孙家二伯长叹一声：“若真如此，恐怕就是求财了。没个几百两疏通，哪能从衙门里捞人？这是要伤筋动骨啊！”
    林四叔则摇头道：“未必只是求财，从中作梗的粮商才是关键。他怕是想胁迫李家为自己运粮。”
    如果只是求财，什么罪名不好，偏偏避开海禁，选一个藏匿逃犯的名头。恐怕也是那粮商眼馋低价的粮食，想打折了李家的腿，让他们为自己效力。然而问题是，面对这样的情形，要如何处理？
    “此事不好办啊……”孙二伯叹道，“若是阿牛熬不过，说不定连咱们两家都要被牵连进去。我就说卖粮不靠谱，现在弄成这样，还不如随便拉点什么运到番禺卖呢。”
    林四叔却摇了摇头：“说这些已经没用了，现在救不救李家才是关键。这要是不救，船队还能不能支应起来？”
    “咱们不是还有艘大船嘛？”孙二伯这话的意思可是相当明显了，就算没了李家，他们如今也有三条船了，也能组成船队嘛。
    听到这话，李木匠还没发火，孙二郎先皱眉道：“二伯，话不是如此说的。若是咱家遇上了事儿，难不成别家也可以弃之不顾？再说船队还有李家十来号人呢，若是不救阿牛，恐怕人心要散。”
    李木匠眼眶都红了：“还是贤侄明白事理。若是个个都跟你们一样，还跑个屁的海！”
    林猛也道：“孙二说的是，怎么说也是并肩在海上走过一遭的，这忙该帮啊！况且林家也买米了，难不成也等人打上门来吗？”
    他们这些人，终归都是跑海的，若细究起来个个都能下狱。今天是李牛，明日就不会是他们吗？
    既然都这么说，也不好再推脱。孙二伯发愁的敲了敲腿：“那要咋办呢？凑钱去赎人？跑去找那粮商，给他运粮？咱们这舂米坊都建起来了，岂不是白费了……”
    没人能回答这问题，孙二郎和林猛同时转头，看向了那未发一言的身影。
    面对着众人的目光，伏波沉思片刻才道：“一旦服软，就要被人任意拿捏，绝不能简简单单给钱了事。”
    他们面对的是什么？是狠辣的豪绅，是钱权勾结的贪官污吏，这可比海盗可怕多了。至少海盗还有避开的几率，还有击败的可能，而只要三个村子都在岸上，那村里的老弱妇孺就逃不过这些人的魔爪。
    之前决定卖粮，伏波就考虑过这方面的问题，也小心谨慎的想出了避开麻烦的办法。但是她心里也明白，再充足的准备都有失效的可能，毕竟这里是古代社会，还是不顾沿海人民死活，大肆搞海禁的朝代。想要壮大自身，免不了会遇到阻碍。
    那要如何应对呢？
    沉思片刻，伏波道：“先去查查那粮商的来历、背景，以及他在官府中的门路。县衙里有多少兵，县令姓甚名谁，资历如何，也要弄个清楚。”
    前两句还好，最后一句让林猛一个激灵：“恩公，你真想攻打县城？”
    这可不是开玩笑的，他们还没打算杀官造反啊！
    伏波摇了摇头：“咱们的人手太少，硬拼并不划算，得软硬兼施，以谈判为主。不过谈也要有技巧，要知道对方的弱点，自己的长处，也未必要靠嘴来谈。”
    最后一句，隐隐有了杀气。三位长辈都是心头一凛，林猛却握紧了双拳，他就知道恩公会有法子的！
    孙二郎已经站起身来：“我这就进城探查。”
    如今这紧要关头，所有人都没个头绪，唯有这少年不急不乱，行事颇有章法。与其信别人，他还是更愿意信这少年！
    伏波却抬手止住了他：“这个等会再说，我还有更重要的事得跟你们谈谈。”
    什么？孙二郎一怔，立刻又坐了回来。
    目光扫视一周，伏波平静开口：“原本我没打算这么早就谈此事，然而箭在弦上，也不能再拖了。如今这世道，只靠‘船队’是活不下来的，必须要有更严密的组织，更强大的力量，才能保住所有人。”
    这是什么意思？年长的三位顿时慌了神，这说法怎么听着有些吓人？若是不做商队，还能做什么？
    “伏公子可是说，船帮？”孙二郎也变了神色，小心问道。
    “船帮”其实只是个别称，能够在海上拉帮结派的，无不是大豪巨寇，靠着强横的武力来支撑商队，再靠商队来眷养贼匪，就如盘踞南洋的“长鲸帮”，或是驰骋扶桑的“青凤帮”。这些可都是能止小儿夜啼的强人，他们不过是群渔夫，哪有这样的本事？
    伏波却摇了摇头：“可以说是，也可以说不是，吾等结帮只是为了保卫乡里，而非杀人越货。这世道，没个名号，人人都可欺上头来。等到咱们出海，谁来保护家中老弱？拼着命得来的钱财，难不成是为了喂饱那些贪官污吏的？”
    一声声诘问，就像重锤敲在了心底。是啊，他们拼死赚钱，是为了让人欺凌，让人抢夺的吗？海贼尚且不能，贪官污吏们就能吗？！
    随着那浮躁的心思，伏波的音量也提高了：“若只为利益联手，早晚有一日，吾等会因钱货反目成仇，分道扬镳。唯有齐心合力，如异姓兄弟般把彼此家小性命放在心上，联手拱卫乡里，方能同仇敌忾，坚不可摧！这样的船帮，你们可愿加入？”
    运粮是能让船队团结，让三家共同进退，但还不够，在这个宗族、姓氏大于一切的时代，得有一股更强大的力量把众人拧在一起。而李牛被抓，官府介入，让她看清楚了问题所在。