没想到，这就沉不住气了。王贵和最担心的，是颜幼卿对鸦片这个东西心里有疙瘩，做出什么不知轻重的事来。面上从容，实则略绷紧了弦，听他如何往下讲。
    颜幼卿抬起头：“掌柜的，能否烦请你与东家说，我想跟这笔生意。既然点是我踩的，后头还有我跟着，多少是个方便。”
    王贵和不由得微愣。随即道：“你想接着跟这笔生意？你知道，这笔生意……”
    “我知道东家必有妥帖安排。只是我……想必您老也听说了，最近我家里出了些事，急等钱用，单靠月俸的话……”
    王贵和明白了。心底叹口气，不知是惋惜还是庆幸。沉吟片刻，道：“成，我替你与东家说说。既如此，从今晚开始，你还住到库房去，钥匙归你一个人管。白日得闲，先将货物归拢归拢，腾出合适的地方来备用。你明白的，很快要入新货。估计放不了多久，既要进出方便，还要位置隐蔽，你用点儿心。”
    王贵和看他一眼，又道：“你是我招进来的，能得大善人赏识，是你自己的本事，也是缘分跟运气。记得惜福感恩，跟着大善人，往后必将前途无量。”
    颜幼卿老实点头应了，心里其实颇为没底。他实在拿不准安裕容在这笔鸦片走私生意中扮演什么角色，也就无法确定自己身处其间时该如何行动。真到紧要关头，说不得，该坏了东家生意还得坏……反正鸦片不是个好东西，东家生意做不成，也没什么好可惜。
    颜幼卿坐在码头库房角落里，默默盘算。一则，必须紧盯住王掌柜动作，可不能叫他们彻底把自己抛开去谈生意，等东西到了御河码头要进库房才知道。二则，王掌柜可是认得峻轩兄的，若是双方在洋人的走私船上碰了面，也不知会发生何等变故。如何避免二人碰面，还须届时见招拆招。三则，不管峻轩兄因何卷入这趟浑水，都必须想办法把他捞出来。相交许久，颜幼卿从未怀疑过安裕容自己沾染了吸鸦片的恶习，只认为他是为了弄钱。于是又想，峻轩兄这是遇上了什么难处，须如此不择手段牟利，彼此兄弟，竟是一个字也不曾透露……
    鸦片是一定不能吸的，鸦片生意也是一定不能做的。至于与烟花女子厮混，颜幼卿心里虽然不舒服，倒不认为这是什么问题，只别染上花柳病弄坏了身体。昔日长兄未成亲之前，也曾流连秦楼楚馆。傅中宵手下的匪兵们，每逢做完一票大生意，更是成群结队往奚邑城里逛窑子去。颜幼卿自己洁身自爱，也知道不可以强求他人，再说峻轩兄素来风流倜傥，圣西女高看见他就脸红的女学生不知凡几。他没跟女学生乱来，只与卖笑女勾搭，颜幼卿便是再不舒服，于此事上也说不出什么来，只当是自己还不习惯。
    若要强行把峻轩兄捞出来，说不定就会坏了东家的生意。尽管已然打定主意，颜幼卿还是想着务必设法把自己摘出来，不叫东家与掌柜察觉。毕竟有情分义气在，同流合污他不愿意，恩将仇报的事却也干不出来。
    如此这般，思前想后，只觉此事要做到周全严密，万无一失，比之当初带着嫂嫂侄儿图谋脱离匪巢还要艰难。当初长期谋划，步步为营，最后鸿运当头，得了峻轩兄鼎力协助，方化险为夷。如今却是孤身奋战，而曾经并肩扶持的峻轩兄……颜幼卿一拳头砸在墙壁上：“他到底要做什么！”
    安裕容在圣帕瑞思路上的拉赦芮大饭店租了个豪华套间，一租就是整月。因为甫至海津时游手好闲过一段，靠着变卖自西洋大陆携带回来的一些稀罕小物件度日，时常出入此类地方，颇认识了几个洋人中介、本地掮客。前些时日，为了寻件合适的古董讨好阿克曼，把藏在箱底的几枚老金锭也花了出去，无形之中留下个前朝遗少，有钱纨绔形象。他并未刻意伪造身份，应酬场上的新知旧雨不知不觉便有了此种印象。至于圣西女高校董会秘书，即便有人知道，都以为无非一个有名无实的闲职，类似某某太太小姐挂着的慈善游艺会委员名头。
    拉赦芮大饭店除了洋人，还住了不少夏人。艳名远播的交际花，寓居海津的名伶客，临时落脚的大商人，神出鬼没的大混混，加上各色钻头觅缝蝇营狗苟之辈，安裕容一个有钱有闲的花花公子跻身其间，端的是如鱼得水，毫无违和之处。若非如此，也不至于与鑫隆商行的二把手，专门负责海上交易的段老板搭上交情，一见如故，合伙做起了生意。
    鑫隆商行人脉深远，门路宽广，提前得了申城发来的电报，知晓有一艘转道的鸦片船正往海津来。洋人走私鸦片，向来只收现大洋。粗略估计，这一船货上百箱，至少需数万现银。于今银元紧俏，市面上现洋本就见少，不巧鑫隆刚做了几笔别的生意，尚未周转过来，算来算去，缺口竟是不小。能一下子借出几万现洋，除去两家老牌大商行所开银号，就是洋人的银行。别家银号当然不可能出借现洋给鑫隆，只能从洋人银行想办法。偏生鑫隆在这方面根基浅薄，段老板不得已，成日混在租界找关系。安裕容便是这么叫他给找着的。
    在段老板看来，这位安公子最大的好处，就是跟洋人玩得好。洋人会玩的，他都会玩。夏人会玩的，他玩得更好。洋人不会，他便教人家玩。吃喝玩乐混出来的交情，最是好做生意的交情。不过跑了两回马，搓了几圈麻将，便说动米旗国金花银行的一位经理，借出来五万现洋。安公子别的不要，摆出一万银元，就要值这么些钱的现货。虽然有些肉疼，但人家保证货物不会出现在海津市面上。何况往长远看，交这么一个朋友不吃亏。段老板与大东家商量一番，也就认下了。交谈间便可知，安公子对于如何品鉴鸦片，确乎十分在行。他提出要随同一道现场看货，段老板遂没有拒绝。