伏波高声反问道：“若你持了刀，就要去抢别人的村落，去欺辱别人的妻儿，那跟你痛恨的恶贼有何区别？！”
    那人顿时卡壳，满脸羞惭的低下了头。
    扫视那些或明悟，或茫然的面孔，伏波笑了：“这是船帮，入帮者皆为手足兄弟。可以在你登船时，与你并肩作战，生死相依。也可以在你出海时，帮你照料家人，守护乡里。这样的船帮，你们可肯入？”
    “肯！”这一刻，回答的声音整齐划一，压过了海上波涛。
    有人反应的更快一些，紧接着大声问道：“伏公子，吾等的帮名是什么？”
    是啊，他们可有名号？如那长鲸帮、青凤帮一般，有个叫着响亮，让人敬畏的称号？
    伏波笑了，轻轻一扯，一角艳红扯出了衣袖，在猎猎海风中飘展开来：“帮名‘赤旗’！由颈上血，心头血，掌心血染就，不论是你们的，还是敌人的！赤旗不倒，吾众不灭！”
    这是她曾经钟爱的旗帜的颜色，也会成为她将来执掌的旗帜的颜色。都是不愿为奴隶的人，用这面旗为号，岂不恰到好处？
    那抹赤红飘在风中，也让所有人胸中的血都烧了起来，欢呼声、大笑声、狂叫声响彻四野，仿佛要撑破这小小港湾。
    站在不远处，听着这震耳欲聋的啸叫，李木匠、林四叔和孙二伯齐齐变了脸色。这建帮的想法，并没有经过三村的村长、族老们首肯，可是它还需要首肯吗？三村的青壮尽数在此，而他们是认同这主意的。哪怕它太过张狂，肆意妄为。
    而一旦船帮真正成立，三村族老、乃至三位船长都不再能掌控大局，所有人都会听命于台上那人，任他驱驰。这才多长时间？区区两月就能做到如此吗？可是哪怕心底翻腾，这三人也不得不承认，他们比不过那青年。身手胸怀、胆气魄力，样样皆不如。那把三村的命运托付于他，说不定是件好事？
    然而此时此刻，没人在乎他们的想法。伏波待欢呼声稍微落下，再次发号施令：“现在，听从你们的船长、船副、族老的命令，该操练的操练，该卖粮的卖粮，该修水碓的去修水碓。我会安排人手，设法营救李牛，汝等不可擅自行事，坏了大局。再有动摇人心，坏了帮内情谊的家伙，我必严惩不赦！”
    若是在这场发言前如此说，定然会引来反驳，会有人鼓噪不忿，不愿听命。而现在，他们是一个“船帮”了，而毫无疑问，发令者正是他们的首脑，是操练他们，号令他们的人。众人齐齐应诺，竟然无一怨言。
    几位船副赶紧上前，领着手下继续忙碌，而林猛满面通红迎了上来：“恩公……不，头儿，有你在，我们赤旗帮以后必能扬名！”
    林猛已匆忙换了称呼，孙二郎却能明白这一腔的压不住急切。就算早有准备，就算心有定念，他也仍被那番话激得热血沸腾，犹如十六七岁的少年。只要有这位帮主在，还有什么能难倒他们？！
    然而伏波一摆手：“现在还不行。唯有救出李牛，赤旗帮才能真正成为一体。”
    这个帮派是三个村子组成的，少任何一个都不行。如果无法救不出李家人，那些漂亮话都会成为空谈。
    林猛、孙二郎心头齐齐一凛，这话没错。不救出李牛，李家人就要离心，这刚刚成立的船帮说不定也要散架。可如何去救呢？
    孙二郎低声道：“难不成真要打上门去？”
    这是海盗们最擅长的手段，也是沿海官吏惧怕匪帮的原因。可是凭他们的实力，能做到吗？
    伏波摇头：“你们家都在这边，还是用些手腕为上。不过威也是要立的，先查清楚那粮商的来历，再做打算。”
    孙二郎立刻点头：“我这就去办！”
    第二十三章
    孙二郎能力不差，又是地道的乡人，很快就查清了那粮商的来历。
    此人姓万名铨，乃是东宁县有名的豪富，城中最大的万氏粮铺就是他的产业。家中田亩的数量就不提了，此人还喜欢侵人田产，欺压良善，连今年的粮价都是他一手炒起来的。据说其妻张氏还是张县丞的远房表妹，也正因此，他才能有人照拂，横行一地。
    李牛也是不赶巧，卖粮时正撞上了万家的二管事回村祭祖。如今正是晚稻收割的季节，粮价是升是降，要浮动多少，都是万氏最关心的事情。面对这支突然冒出来的粮队，怎能不上心？
    “也是李牛心急，没有仔细打探，才出了这种纰漏。”孙二郎叹道，“若只是卖粮也就罢了，赊账才触到了万家的痛处。今年有风灾又有匪患，沿海人家生活艰难，多半是要举债的。万家有两个钱行，利息收的极高，遇到这种时候，正是骗人田产，逼人为奴的好时机，岂能让别人坏了好事？”
    听孙二郎这么说，伏波一时都有说不出话来。土豪劣绅在她脑海中只能算是个历史形象，真碰上了，才知道对付起来有多麻烦。
    想了想，她问道：“这万铨是住在城里，还是住在乡下？家里可有护院家丁？”
    “平日都住在城里，护院应该也是有的。前几年官兵还没扫海的时候，盗匪猖獗，他这样的大粮商哪敢独自出门？而且万氏也有专门护送粮队的人马，想要绑他恐怕有些棘手。”这才是孙二郎最头痛的，单比战力，三村联手兴许能胜，但是想抓万铨做人质，就有些难度了。那可是乡间豪强，毒辣不逊于贼寇。