一边说一边往亭子里走，丫鬟们赶着过来铺锦袱。
    朱翰谨席地而坐往身后栏杆一靠，两臂都搭在栏杆上，对她半死不活摆摆手。
    “都拉着我死命灌，我再不出来就交代那儿了。”
    他人十分瘦弱，套在唐菖蒲红的祥云织锦圆领袍里像偷穿戏服的小孩儿。
    这样热的天气里谁家少爷不穿纱袍，一看就知道是大舅母为他准备的。
    乐则柔坐在锦袱上让玉斗拿块解酒石给他，看他白白的脸说：“今儿个你好日子，自然都兴头些，不过你这种脸越喝越白的总是吃亏。往后当了进士老爷，强着喝酒的时候就少了。”
    朱翰谨苦笑，“妹妹别取笑了，我往后如何还是不定的事儿。”
    “这话何解？”
    他含着解酒石，说话有些不清楚。
    “前日母亲说要给我订下陆氏三小姐，又说我成婚之后就能立业，让我打理福建的药铺。”
    舅夫人娘家姓陆，不算什么名门望族，这也能理解，没有给庶子娶好媳妇添堵的。
    但朱翰谨十九岁考中举人，很拿的出手的少年郎了，配庶出的陆三小姐也太过分些。
    还有什么药铺哪儿就用得着他打理呢？家里管事是死的不成。
    乐则柔斟酌着言语，“陆小姐如何我不了解，但药铺万不能此时接下。”
    朱翰谨点点头，“这还用你说？我虽没见识也能分的清孰轻孰重，眼下考功名是最要紧的，我都拿话挡回去了。”
    “我过几日就要走了，今日见了面，到时候就不去和妹妹道别。”
    乐则柔很惊讶，“要去哪？”
    “去若水书院念书。”
    若水书院虽比不上苏州无隅书院，但名头也不小，算是北方唯一拿的出手的书院。
    乐则柔想恐怕是因为若水书院在台原，离湖州最远才去的。
    “你也看见今日阵仗了，我说正值灾情不可操办，但…”朱翰谨后面的话碍难不好说出口，只能化成无奈叹息。
    这一场下来，嫡母自小的苛待似乎都没了，外人全都叮嘱他日后要孝顺母亲，还有私下议论他浮躁不知事非要这时节操办的。
    乐则柔知道他未尽之意，今日排场太过盛大，水陆珍馐盘碗相叠，临门的整街都盖了厚厚一层红色鞭炮皮子，前院后院两台戏，热闹的不堪。
    而她一路过来悄悄掀开帘子看见卖儿鬻女的呼号，面黄肌瘦的人僵直的横在太阳底下，几天未必能吃上一个窝头。
    但这些话她也不好说，只道：“台原也太靠北些，岳阳书院也不错。”也挺远的。
    “你是听见风儿了吧？”朱翰谨忽而促狭一笑，抬手虚点乐则柔。
    “你别瞒我，别忘了我家开的是草药生意，我再不问世事也能窥测些。”
    乐则柔但笑不语。
    朱翰谨切了一声。
    “不光是你，这回大旱州府一直不肯给放粮，我想就是朝廷预备着要是开战得有粮草。但我倒是觉得党夏人今年不会打进来。”
    乐则柔询问的目光看向他，朱翰谨从地上跳起来，跟她掰着指头分析。
    “一则党夏游牧，今年北方雨水多，咱们旱涝皆苦，但党夏人可得趁着雨水好年景多攒家底儿。”
    “二则定国公还在靖北关镇守，他当年打怕了党夏。如果我是党夏人，我会再等几年等定国公一没再动手。反正他也六十五了，没几年好熬。”
    “三则他们收草药的事儿做的并不多隐秘，你我都能看出来，这几乎是给大宁送信儿开战。要是我，肯定找杏木堂这样的大药堂直接收，哪里用得着零零散散得买。”
    “生意人，谁还嫌钱烫手不成？”
    朱翰谨一身读书读傻了的书生气，但他能在嫡母眼皮子底下活下来，还考了举人，绝不是庸常之人。
    乐则柔从来都很重视他的想法，他自小看人眼色长大，很多时候想事情思路都另辟蹊径。
    朱翰谨伸了个懒腰，笑道：“我琢磨着这两年都打不起来。要是真打起来了，我从台原回来也来得及，左不过一千多里路。”
    他话虽然这么说，但心里不是不难受的，有家不能回的滋味儿终究苦了些。
    刚回湖州那年只有朱翰谨愿意跟乐则柔玩儿，乐则柔看他这样心里可怜，扬声道：“二哥哥不用感怀，大丈夫立于天地间，何处不可存身。
    等你回来之后成了进士老爷，我设宴请你，咱们叫一品阁的席面儿。”
    朱翰谨说好好好，借七姑吉言，有意换了个话题，“你知道吗？你那五姐姐又出新闻了。”
    她家亲戚往来都是六夫人打理，乐则柔还真不知道这些事儿。
    朱翰谨摇着扇子扇风，“她昨儿扮成男人偷偷去宿月楼逮计明，被人瞧出来是女子了，差点儿着了道，后来她喊出来两府的名号才脱身。
    可她回去之后又没打点，现在满湖州都知道这位计家三奶奶去青楼。”
    乐则宁嫁的是计家，也算是湖州有头有脸的门户。
    “这…她怎么越大越……”乐则柔无奈摇头，也是真服了她。
    这种事情传的最快，乐家女儿的名声都被她带累败坏，“三夫人得被气死了。”
    不守世间规矩的五姐姐，这回恐怕到头了。
    ……
    此时三夫人正在计家正房被乐则宁气的五迷三道，看着眼前口口声声找父亲做主的孽障恨不得打死。