永嘉帝手指桥下的空地：“就在那里。”
    顺着他手指的方向看过去，那里已经变成了一个说书摊。
    明溪打趣道:“陛下一定是看上那位姑娘。说吧, 她现在是宫里的哪位娘娘？”
    永嘉帝摇了摇头：“不是。”
    有一天他出宫吃馄饨, 那姑娘端碗的手不稳, 滚滚热汤泼在他身上。他一气之下，抽出腰间的佩剑把她给杀了。
    滚烫的鲜血喷洒在他的脸上, 不断向下滴落，落在他的唇上。
    他到现在都还记得那姑娘双眸中的惊惧和茫然。
    舌尖卷着少女喷涌而出的血, 她的血就像一个药引，激发了他自幼被束在雅正之下的肆虐。
    明溪听后沉默许久。
    男人粗糙的手指碾过少女柔软的双唇，永嘉帝低笑：“怕什么？朕又不会杀你。”
    桥头下聚集着一群人，说书人惊堂木一拍, 围在说书人周围的人群瞬间安静下来。
    “赶巧了, ”永嘉帝靠在桥边, 兴致昂扬，“陪朕听一场故事。”
    明溪静静地靠在永嘉帝身侧，心头还在为十几年前死去的姑娘惋惜。没注意去听说书人所讲的故事，也没发现永嘉帝渐渐变了的脸色。
    “话说那不知哪朝哪代的丞相家三姑娘，原是青楼女子所生，自小养在青楼，长到及笄才认祖归宗。”
    “那青楼女子入宫为妃，杏上木好右子皇帝见了心生怜惜，一夜临幸，第二日就被封为淑妃……”
    “青楼女也配为淑妃？何来贤良淑德？”一人起哄道。
    说书人拍了下木板，起哄声渐渐平息。
    他继续说道:“要说那青楼出来的姑娘，手段就是了不起。哄得那杏上木好右子皇帝夜夜笙歌，连正经人家的闺秀都不肯再看一眼……”
    等到一支响箭飞上夜空，惊碎朱雀大街的喧嚣，明溪才回过神来。她秀眉微蹙，看向四面八方围拢过来的禁军。
    禁军把说书摊周围的人围在中间，拔刀怒视。
    明溪后知后觉，依稀想起顺着夜风钻进耳朵的话。
    她没认真听都知道这个故事是在暗讽她。永嘉帝从头到尾听的仔细，又怎会察觉不出？
    永嘉帝慢慢走下明月桥，穿过跪满地的人群，夺过禁军手中的佩刀，挥刀砍向说书人的小木桌。
    小木桌顿时被劈成两半，佩刀顺势落在说书人的裆前，吓得说书人当场溺湿衣裤，一个劲儿求饶。
    “贵人饶命，小人就是一介说书的，不知哪里得罪了贵人，”说书人双腿一软，跪在地上用脑袋哐哐砸地，“贵人大人不记小人过，就饶过小人一条贱命。”
    永嘉帝将刀横在他的颈间，眼眸半眯：“今天的话本谁教你的？”
    说书人僵硬道：“小人也不知……”刀便深了一分，刺痛感迫使说书人顿了顿。
    “前两日不知是谁先说了这出淑妃记，大家都叫好，舍得给赏银。小人被猪油蒙了心，一时见钱眼开……”
    他鼻涕眼泪直飞，颤着手比了个一：“这是小人第一次说这个故事，以前小人从没讲过。还请贵人看在小人是头一次的份上，饶小人……”
    知道他不会再说出有用的话，永嘉帝毫不犹豫痛下杀手。
    灼热的血飞溅到银白的刀刃上，手执佩刀的永嘉帝双目猩红，嘴角挂着讥讽的笑容。
    他看向愣在桥上的明溪，仿佛一个噬血修罗:“所有人，杀无赦。”
    明溪杀过不少猎物，看见杀人却是头一回。
    她的脚像灌铅了一样，她拼命地想要跑到永嘉帝身边阻止他，却怎么也迈不开腿。
    她双腿一软，跌坐在桥上的围栏上。
    看见她身形一矮，永嘉帝丢下佩刀，快步走上明月桥，把人捞起来搂入怀中。
    明溪抓住男人的衣袖，哀求道:“让他们停手。”
    地上已经躺了好十几具尸体，围着说书摊的人很多，少说也有数百人。
    永嘉帝坚定地摇头:“他们非死不可。”
    “杀了他们，就是此地无银三百两。”明溪冷静下来，平静地盯着永嘉帝暴戾的眼眸。
    男人轻轻拍打着少女瘦弱的肩，一字一顿:“他们刚才说，不愧是青楼姑娘，可惜他们是没有杏上木好右子皇帝的福气，受用不得。”
    杏上木，好右子，合起来便是一个“李”。
    永嘉帝面无表情看向接连倒在禁军刀下的人，其中男人居多。
    他们卑劣荒淫，口出狂言，他们为了活命用力气比他们小的女人孩子挡刀。
    就这样的人，也配侮辱他的贵妃，真是该死！
    明溪深吸一口气:“至少，放过女人孩子。”
    永嘉帝盯着她清澈的眼眸，慢慢抬起手，一场杀戮停止。
    他眼神漠然，俯视被血水染红的河水，笑了笑:“依贵妃所言。”
    —
    翌日，天子降旨逮捕京城所有说书人。责令刑部严刑拷打，哪怕打死人，也要让他们吐出个缘由。
    终于在第九天有了眉目。
    一个遭受严刑拷打什么都不说的说书人被狱卒送去的饭菜毒死。刑官当机立断抓捕狱卒，在狱卒意图服毒自尽之前打落他的牙。
    狱卒受不住刑，把是谁吩咐他下毒的事吐的一干二净。
    永嘉帝的阵仗不算小，那出《淑妃记》也钻进了许多妃嫔耳中。她们私底下偷偷议论，嚼碎舌根。