时砚心说，我不管，以你的能耐才要坏事，因此让人时刻盯着那边，随时善后，以求不要牵扯出不必要的人和事。
    面上却自在的点头：“这是自然，我还能为了外人坏兄弟的好事？”
    许老四走后不久，远在冯家，冯莲身边的小丫鬟因为拿着贴身物件儿偷偷摸摸往外面送，半路上被学政大人撞了个正着，学政大人大怒，下令关了丫鬟，让冯莲在祠堂自省。
    同时下令封口，不能让人，尤其不能让周思鸿知道这事。
    和兄长发了好大脾气，怨怪兄长不会管教子女，连家里下人都管不住，着实让人气恼。
    做完这一切，已近黄昏，学政大人匆匆喝了两碗好下肚的粥勉强饱腹，便下令提那个胆大包天的丫鬟出来审问。
    他倒要问问到底是何人居心叵测胆大包天，在明知冯家和周家议亲的当口来这一出，究竟意欲何为？还有没有将他放在眼里？
    结果没一会儿，下人匆匆来报，说是那丫鬟在柴房上吊自杀了。
    学政大人心下暗道一声：“坏了！”
    当即让人注意外边儿的动静，并迅速提审冯莲，冯莲不知哪里出了变故，自是喊冤不认的。
    可事到如今她不认也不行了，外面很快传出流言，说她和表哥私通，牵连贴身丫鬟，导致丫鬟一命呜呼，现在人丫鬟的爹娘找上门来讨公道来了。
    冯莲心下恼恨，猜测是家里哪个姐妹知道了她与表哥的事，便收买了丫鬟，想借此坏了自己名声，加上外面的流言来势汹汹，她心里也慌了。此种情况下，她是万万不会连累表哥的，当即对叔父哭诉：
    “其实那些物件儿是阿莲让人送给许公子的，许公子当日于阿莲有救命之恩，自此阿莲便对他念念不忘。后叔父为阿莲许了人家，阿莲心下难过可也知道该守妇道。
    便放纵自己给许公子送了那些物件儿，好让许公子上进以报答他的救命之恩，叔父您也瞧见了，除了阿莲的一枚贴身玉佩，其余都是些散碎银子，真的没有其他了。”
    冯莲声泪俱下跪在叔父面前：“是阿莲糊涂，可阿莲也是，也是一片好心，并无其他非分之想，万想不到事情会变成如今这样！”
    一瞬间将自己塑造成一个知恩图报，单纯善良的女子，又给暗中使坏之人上了眼药，事情能如此巧合，发酵如此之快，他们都明白，这背后有人推动。
    冯莲或许不无辜，可当下爆出此事之人更可恶！
    学政大人深深看了一眼这个侄女，什么都没说，甩着衣袖走了，让人连夜顺着线索去查，一定要将背后之人给查个底儿掉，首当其冲的便是被冯莲感恩的许老四许公子。
    结果还真是奇了怪了，一切巧合的天衣无缝，丫鬟家人早在三日前举家搬走了，城中流言最先是从一些乞丐中传播开的，一切线索都断了，最后查来查去，只查到冯莲确实隐隐约约有个私相授受的男人，但凭借冯莲身边账目可知，那男人根本不可能是许老四许公子。
    冯家人怕了，学政大人彻底恼了，当即做主让冯莲病故。
    然后连夜将冯家养在城外庄子上的养女接回家，以慰骤然失去爱女的冯家夫妻。
    索性养女性情柔顺，孝顺知礼，关键是和病亡的冯莲在容貌上有六七分的相似，让冯家夫妻心情好了不少，后来由冯父做主，将养女充作亲女养着，并在族谱上以早夭不能留下姓名的女儿“冯莲”为名。
    冯家很快给养女冯莲和许老四订了婚事，婚事时间非常赶，没给任何人反对的机会，说是冲喜。婚后直接将许老四带在身边充作幕僚，亲自教导，以做补偿。
    当然他们认为这一切的原因许老四是不明白的，许老四也不应该明白。于是对有知遇之恩的冯家人，他表现的十分感激，跟在叔父身边勤学好问，加上为人有几分机敏，很快得了叔父的赞赏。
    至于另一头即将和冯莲议亲的周先生，那真是遗憾，未婚妻人选没了，幸好媒人还未正式上门提亲，否则要背上一个克妻的名头了。
    经此一遭，冯大人歇了给周先生和自家人做媒的心思，嘴上却道：“你是个好的，可惜我那侄女命薄，不过本官家中还有几个女儿云英未嫁，都是花一般的年纪，你若有相中的，只管跟本官讲，本官为你们做主。万望锦绣不要因此坏了学业才好！”
    这话说的客气，表达的意思可就不简单了，周先生一介平民，还真能对着学政大人家的千金随意挑？多大脸啊！这是让周先生主动知难而退！
    周先生当即恭谨道：“学生惭愧，辜负了大人的一番心意，经此一遭，已然消磨几月时光，下月便打算进京为会试做准备，大人的一番美意只能往后再报了！”
    这边双方面上客客气气的告别，周先生出门时还在门口遇到了给学政跑腿的许老四，两人客气的点头，擦身而过，仿若只有点头之交。
    谁能想到，黄昏时分，晚霞漫天，两人热热乎乎的聚在时砚家厨房院子里，围着一个铜壶吃羊肉锅子。
    许老四朝时砚举杯：“还要多谢老五你扫尾，论起谨慎，我远不如你！”
    没有时砚细心扫尾，他这会儿正艰难的和冯家周旋呢，哪能有如今的舒服日子？
    例如那丫鬟的选择，他是随意收买的一个贴身丫鬟，可老五却临时换了一个重病在身无药可医的，给她家人足够的银两，安排好了后事，才有她去的那般果断。