他从最初认识的时候开始就觉得柱间是个很奇怪的人了, 现在也是。
    但毫无疑问，他是个很有趣的人。
    “斑, 你果然是宇智波啊。”千手柱间回过神来，冲着对面的宇智波斑露出一个了然的笑容，挤眉弄眼地说, “好久不见！你突然就没有再来了，害得我白白在老地方等了你好几次啊！”
    两个少年在南贺川这样微妙的两族交界之处相识，私下也切磋过拳脚, 自然都对友人的出身有着猜测。只是谁也不会率先挑明，保持着心照不宣的沉默。
    这一次相遇的时候，两人都已经变得更加强大，彼此之间的顾忌也减少了许多。
    “你还是老样子那么蠢啊。我都没有再去了，表达的意思也很明显了吧，柱间？”宇智波斑看着柱间爽朗的笑容，也露出难得的淡淡的微笑，看得身后一群宇智波一脸惊悚。
    千手柱间似乎也完全没注意到自己身后弟弟的瞪视，立刻对着斑表演一秒变脸，沮丧道：“什么啊，意思是你放弃了吗，斑？我们的友情，还有那个共同的理想……”
    “没错。原本我一直在思考，如何实现柱间你提出的那个想法。”宇智波斑收起笑容，神情复杂地冷哼一声，“只不过，后来我遇到了一个人。在那个人身上，我看到了比你的理想更值得追求的未来。柱间，如果是你的话，一定能够理解……要去见那家伙吧？跟我来。”
    “诶？”柱间呆了呆。
    “太宰治。”宇智波斑瞪了他一眼，说出了那个让周围所有人瞬间静默的禁词，“我带你去见他。”
    “好哦！麻烦你啦斑。”
    即使许久未见，两人之间仍旧保持着罕有的默契和信任。
    千手柱间一脸兴奋、毫不犹豫地跟在了他的身后。
    “等等，大哥……？！”千手扉间脸色都扭曲了，全程的情绪在警惕与懵逼之间疯狂切换，他万万没想到这个前路未知的任务一开始就出了岔子，他家的蠢货大哥！到底是！怎么想的！
    “没问题的，扉间。”千手柱间回过头，看着自己迟疑的族人们，神色难得正经了一些，“以斑的骄傲，绝不会做出你想的那种事，相信我。”
    千手扉间咬了咬牙，对这样的大哥毫无办法，最终也只能带着族人谨慎地跟在他的身后。
    守在城门口的卫兵显然对宇智波斑非常熟悉，有他在，作为新面孔的千手一族也被直接放行。
    进入城门后，千手柱间就不由露出惊叹的神色。
    城里城外简直像是两个世界，干净的路面，两旁鳞次栉比的街道店铺，来往的路人穿着完整干净的衣物。虽然大多行色匆匆，似乎手中有着忙不完的事情，但他们的眼神莹润有光，脚步十分有力。是普通人，却又不是忍者们以往见过的那些畏缩麻木的普通人。
    一群小孩子手里拿着小风车嘻嘻哈哈地从他们旁边跑过，有一个边跑边回头的小男孩不小心一头撞在了宇智波斑的腿上，向后坐倒在地上。
    宇智波斑低头看了一眼，抿着唇蹲下身，将小孩扶了起来。
    “对不起斑大人！”
    “是斑大人来了！”
    令人意外的是，这群小孩并不害怕身为忍者、身上还带着血迹的斑。他们开心地和宇智波斑打着招呼，小男孩站好之后乖巧地道了谢。
    “你的风车。”千手柱间拿起掉落在地的风车，露出灿烂的笑容递给将要跑开的孩子，有些好奇地问：“你们不害怕忍者吗？”
    “为什么要害怕？”胆大的小男孩冲他翻了个白眼，说，“爸爸说，斑大人为了我们夜之国做了很多的事情，是个很厉害的人！”
    其他小孩们七嘴八舌地补充：
    “妈妈说，宇智波的忍者都是我们这一边的，是可以相信的厉害的大人！”
    “前段时间在街上闹事的坏人也是宇智波的大人抓住的！”
    “而且哦，斑大人还为我们带回了太宰大人！”
    ！
    听到最后一句，一直为了友人受欢迎而开心的千手柱间终于被震惊到了。
    他有些吃惊地看着宇智波斑：“斑，你和那位太宰大人早就认识的吗？”
    宇智波斑勾了勾唇，没有否认：“啊。”
    仔细想来，宇智波的命运正是从他在南贺川见到太宰治的那一天，开始发生变化的。
    族里的高层被那家伙用几天功夫就忽悠得团团转，没过多久就举族给对方打工去了。但族里的伤亡确确实实地减少了很多很多。太宰治的计划通常只需要最精英的忍者，实力平常的族人与孩子们、包括他的弟弟，都在大后方按部就班地成长锻炼。
    等到宇智波在之前的战争中暗中参与的一些秘密情报被敌人爆出来之后，他们在夜之国的民众里也莫名有了声望，受到从未有过的欢迎。
    宇智波的未来隐隐透出了光明，在那样一位多智近妖的男人领导下，他甚至想象不到任何失败的可能。
    对宇智波斑而言，不会有比这更好的结局了。
    “诶！是吗！难不成他就是你刚才说的、那个让你改变理想的人！”千手柱间大惊失色、恍然大悟，好奇到不行，窜到斑的身边就用手肘顶着他的腰，跃跃欲试地询问，“太神奇了！你们之间发生了什么让你改变想法呢？我也想知道啊！那是个怎么样的人啊！告诉我嘛斑！”