“醒了，”永嘉帝放下书，爱怜地轻抚她布满细汗的脸颊，坏笑着问，“什么梦能把你吓到，说来听听。”
    明溪仿佛一头受惊的小兽，扑进永嘉帝怀中，撞得他差点跌下床去。
    她伏在他的胸膛，她知道那不是梦，而是苏柳柳曾经亲身经历过的事。
    正是因为这件事，彻底促成苏柳柳的改变——她彻底泯灭了良心和人性。
    她仗着永嘉帝的宠爱肆意妄为，横行朝堂，漠视人命，疯狂报复成亲后的江朗月和苏嫣然。最后被世人称作妖妃，陪同永嘉帝一起死在江朗月的剑下。
    永嘉帝身形略微晃动两下，面带笑意将人搂住。
    湿热的大手慢条斯理拂过她只穿了薄薄一层寝衣的背脊，下巴抵在少女柔顺的发间。
    “怎么了？”永嘉帝有一搭无一搭拍打少女的背，忍着笑问。能把肆意张扬的少女吓成这样，看来这梦确实不一般。
    明溪双手环住男子笔挺的腰，脸枕在他的胸前，状似依赖万分：“宫里会有虎吗？”
    永嘉帝忽地想起午后，他命人捉来诟病他不顾南方水患、在孝期坚持大选的国子监祭酒，将人投入虎园。
    那只畜生许久没吃人，一见新鲜吃食欢喜地不行，当即发出震耳欲聋的咆哮。
    永嘉帝抿唇微笑，透着残忍的兴味：“朕养了一只虎，”感觉到怀中人哆嗦一下，他缓了缓语气，“关在笼子里，那只畜生出不来。你想看，明天朕带你去。”
    明溪轻轻摇头，孩子气地嘟囔一声：“我不喜欢。”
    就像那天在草原上，她理所当然地说她不开心一样。永嘉帝眼眸一片晦色，手掌覆在她的肩头，力道大得似要将她的骨头捏碎。
    明溪吃痛哼了声，她不耐烦地咬住他的脖颈：“饿了。”
    睡一天，是该饿了。
    永嘉帝轻咳一声，宫人捧着吃食鱼贯而入。明溪简单洗漱，不像寻常男女相对而坐，反而是坐到永嘉帝身旁。
    永嘉帝由着宫人布菜，端起汤浅尝一口，面色忽地沉下来：“这道骨汤是谁熬制的？”
    传膳内侍登时跪下：“回陛下，是霍阳。”
    听到霍阳的名字，明溪抬眸看了眼瑟瑟发抖的传膳内侍。她知道这个人，颇得永嘉帝信任。
    不过跟在永嘉帝身边伺候，不是一件容易的事。这个霍阳有时候因为厨艺不佳，受到永嘉帝数不清的责罚。
    譬如现在，只怕他难逃一顿板子。
    “汤温了些许，不是入口的最佳时机，”永嘉帝淡淡道，“赏他二十……”
    “喂我。”明溪放下银筷，捏了捏男人因动怒而青筋暴起的手。
    男人怔然，她转头盯着男人紧抿成一条线的薄唇，凑上去轻舔一下，再次说道：“喂我。”
    殿中气氛霎时凝结，内侍宫人全部一言不发地跪倒在地。熟悉永嘉帝的人都知道，他最厌恶有人阻止他做决定。
    唇角就像被小猫啄了一下，酥酥麻麻的，永嘉帝好半天才反应过来：“想吃什么？”
    明溪扫了眼桌上的美馔珍馐，视线落到切得细长均匀的酱牛肉。永嘉帝福灵心至，夹起一根肉丝送到明溪嘴边。
    明溪满意一叹：“还要。”
    “还要什么？”永嘉帝看向满眼欢喜的少女，心中怒气一扫而空。
    明溪懒懒地斜了他一眼，好像在为他突如其来的愚蠢感到不可思议。
    永嘉帝连忙又夹起一箸酱牛肉送到她嘴边。待看到她一闪而过的肯定后，他如蒙大赦，松了一口气。
    在帝王的服侍下用完膳，明溪优雅地拿起摆在一旁的手帕擦拭嘴角。
    随意将手帕往地下一掷，她漫不经心说道：“我要赏人。”
    “赏谁？”永嘉帝笑问。
    明溪俯视传膳内侍：“这道酱牛肉是谁制的，本宫要赏他二十两黄金。”
    “回娘娘的话，是……”皇帝要罚，贵妃要赏，传膳内侍顿了顿，“是霍阳。”
    桌面上的所有菜，都是霍阳烹制。
    明溪夹起一箸酱牛肉喂永嘉帝吃下，后知后觉：“方才陛下似乎也要赏他什么？”
    永嘉帝低笑，挥手让跪满地的宫人内侍起身。
    “依贵妃所言，赏他二十两黄金。”
    第二日午膳时分，霍阳一本正经地掀起衣袍，恭敬地朝斜倚美人榻上的明溪磕头谢恩。
    昨夜传膳内侍把帝王用膳时发生的事偷偷说给他听，告诉他贵妃娘娘极有本事。
    三两下哄得陛下改变主意不说，还叫陛下连晚膳都顾不得用，一心先服侍贵妃娘娘用膳。
    霍阳一直没等到尊贵的女子叫起，他依旧保持着叩首的姿势。余光瞥见女子掩在红纱下的赤足，心底顿时大骇，闭上眼不敢再看。
    明溪莞尔一笑：“本宫喜欢吃你做的菜。”
    关雎宫铺地的地毯是华贵难得的大红猩猩毡。她光着脚踩在柔软的地毯上，长长的裙摆随行摇曳，刹那间罩住霍阳蜷缩的身躯。
    浓烈的香粉味渗入鼻息，霍阳闭目轻嗅。香味虽浓，却不黏腻，仿佛园中带刺的荆棘玫瑰，艳丽而又富有攻击性。
    明溪缓缓坐在桌前：“你来给本宫布菜。”
    霍阳弯着身走到明溪身旁，不带一丝情.欲的望着体态婀娜的女子。
    任何不相干的想法，似乎都是对她的一种亵渎。