“你在说什么……这些链子……”路加对他那副淡然的态度非常难以理解。
    “不是很舒适吗？即便穿戴整晚，熟睡时也不会觉得硌人。当然，腰窝里的那一颗需要取下来。”兰斯道，“如果殿下喜欢，明晚也可以……”
    路加气急，赤脚下床，一把扯起兰斯的衣领。
    “你到底懂不懂，这些意味着什么？”
    身体链随着他的动作，发出细碎的叮铃声响。
    兰斯握住了他的手。
    路加逼视着他，竟在那双翠绿的眼瞳里捕捉到了一丝哀伤。
    “不懂的一直是殿下。”
    路加久久凝视着他，嘴角扯了一下：“是的，我不懂，永远都不懂你。”
    他们的关系本就畸形，用无知的面纱维持着一丝平衡。兰斯却当着他的面将这层面纱撕破，一脚踏出界限，甚至想要拉他也越界。
    昨晚是他想错了，兰斯从来都不能以普通人的思维来考量。
    “现在，把它解开。”路加背过身去，露出背部的细链。
    那些缠人的蛛丝一点点剥离，他的心绪也渐趋平稳。
    温驯的猎物起了反抗之心，抚摸在它额头上温暖的手已经无法满足，它向他索取更多的属于人类的“感觉”……包括情人之间会互相做的事。
    路加冷静下来。
    是他太过纵容，一点点被猎物的温顺软化，底线被一步步拉低。
    青蛙终于想起了要跳出滚烫的水。
    路加一脚踏出了堆积在脚踝边的细链，打开兰斯的手，自己磕磕绊绊、但成功地穿好了衣服。
    他能想象到兰斯现在的表情。
    被抛弃的低落，会惹他心慌意乱的难过……所以路加并不去看。
    今天还是他们成年的第一天。
    路加硬下心肠走出了门。
    他不会知道，他以为会心情低落的兰斯却在他离开后，俯身捡起了那些细链。
    细链带着少年的体温与体香，尚能让兰斯清晰地回忆起它们在少年身上盈盈闪烁的场景。
    兰斯抚弄着细链，脸上缓缓浮起了一个微笑。
    ——他已经触及到了殿下藏起的真心。
    那么离他真正掀起最后一层面纱，与殿下坦诚相见之时，还会有多久呢？
    *
    路加独自走进了餐厅。
    “哥哥。”阿芙拉已经在用餐了，见路加进来，她调皮地挤了一下眼：“看来昨晚战况没那么激烈嘛，我还以为哥哥要睡到傍晚才起。”
    “不要再提昨晚的事。”路加僵硬道。
    他这次看起来很认真，连阿芙拉也不由怔了怔。
    “兰斯没来……你们吵架了吗？”她试探着问。
    哥哥总对兰斯生气，基本都是些不太认真的小怒火——看在阿芙拉眼中是打情骂俏。
    这一次，事情好像真有些不对劲了。
    路加草草吃了些食物，有几次叉子放在嘴边，他在发呆，等到叉子上的菜叶已经掉了下去，他却浑然不觉地咬上了光秃秃的餐具。
    阿芙拉关心哥哥，又等待着兰斯什么时候来能把哥哥哄好，也吃不到心上，啃了几次空餐具。
    寂静的餐厅里突然出现了敲门声。
    管家走了进来，向路加禀报。
    “殿下，找到塞西尔少爷了。”
    路加抬起了头。
    夏佐·塞西尔答应过会赶上他的生日宴会，然而这个即便下冰雹都挡不住他赴约的好友，却在这件事上失了约。
    昨天兰斯就说派人去沿路寻找夏佐，那么现在的“找到”是……
    路加心跳漏了一拍，隐隐有种不妙的预感。
    管家的嗓音略带沉重。
    “塞西尔少爷的情况似乎不太好。殿下，我想您最好去看看……”
    路加推开椅子，疾步奔了出去。
    “我是在路边树旁发现塞西尔少爷的，殿下，”找到夏佐的侍卫边走边道，“他那时浑身冰冷，附近村医都不知道他生了什么病症，我便借了马车，最快速度将他带了回来。”
    路加掀开了车帘。
    夏佐高大的身躯躺在阴影里生死不知，半边身体冻得发青，在炎炎夏日里，皮肤表面竟覆盖着薄冰。
    一股寒气蔓出车厢。
    “他比之前更严重了。”侍卫从没听说过这种诡异的病症。
    路加脑海一片空白，他一脚蹬上马车，却见里面的身躯动了一下。
    夏佐虚弱地咳出两口血，用像被冰碴子磨出来的声音说：“路加……别靠近。”
    他右边的眼睛里布满血丝，寒冰冻坏了他的肺部，脸边溅满了咳嗽出来的血。
    “哥哥，别进去！”阿芙拉在他身后急道，“我没见过这样的病症，很有可能会传染！”
    路加眼眶通红，不顾劝阻，直直就要走进车厢。
    却有一双手臂揽住他的腰，不容拒绝地将他抱了出来。
    “殿下。你是圣国的王子。”
    兰斯一句话就让路加不再挣扎，刚成年的小王子攥紧了双手，僵直地盯视着车厢。
    “更何况，即便殿下染上相同的疫病，也无济于事。”
    他们不约而同地想起了路加曾在噩梦惊醒后谈论的话题。
    一个身怀治愈术的人，在什么情况下才会圣力耗竭，芳年早逝？
    因为她要拯救无数人的生命，那是战争……或者是摧毁一切的疫病。