乐六爷去世时场面极不体面，他辞官数年，被老太爷单分出来不得器重，膝下又只有一女，吊唁的零零落落不过几个人而已，连奠仪都少。
    人走茶凉，乐则柔知道这个道理，也不抱怨人情如纸人心薄凉。
    她厌恶的是后来总有人端着长辈的款说什么与你父亲交情甚笃，你还小不记得，拿乐六爷跟她套近乎。
    冯子清正好撞在她逆鳞上——乐六爷在世时从未向她提及此人，去世时也没见他的奠仪。
    她忽然有些后悔今日赴约。
    好在冯子清看她神色淡淡，不再多做寒暄，直奔主题，“冯某这次冒昧相邀，是有事请七姑相助。”
    “冯尚书折煞在下了，您请吩咐。”
    乐则柔心里大概有了谱，左不过是来拉拢她为摊丁入亩发声的，但这件事现在已成定局，她代表的是乐家，不可能明晃晃和诸世家对上。
    她已经准备好如何挡回他的话，速战速决，略坐坐就告辞。
    出乎她意料的是，冯子清并未说摊丁入亩，“冯某想请教七姑如何安置民生。”
    民生？
    一句话让乐则柔提起十二分心神，“不敢当请教二字，冯尚书想问什么，在下若能回答，必然知无不言言无不尽。”
    “七姑过谦了，自永昌年间七姑便在湖州行善，永昌十八年旱灾，江南六省如陷水火，乐家率先施粥修井，以工代赈，颇有成效，被先帝嘉奖为江南各州府典范。”
    他看着乐则柔忽而摇头一笑，叹道：“那时候七姑不过十六岁，就能一手主导此事，真是英雄出少年。”
    若不是再三确定，他本以为是乐家老太爷授意行事，根本不敢信背后竟是一个十六岁的少女不显山不露水，稳湖州一城安宁。
    倘若乐则柔托生为男，朝廷恐怕又是另一番局面……
    他眼中精光一闪而过，借饮茶遮掩过去了，不疾不徐继续说：“南迁之后难民涌如潮水，先帝晚年没少为此头疼，而红巾军最猖獗之时湖州仍然能安稳无恙，七姑当居首功。”
    “做民生这篇文章，大宁满朝文武无出七姑之右者，冯某特来求教。”
    乐则柔略一欠身，“冯尚书言重了，湖州安定全都仰赖先帝和当今圣明，本地府君爱民如子，在下只是略尽绵薄而已，万不敢居功，更不敢谈什么指教。”
    她不知道冯子清想说什么。
    自永昌十八年那场旱灾起，她以工代赈不是一天两天。个中道理大家心里都明镜儿似的，鲜少有人去做，无非钱权分割僵持牵扯。
    如果他说的是这件事，那答案明摆着，没人愿意费力气和笔墨誊写而已。
    指尖钧瓷茶盏闪着妖异釉色，乐则柔垂眸静等下文。
    冯子清呵呵笑了笑，并不在意她的官样文章，坦然道：“以工代赈这条路暂且不论，各地善财难舍，让他们出钱比要命还难。”
    “冯某想请教的是‘定买法’。”
    乐则柔眼波微微一闪，不动声色地“哦？”了一声。
    所谓‘定买法’，便是先‘定’后‘买’——譬如绣娘从布庄取素绢和丝线来刺绣，之后将成品交给布庄，领约定好的工钱。
    如此一来，绣女除了回家绣花之外全不用管，省了自己采买的钱，起始成本大大降低，既不用担心绣品销路也不用担心价格，甚至在做工之前就能领到一成定金。
    而布庄指定了材质花样，统一安排，不必自己专门花银子养绣娘盘场地。
    两相便宜，皆大欢喜。
    冯子清说到这儿不由拊掌赞叹道：“存世将近五十年，从未见过这样高妙的办法，后生可畏，后生可畏啊。”
    这几句话能听出来冯子清确实下过一番功夫，但乐则柔更拿不准他究竟意欲何为，于是笑道：“在下只是误打误撞碰上了而已，粗浅陋见不足挂齿，让您见笑了。
    这法子能成还要靠湖州城中大大小小商户，凭一己之力万难做到，我不过是个牵头的罢了。”
    “冯尚书主管吏部多年，容在下冒昧问一句，可是陛下有意整顿民生？”
    太奇怪了，冯子清管的是吏部，之前也没听过他要调任的消息，怎么突然找上了她谈民生。
    毕竟她身份是乐家家主，而冯子清是寒门清流领袖，外界看来天然相反的立场。
    冯子清自嘲地摇摇头，下巴上的小胡子随着他动作一抖一抖的，像是小扫把。
    “非是陛下授意，是冯某忝居高位食百姓俸禄，便想尽己所能而已。湖州安定，而江南仍深陷水火，定买法若能推行，也能救不少性命。”
    乐则柔见惯了尔虞我诈颠倒黑白，听见冯子清的话竟有些不适应，半晌才开口。
    “冯先生为国为民一片丹心，是在下狭隘了。您有什么疑惑请说，乐则柔必据实相告。”
    冯子清一手捧着茶盏呷了口茶，一手抚膝，叹道：“七姑挽救危局才是真国士，我不过空有此心罢了。”紧接着话锋一转，“只是关于‘定买法’，我确有一事不解。”
    “冯先生请讲。”
    雀舌茶色嫩味纯，齿颊留香，冯子清放下茶盏咂咂嘴，探究地看向她。
    “倘若此人领了丝线、布匹和定金，转卖出去，逃之夭夭。如今又不太平，寻人如大海捞针，岂不是人财两空。
    既然有这样的风险，如何让商家甘愿行‘定买’？”