宗子珩低下头，额发在风雪中缠舞，虚掩着他眼中的情绪。
    “大哥？”
    “大伯是该出关了。”宗子珩发出窒闷地、冰冷的声音。
    “大伯应该比父君更快功成才对，好奇怪。”
    “你想大伯了吗？”
    “嗯。”宗子枭想了想，“其实，我想不起大伯长什么样子了，他闭关的时候，我才八九岁。”
    “我也……我连一副大伯的画像都没有。”宗子珩的声音难掩悲怆。
    事到如今，他无法再为宗明赫找更多借口。世人最多只是意外，传闻中资质平平的人皇竟能有这番成就，大名宗氏沉寂三代，终于要重振雄风了，这件事的意义非同小可。世上恐怕只有他和陆兆风知道那肮脏的、血腥的真相。
    为什么这样卑鄙残忍的人，会是自己的父亲。
    陆兆风手握着这个足以毁掉宗氏的秘密，又会如何利用？
    如今坐拥坦荡仙途，光宗耀祖的宗明赫，做梦也不会想到，为他鞍前马后、知道他所有不堪的“闫枢”其实另有其人，而那个人恨他入骨，正伺机谋夺他的江山，让他万劫不复。
    宗子珩不知道该如何背负这些秘密，不知道如何面对自己的父君，他为大伯不平，为枉死的修士不平，可他要保护弟弟和宗氏百年基业，他该如何是好？
    “大哥，你看起来心事重重的。”宗子枭拢了拢宗子珩的披风，让那前襟透不进一丝寒风，“父君得此道行，你不高兴吗？”
    “……”宗子珩低声说，“我跟你一样，很惊讶。”
    “但总归是好事，大伯也能早点出关就好了。”宗子枭思忖片刻，道，“但是大家都猜错了，父君没打算立储，大哥可以放心了。”
    “也许只是不在此刻公布。”宗子珩想，前段时间的谣言，或许就是故意放出来试探各方的反应，包括在寿宴上昭示自己的修为，也像在向全天下示威。
    “其实我不想做人皇。”宗子枭站定在大哥面前，盯着那双温润漂亮的眼睛，“我只是不愿意看到大哥受委屈。”
    “大哥不委屈。”
    “骗人。”宗子枭嘟囔道，“大哥总是护着我们，为我们着想，却没有人护着大哥、为大哥着想。”
    宗子珩搂住弟弟的肩膀：“为人兄长，自然就要多承担，再说，你不是总为大哥着想吗。”
    “不够。”宗子枭抿着唇，不甘地说，“你再等等我，我会变得很强，父君能达到八重天，我就能达到九重天。我要这九州之上，再没有一个人能给你委屈。”
    宗子珩笑道：“好，大哥等着你。”
    俩人刚步下石阶，突然听到了惊雷般急促的钟声。他们双双回头，往远处的钟楼看去，脸色都变了。
    这钟声代表无极宫内发生重大变故，需第一时间展开最强结界，任何人不得进出。
    此时身在无极宫内的所有人，都会最先认为是宗天子出事了，俩人也不例外，他们吊着一颗心，往宗明赫的寝宫狂奔。
    但跑到一半，就发现许许多多的宫人正在往相反的方向汇集。
    “大殿下，九殿下。”一个内侍惊恐万状地说，“二殿下出事了！”
    这一晚的剧变，仿佛从宗明赫挥出那强横的一剑开始，就以摧古拉朽之势奔向失控的深渊。
    当宗子珩看到死状可怖的宗子沫，他的身体也变得冰冷僵硬。
    哭嗥声，怒斥声，悲鸣声，如同在耳廓内沸了锅，咕哝作响下糊作一团，再也分不清字句，一尊尊人影在眼前忙碌交织，逐渐变作难以辨认的残像。
    一切都乱了。
    但他不能乱，他接到宗明赫悲痛欲绝下发出的第一个命令——将所有前来祝寿的宾客都抓起来——
    那一夜，整座大名城无眠，等不到天亮，宗天子的嫡子被毒杀的消息就会传遍九州。
    这是自蛟龙会以后，大名城解禁的第一天，很可能将是最后一天。
    宗子珩和宗子枭带上一众修士，连夜将大名城内的两处客居围了起来，布下结界，将所有人监禁，严格盘问。
    无极宫此时更是宛若金城汤池，连只鸟都飞不出去。无论下毒者是谁，无疑还在大名城内。
    事发的第二天，无量派掌门就和李襄桐的兄长一同赶到了大名。
    宗子珩和宗子枭盘查外来宾客，足足三天两夜未眠，但没有发现宾客之中有任何可疑的人或事。
    回宫后，俩人正撞上黄弘、黄武。
    “可有进展？”宗子珩急问道。
    黄弘道：“二殿下的一个内侍失踪了，几个时辰前，刚刚在荷塘里发现他的尸体。”
    “他怎么死的？”宗子枭瞪大眼睛。
    “被灭口。”黄武凝重道，“只是现在，还不清楚他是被收买了，下毒后遭灭口，还是发现了下毒者才被灭口。”
    “毒药呢？”
    “那毒药有些罕见，配方与药谷的乌毒散相似，但配比有些粗糙，帝君找药师看了，不像是专精此道之人配出来的，倒像是用民间的方子自己调出来的。”
    “这配方药谷可曾公开过，能查到什么线索？”
    “药谷从不公布毒药的配方，但民间确有流传。这方子里，有一味药或许能提供线索。”黄弘道，“方子里用量最大的赤脂，只能在南海红土里找到，由于提炼十分不易，用处又不广，倒卖赤脂的商户很少，若去溯源，定会有所获。”