今夜的黑街上来了位卖糖栗子的阿婆。
    阿婆推着盛满糖栗子的板车，走过暗哨密布的黑街巷道。
    阿婆已不是第一天来。五年前她就已是黑街夜市的常客。长夜漫漫，暗哨们也要想着法子打发时间。磕些阿婆的栗子，填补肚中的空虚，早成了他们生活的一部分。要是哪夜阿婆不来，他们反而过得极不自在。
    阿婆照例前来，糖栗子照样很快售罄。可即便最老到的暗哨也忘了仔细看，阿婆破旧发黄的草鞋里还穿着一副镶有金线的红鞋子！
    等红鞋子完全露出，阿婆也换上了身灿烂辉煌的霓裳羽衣，梳起高高的双环望仙髻。月光之下，布满皱纹的苍老面孔被摘除。虽不是什么二八青春的少女，倒也不至于是七十老妪的沧桑。此刻正是一个人最为沉稳的时刻。望着满街毒发身亡的尸首，红鞋子踏着剑影，不慌不忙地走向蛇王的老巢。
    “公孙兰。”蛇王念出她的名字，语重心长地同谢昀道，“你实在不该去春秋坊招惹她。她的剑法与谢晓峰不相伯仲，可她的心思只怕要胜谢晓峰百倍。”
    谢昀哎哟一声。倒不是因为被公孙兰吓到。而是正在帮他搽药油的慕容小荻弄疼了他的脚。
    慕容小荻的手放得轻些，说道：“很多人都说自己的剑法与谢晓峰差不多，我便见过不下二十个，然后他们都死了。”
    蛇王道：“如果说公孙兰是谢晓峰的亲传弟子呢？”
    谢昀插句嘴：“你不是说他们是相好……”
    “师徒也能好上。我听说中原武林有位神雕大侠，他也跟师父结成了夫妻。”
    蛇王说的没毛病。谢晓峰是南平的神，他要跟谁好自然没人能拦他。
    蛇王又说：“公孙兰虽有手段，倒也不是会做坏事的人。能被谢晓峰看中的，都不至于太坏才是。”
    慕容小荻闷哼一声：“你说得不对。一个女人被男人抛弃，她会变化很多。”
    蛇王笑着说：“即便小公子的母亲，也不至于为了逼谢晓峰现身，把他弟子的眼睛都缝上吧。”
    “那该怎么做？”
    “当然是把他亲生儿子的眼睛缝上。”
    针从蛇王的坐椅里喷射而出。便是先前在路上他要故意相让的坐椅。要是谢昀坐上去，早就射成了筛子。
    叮当声响，所有的暗器都被慕容小荻的剑势打落。
    慕容小荻从一开始就感觉蛇王不对头。
    慕容小荻出去追陆小凤追了半个时辰，回到黑街蛇王才发现谢昀不见开始派人去寻。以雄踞一方的黑/老大的敏锐，应该不至于反应如此迟钝。这简直就像刻意制造空档，好让谢昀在春秋坊吃些苦头。
    再者，蛇王既把谢昀当成吉祥物，派人去接的时候竟不准备额外的轿辇，非得让出他这副被药罐子熏得臭臭的老藤椅。直觉告诉慕容小荻，老藤椅必有机关。
    不过慕容小荻还是低估了蛇王的能力。能成为一方土霸王的必定有些本事。别看蛇王病恹恹的，他的身子就如同地里的泥蛇那么灵活。慕容小荻连出三剑，每一剑竟都贴着蛇王的皮肤而过，伤不得他分毫。
    慕容小荻无意恋战。守着谢昀才是他的最高任务。虚晃几剑，逼退蛇王，慕容小荻便打算退回谢昀身边。
    没想到就几剑的功夫，蛇王骤然变招。
    蛇王不再闪躲，反而迎着慕容小荻的剑扑了上去。
    这是慕容小荻完全没有想到的。他的剑贯穿了蛇王的胸膛。
    蛇王用尽最后的力气往剑上猛拽，连人带剑齐齐拽得往前迈出一大步。慕容小荻下意识松开剑柄，已经迟了！蛇王踩下身后机关，一道暗墙从慕容小荻身后轰然落下，恰好把谢昀和慕容小荻两人稳稳隔开。
    谢昀给猝然而降的隔墙吓了一跳，忍住脚上的痛跳到墙边，边扣墙边喊慕容小荻。
    被拍的墙发出实心的沉闷的回响。这堵墙很厚，声音穿不透它。
    谢昀心急如焚。只恐墙后暗藏什么机关毒气伤了慕容小荻。他忙绕到房门外边去，看看是否有别的门能拐进墙后的空间。
    门外月夜辉明。
    红鞋子和羽衣上的金线交相辉映。
    公孙兰的眉心也带着金笔勾勒出来的梅花印，在月光下熠熠生辉。
    少年一出门她就认出了他。那就是谢晓峰的儿子，那就是年轻时与她邂逅的谢晓峰。
    谢昀不知道她是谁，只看见她脚上瞩目的红鞋子。
    好了，跟要缝人眼睛的蛇王是一伙的。
    谢昀不怕什么红鞋子。他手上不仅有叶大庄主和青莲居士的剑招，还新学了杜甫的剑器。要秒掉红鞋子的成员，实在易如反掌。
    但此刻谢昀更担心慕容小荻。他得叫红鞋子的人帮他找到墙后的密室才行。
    谢昀只好同红鞋子的人谈条件：“想见谢晓峰，先放了我的人。”
    公孙兰不言不语。她真的想见吗？想也不想。但听说谢晓峰有了儿子，她便是要来见上一见的。
    “你多大了？十三，十四？”
    “十六。”越久见不着慕容小荻，谢昀就越急，索性把话再说得大些：“我的母亲是天尊尊主慕容秋荻。要是我的人受了一丁点伤，就算追到天涯海角也要把你们摘个干净。”
    谢昀不会说大话，当镖师的木木讷讷比说大话唬人要管用得多。这是他第一次扯起虎皮当大旗，也不知道能不能吓到对方。