楚歇背后果然还有别人。
    第一次踏入楚府，江晏迟就觉得奇怪了。
    一个毫无背景，奴才出生的楚歇就算是左右逢源手段了得，怎么可能在短短几年之内爬上如此高位且屹立不倒。
    楚歇早已是整个上京城里的眼中钉，乖戾又狠毒，教人敢怒不敢言。
    可这样一个人也是处处受人盯着，有很多暗地里的事情并不好安排。
    原来，他从不是一个人。
    亲近皇族的掌印太监楚歇在明。
    朝堂重臣三朝太傅苏明鞍在暗。
    如此才能使老皇帝病重，将太子与丞相一同拉下水，以摧枯拉朽之势彻底轻扫旧太子势力，扶持自己这个毫无背景的小皇子当太子。
    “荣国公府案子的证据是你坐死的是不是，楚歇那个时候被我摁在昭狱几乎……”江晏迟顿了下，才讲话顺利说完，“他昏厥了许多日，根本不可能有余力去安排对陈氏的陷害。”
    江晏迟越想越觉得背脊发凉，轻轻一阵风吹来好似寒冬腊月。
    “你早就算到了楚歇会死，他就是你竖起的一道箭靶子。苏明鞍，你……”
    “殿下以为，他就不知道自己会死吗。”苏明鞍斟酌着用词，“不过是求仁得仁罢了。”
    不对。
    江晏迟将事情串联起来，想得越发清楚。
    “越国公府对楚歇朝夕态度瞬变，不是因为他们是宁远王的人背叛楚歇。苏明鞍，赵氏是握在你手里的！当初若你真想护住楚歇，在昭狱里本可让赵氏来迟一步，让我打死他也就完了。可你后面还要杀陈莲洲，所以你保了楚歇一命，让他替你吃尽这上京城权贵的最后一道怨气再死。”
    “楚歇从一开始就是你的一颗弃子。用臣，杀臣，这就是你今夜想来告诉我的为君之道吗。”
    苏明鞍神色清淡地听他说完了这一车轱辘，才慢条斯理地道了一句，“是。”
    “我用他，杀他，都是为了你。我要让你坐上这大魏的皇位。江晏迟，只能是你，只可是你。”
    江晏迟蓦地踉跄两步。
    这个苏明鞍，怎么回事。
    “我为你指一条明路，江晏迟，在江景谙之前将楚歇挫骨扬灰，换取天下人心。你肯是不肯。”
    江晏迟脸色骤沉，目光如隼。
    便是不肯了。
    苏明鞍见他如此模样，只在心底可惜地以为，这少年心底到底还是存了几分不该有的温软。
    虽说有这个觉悟乘势杀死楚歇，却还是不忍将他碎尸万段。
    可惜。
    这心性还是差些火候。
    “江晏迟，你见过你父亲吗。昌平帝，江近林。你活了十七年，可知道他长的什么模样。”
    苏明鞍眼底烧起一把无名的暗火，执意将眼前尚且彷徨的少年扣上无法挣脱的枷锁，将他彻底拉入深渊。
    “我带你，去见见他。”
    ***
    夏末初秋，北境山林里弯绕的官道上又下起雨来，马车卷着泥泞行不快还易打滑，许纯牧只能教车夫再形得慢一些。
    忽的听见刀剑破空声，外头的车夫闷哼一声后跌落马车。
    车身巨震，许纯牧当即将楚歇卷了掀起车帘骑坐在马上，一剑将身后绳索斩断策马疾驰。
    冰冷的雨水打在脸上，楚歇醒了过来。却察觉到耳畔数道利箭嗖嗖飞驰而过。瞬间脸色吓得苍白。
    抬起手揪住许纯牧的衣袖，“怎，怎么了！”
    “是上京城追来的。城内有人知道你没死。”
    许纯牧的声音低沉而有力，将挡雨的大氅拉得更上些，“低头，抓紧我。”
    侧身躲过几道淬毒的箭，楚歇的心一揪起，想着许纯牧可不能死啊。
    退一万步，就是自己死了好歹还能尝试一下能不能再夺回一次身体。可许纯牧死了那个魂魄一旦暴怒就更没戏了。
    “许，许纯牧……”
    楚歇揪着他的衣物，“你放下我，自己逃吧。”
    许纯牧闻言，深褐色的眸子更暗了几分，“我不会。”
    在分岔路处将缰绳一拉，避开官道入了幽深的树林里，细细的枝桠刮破二人的衣裳，脸上几道浅浅的口子渗出血丝。
    越过几道沟壑，再穿过一道山谷。
    狂风骤雨中马蹄急急，踏着清浅的细流而过，溅上满身水花。
    这一次——
    我一定救你。
    一道□□自断谷深处飞掷而来，势如破竹，枪头的红缨好似深夜里野兽猩红的眼睛，直勾勾地盯着马背上的二人。
    拉起缰绳马儿前蹄高高抬起，□□却刺伤马的后腿。许纯牧护着怀里人在河边滚了几圈，看着断谷深处的人影。
    竟是在守株待兔。
    此人对北境地形极为熟悉，像是早就打算好了要将他二人杀死在这里。
    怎会如此。
    已经重活了一世，已经离开了上京城，为什么他们还是逃不开这重重的死劫与杀机。
    许纯牧低头看着楚歇：“你别怕，我会杀了他。”
    楚歇看着那一柄刺入马蹄的□□，像是想到什么，骤然调出原文查看起许纯牧原本的结局。
    紧接着立刻拉住许纯牧的胳膊，沙哑的喉咙里传出一声惊呼：“别去！”
    原文里许纯牧的结局。
    就是死于这一柄红缨流云枪。