“你有没有为这个决定后悔过？”
    “十岁的时候我就已经知道后悔没有用，只不过今时不同往日，虽然血腥的事件仍然时有发生，但城市的血味已经没那么浓烈了。等到他长大的时候，情况还会更好些。”
    “你觉得自己能成为一个好父亲吗？”
    “我不知道，因为我无法参考别人的做法，很难判断好的标准是什么。”露比说，“生活就是这样，有一阵子，我好像理解了父亲，认为他确实难以抉择。生活没有正确答案，很多事都只在一念之差。所以他选择让自己投入在擅长的领域，妻子的死固然是难以愈合的伤口，但也是一种超然的解脱。他终于不必再做选择了。”
    他想问他的母亲是怎么死的，又觉得今天听到的故事已经够多了，如果他无止尽地沉浸到别人的回忆里，很容易失去警惕。
    “休息一会儿吧。”他说。
    露比抿了抿嘴唇，感到轻微刺痛，但他却微笑着说：“你真体贴，我还有很长的故事，可以等你想听的时候再说。”
    第20章 约定
    希尔德终于领教了奥斯卡对工作的热情。
    尽管波比·瑞普利也是个工作狂，但总算还有闲暇时间在看完尸体后和他共进早餐，奥斯卡却经常忘记吃饭。
    希尔德没有提醒他，因为自己只不过是以一个罪犯的身份为现役警官提供工作帮助，不清楚是否有关心生活作息、提醒对方按时吃饭的必要。
    直到下午三点，走完好几个案发现场之后，奥斯卡终于想起饥肠辘辘的胃。
    “抱歉，我一个人的时候经常这样。”他立刻道歉，“你一定饿了。”
    “还好。”希尔德实话实说，他有一点饿，但不至于饿得无法行动。
    “前面有一家很好的餐馆，我请你吃饭。”
    “我们可以就在路边买点吃的。”
    “下次你得提醒我。”奥斯卡说，“艾许一直想让我改掉这个坏习惯，但我总是想不起来，一天时间过得可真快。”
    他开着车找那家好餐馆。
    希尔德在副驾驶座上整理档案。一开始，他对协助奥斯卡查案没有多少兴致，而且觉得自己根本帮不上忙。没错，他确实很了解黑街暗巷的内情，但在监狱里度过的那段时间，帮派势力的划分和运作方式发生了什么变化他无从知晓。
    不过这个案子确实有很多蹊跷之处，令他产生了一些好奇。
    希尔德看待案件的方式和奥斯卡不同，奥斯卡仅仅站在警方的立场思考问题，他却还能从杀手的角度看待案情。连环杀手杀人的目的大多都和扭曲的性有关，“剃刀杀手”细心挑选了受害者——看起来像妓女、取向不明常与密友往来的异装癖者，却只用最快的方式夺走他们的生命，既然不是为泄欲杀人，就一定另有非杀他们不可的理由。
    这个理由和蜂人、渡鸟有关吗？
    “希尔德。”
    “嗯？”
    “到了。”
    奥斯卡打断他的思绪，希尔德看到一家外墙漆成灰黑色的小餐馆，名字叫做十字星。他下车时，目光不经意地扫过餐馆旁的墙角，发现有个人影一闪而过，消失在阴暗的小巷里。
    “我带你吃这里最出名的墨西哥鸡肉卷饼。”
    “哦。”希尔德心不在焉地收回目光，心想那也不必特地来这里吃，刚才路边的小车上就有卖鸡肉卷饼。不过这样的小店令人怀念，让他想起本·麦加餐馆，想起那个喜欢收集火柴的餐馆老板的妻子，以及瑞普利推荐的培根薄煎饼和炭烤番茄。他不是刻意要一直回想过去，但往事犹如气味，无形无影，散布在空气里，让人不知不觉已经身在其中。
    奥斯卡选了个喜欢的座位，在离门最远的角落有一个齐桌高的窗户，窗台上放着盆这个季节很少见的茉莉花。
    “我常来这家店，东西好吃又安静，不知道为什么人很少。”
    “是因为你经常不按时间吃饭吧。”
    “这么说好像也没错，不过他们全天都供应餐点，不管什么时候来厨师都愿意为你做吃的。”
    服务生认识他，问他要不要按照原来的样子点餐。
    “你有什么不吃的东西吗？”奥斯卡问。
    “没有。”
    “试试烤香肠？”
    “好。”
    “没有把档案带过来让你无所事事？”
    希尔德在想是不是奥斯卡也看出自己和他相处得很艰难？除了案子他们其实无话可说。
    “你可以不用管我。”希尔德说，“不用照顾我的情绪，我只是……按照你的要求给你提供一些建议。”
    “你是说，我只要把你当做工具就好了？”
    对，那样最好。工具不需要感情，既不用付出，也不求回报。希尔德对案子感兴趣，奥斯卡希望早日破案，既然如此，这样冷漠凉薄、各取所需的相处方式岂不是最佳选择？
    “你为什么这么看待自己？”
    他为什么总是问这么难答的问题？
    对希尔德来说，丹尼尔的死是一条泾渭分明的线，他如何看待自己？可以说，从那之后，他唯一感到升华的只有对着凶手割下的第一刀，所有压抑的情绪——爱与恨、愤怒和绝望、哀恸和惊惧，全都得到了释放。那一瞬间，他感觉到活着的意义，但也只是一瞬间，随之而来的就是无穷无尽的心灰意冷。