回来的。”
    在姜清婉对面落座，姜清筠斟了一盏茶，姿态悠闲。
    出了别院之后，辛夷就把茯苓的话完整地复述给她听。
    姜清婉一早回来，不仅说她们二人昨晚没在一起，怀疑她说谎出门，不是失踪就是和私奔。
    总之将一切最不好的可能都猜测了一遍。
    昨日是姜清婉先走，即便她不在府中，姜清婉也不会那么快得到消息。
    而且，听茯苓的意思，姜清婉身边的人回府通报时，分明说得是两个人同去孙府小住一晚。
    种种不是巧合的恰巧相加，她也不是天真到不谙世事的，相互关联起来，心下也能有一点猜测。
    左不过是在路上刺杀，再抛尸荒野。
    “大姐姐的人没在路上得逞，想必你是很失望吧。”
    茶水微凉，姜清筠轻抿了一口就放下，起身走到姜清婉身前，一手挑起她下颔。
    “失望又如何，我恨不得你再也不会出现在京城。”功败垂成，事情已经败露，姜清婉也就没什么好遮掩的了。
    “凭什么你处处压我一头，明明我才是你姐姐，祖母也最偏爱我，可为什么名扬京城的人是你？”
    姜清筠一手射覆名扬京城，之后尽管她很少在宴会上展露才华，但总有人会讨论她。
    可在那之前，明明她离名扬京城只差一步，可那一步她却永远跨不过去。