人不可能没有来处，日后周家族人打着你的名号在外行事，你却丝毫不知……”
    时砚点到即止，周先生立马想到他的用意：“许兄是说，即便我不与族里和解，至少也要拉拢部分族人为我所用。一来有人能帮我管住族里人不胡来，二来即便有人胡来，也有人给我通风报信，让我有所准备。
    无论如何，都比一无所知要好。”
    时砚点头，但他没说的是，这时候的宗族是天然纽带，周先生性子倔，这会儿不愿意有过多利益牵扯，可等时间久了，他自然会发现，族人用的好了，效果是他现在根本想象不到的好，端看如何操作了。
    说话的功夫，外间已经传来几道上了年纪的声音，正和今儿前来之人打招呼呢，虽然说的不是什么特别动听的话，但上了年纪的老人话里话外的真诚和朴实，便让想要放肆说些什么的人不好开口。
    席面上杨禾高与刘伯按压不下去的躁动，在几位老人到来后，终于回归平静，一时间全是推杯换盏之声，场面和乐融融。
    正是周家族人来了。
    周先生起身，在出门前低声对时砚道：“你说得对，人生在世，不可能活成一个独夫，今日这些人如此不讲规矩，名为贺喜，实则逼迫，不就是仗着我家中无人，身后无宗族，无人帮衬，才敢肆无忌惮吗？
    这不，见族中出面，便消停了。偏我还不能一次性全都将人给得罪了。”
    时砚摆摆手：“想明白了就好，去吧！”
    周先生确实想明白了，前十来年没想明白的事情，就在方才一瞬间全都想明白了，世事并非非黑即白，也无法如他所想发展。
    妥协，便是他在方才学会的一个道理。
    他和族里互相妥协，他和科考外的世界互相妥协，或许将来还有更多需要他妥协的事，只要不踩着他的原则底线，将来不知道还有多少妥协等着他。
    时砚发现周先生瞬间变化的眼神，他像是看一个被社会毒打教做人的三好学生，这种人聪明，一通百通，只要过了自己心里那道坎儿，眼前的困难也就不再是困难。
    于是他听见周先生在无人的角落对一位上了年纪的族老道：“听闻三爷爷家中孙儿聪明伶俐，若三爷爷舍得，便让他给思鸿做几年书童如何？”
    还能如何？当然是激动异常了！背靠大树好乘凉的道理谁不懂？人宰门房还七品官呢，跟着一个举人老爷长见识，总比待在村里种一辈子地强，这道理三爷爷明白着呢！
    之后两人如何商量，周先生又是如何与族里改善关系，时砚却是不再担心的，看着外面繁华之景，深藏功与名，推杯换盏间，仿似见到了周先生往后起伏波澜的人生。
    正感慨间，杨禾高这小子不知从哪儿钻出来，凑到他跟前挤眉弄眼道：“先生，将来有一日，若您高中，咱家定然要办的比这热闹十倍，到时候不用您出一分力，禾高就给您办的风风光光！”
    时砚没好气的拍这小子一巴掌，这是还没搞清楚现状呢，当初给他说了找上梅老先生的用意，只为给阿云找个可靠的先生。他就没想过那么大一条腿放那儿，自个儿不去抱，反倒让指望不上的阿云去抱是何道理？
    见这小子瞧着周先生的风光，眼睛里全是不切实际的幻想，时砚残酷的告诉他：“还记得咱们前些天为何要那般处理谣言吗？”
    杨禾高自然清楚：“为了不叫谣言牵扯上周先生，毁了他的名声。”
    时砚背手看着眼前热闹场景，声音清清冷冷，听不出什么情绪，继续道：“要好名声做什么？”
    杨禾高想都不想道：“先生说过，在名利场上混，什么都没有的人，好名声便是保护自己最大的利器。
    一旦有了黑历史，便是留给敌人对付自己的最大把柄！一旦被人拿捏住把柄，人便没有了自我！”
    杨禾高急切道：“先生，道理我都懂，就像小宝偷吃了两块糖被阿云发现，小宝为了不叫您知道，只好将他五天份的糖全部送给阿云是一样的，可这和您有甚关系？”
    时砚叹口气，心说这绝对是粉丝滤镜太厚了吧？
    于是直接指着外面吃席的众人道：“莫不如你现在去跟他们打听打听，你先生我以前是做什么的？”
    无所事事的地痞流氓，人憎狗厌这词儿便是专门为他量身定做的，在街上没胆子做欺男霸女之事，但狐假虎威狗仗人势，吃小商小贩的霸王餐是常有之事，这玩意儿放乱世没什么，礼崩乐坏嘛。放如今朝堂上，绝对是给御史们提供资料，能被他们喷自闭。
    一个私德有亏之人，这辈子想上升是没可能了，相反每次有点儿风吹草动便心惊肉跳。
    有什么趣？
    杨禾高被时砚一噎，他偶尔听何大喝醉酒讲过，说先生以前和他们在街面上混，偷鸡摸狗没少干，别人见了他们是又怕又厌，只有他们自个儿觉着挺美。
    可他以为那都是何大喝高了吹牛的啊！
    他认识先生的时候，先生已经是童生老爷了，是百安县赫赫有名的人物，大家提起先生，说的最多的便是浪子回头，洗心革面，痛改前非，幡然悔悟，迷途知返，甚至还有人说先生前半生都在藏拙，是个心有城府之人，依照他对先生的了解，其实是更倾向于第二种的。
    便从未想过，即便那些事并非出自先生本心，但确实是先生做的，万事论行不论心，论心无圣人，事情摆在那里，谁管你为了什么？