秦淑梅微微蹙了蹙眉：“话是这么说，可外人不知道情况，便会觉得你这个当姑的失礼，掏几块礼钱寄过去吧。”
    苏梅看向赵恪。
    赵恪的目光落在画报一角，那儿登着征集剪纸的信息：“女方剪纸怎么样？”
    苏梅在他身边坐下，探头看了一眼：“娘的手艺不错。”
    “陕北的灾情，不断在向外蔓延……”
    赵恪的话没说完，苏梅便明白了他话里的意思。
    16、7岁的两个人养活自己都难，又带着两个小姑娘，真不管不顾，饿死不过是早晚的事。
    赵恪不是圣父，他只是想得比较远。
    因为真出了事，他和苏梅，连带地小黑蛋，还有苏家兄弟几人的工作，都要受到影响。
    ……
    天上的启明星还亮在夜空上，赵萍萍便从干草堆里爬了起来。拿干草擦了把洗脸用的木盆，抱起陶罐控出里面的清水，然后挖出陶罐里的黄泥，撩水冲了一下，再把木盆里的水倒回去一半，随之抓了一把红薯干丢进去，架在土灶上，点火熬煮。
    “苏均，该起来了。”赵萍萍敲了敲另一间窑洞的门，解开辫子，扒拉了几下捋顺重新辫起。
    苏均迷瞪瞪地爬起来，抓起炕梢的衣服穿上，趿着双黑布鞋打开了门，瞅了眼火舌舔烧的陶罐：“怎么又是红薯干？”
    赵萍萍绑发梢的手一顿：“下周你回来，我给你贴几张饼子。”
    苏均不置可否地点了点头，拿碗舀起木盆里的水漱了漱口，撩着水洗了把脸。
    赵萍萍忙用水打湿布巾一角，擦了擦手脸，给他盛了满满一碗红薯片。
    苏均看了眼陶罐里剩下的寥寥几片红薯，叹了口气，拿筷子扒回去一半：“山上活计累，你多吃点。回头我再想想办法，看跟谁先借点粮。”
    赵萍萍有心拒绝，却又深知，不借粮，指望着她每天上山挑石头挣的那二两粗粮，根本不行：“嗯，记上帐，日后我们加倍还。”
    吃完饭，苏均进屋拿上书包，冲赵萍萍挥挥手：“我上学去了，有事让人到学校给我捎个话。”
    “好。”赵萍萍端着碗看他一路奔下山脚，往镇上走去，忙两口扒光碗里的红薯片，进屋拍醒三妹，叮嘱了几句，背起装了只碗的荆条筐，扛上工具跟人一起走了二十多里，上了山。
    开山挖渠引水，这工程因为受到了上面的关注和补助，眼下还在继续，报名参加的壮劳力，一天发3两粗粮，像赵萍萍这样干劲十足的年轻女性每天则是二两。
    中午大多数带了干粮，赵萍萍也带了，是三根红薯干。
    拿碗从石缝里接了些水，就着红薯干灌下肚，赵萍萍看着眼前的石头山，抹了把额头的汗，拿起工具又干了起来了。
    早上听人说，上面供应的粮食不多了，要精减人员，她可不能被刷下。
    这一劳作，直到月上柳梢，看不清路了，各村带队过来的队长才吹响了哨子。
    拖着疲惫的双腿到家，赵萍萍不由一愣，看向蹲在窑洞前的三妹、四妹：“怎么还没睡？”
    “傍晚我打柴回来，遇到放学的苏忆，”芳芳羡慕道，“她穿了件特漂亮的蓝色印花裙，一看就是苏梅姑姑寄回来的。姐，她说让我们等她，晚上过来说件事，是不是……是不是苏梅姑姑也给你和姐夫寄了什么？”
    “芳芳！”赵萍萍陡然喝道，“我有没有说过，不许攀扯苏梅姑。”
    “我、我……我只是心中猜测。对不起，姐，我记住了。”
    赵萍萍摸了摸她的头：“现在的生活已经很好了。”
    赵芳芳咧嘴笑了笑：“姐，我明天跟你一起去山上背石头吧？”
    “不要人了，有时间，你就跟四妹一起挖点草根回来，晒干后，摔掉上面的泥巴，磨成粉，星期天我掺上些高梁面，给你们贴饼子。”
    “真的？”赵芳芳兴奋道。
    丽丽听得下意识地舔了舔唇。
    “嗯。”
    “还、还是不要了吧，”赵芳芳捏着衣角摇了摇头，“高梁面就剩一小把了，留给姐夫回来吃。”
    丽丽跟着附和道：“给姐夫吃。”
    赵萍萍笑笑：“我们少吃点，大头留给他。”
    两个妹妹迟疑了下，点了点头。
    “萍萍姐，”苏忆背着个筐气喘吁吁地上来，小声叫道，“快过来接我一把。”
    赵萍萍忙放下背上的荆条筐和手里的工具，跑过去接了东西：“你怎么拿东西过来了？娘和奶奶知道吗？”
    “知道。”苏忆掏出手帕擦了擦脸，“姑姑寄来的。”
    赵萍萍心头一跳。
    “呐，”苏忆掏出一封鼓鼓囊囊的信递给她，“还给你写了封信。”
    赵萍萍接过信，飞速将东西送进屋，往灶里点了把火，就着火光小心翼翼地拆开了信封。
    苏忆、芳芳和丽丽好奇地围了过来。
    对着一个陌生人，苏梅也没啥可写的，送了句祝福，然后又道，若她剪纸剪的还行，就剪几副给画报寄去，挣点家用。
    未免她创意不行，苏梅于信封里还附带了几副画样。
    怕她没钱买红纸、信封、邮票，包裹里苏梅都准备好了。
    赵萍萍颤抖着手抚过一张张画样，打开了苏梅寄来的包裹，一叠画报，一沓红纸，一瓶麦乳精，一包红糖，一包白糖，二斤油，三斤炒米，一条毛巾被和五个贴了邮票的信封。