“小莱芙找我，有什么事？”游巫站在门后, “这是你练刀的时候。”
    吃了还童药，又特?意?好好打扮过的游巫相?当貌美，比起莱芙任务中遇见的公主们也丝毫不逊色。前提是游巫不笑。只要?她?一笑, 就只能让人毛骨悚然而非惊艳。
    角落里，普甸乖乖地缩着，一脸享受地低头吃着游巫特?制的小鱼糊糊。
    是用了药粉让普甸听话了？
    莱芙对瓦奥米娅的说法信了大半。
    见莱芙盯着普甸直瞧, 游巫道：“你不会是要?……”
    “我只是突然想?起一件事。”莱芙道, “想?要?向您求证——我方便进来吗？”
    麦妮警惕地打量了莱芙一会儿, 将门开得大了一点，挪到一边，让莱芙进去，然后关上门。
    “当初, 是您将我引去惠赖亚斯的吗？”莱芙问。
    “惠赖亚斯……唔……”麦妮几乎回忆不起这个词汇，听起来像是一个地名, 在记忆里搜求了好久，才想?起来，里头的神官似乎是一个树魔，也是委员会的“尉官”之一，将身边的见习神官们变成了兽头人身的怪物，而且在传染病爆发之前以预言之名预告了这场疾病的到来，“有点印象……不过，你为什么会这么想?？”
    “那个地方的神官，叫作怀尔托的，在露出真面?目之前，工作得非常出色。”莱芙道，“惠赖亚斯没有发生什么了不得的灾祸，从未向圣殿求助，如果不是之后的那场‘意?外’，也许我根本就不会在那边停留。”
    麦妮不语。
    “仔细想?来，就是从惠赖亚斯开始。委员会的行动终于?在我面?前清晰起来，我才能继续抽丝剥茧地调查，然后及时阻止了疾病的爆发。”莱芙在普甸身边蹲下，闻了闻盘中的小鱼糊糊的味道，意?识到这些糊糊不仅在外观上，而且在气?味上都没有丝毫可取之处，和?人鱼喂的新鲜海虾没有丝毫可比之处，“而那场将我引去的意?外之中，麦妮奶奶您也是受害者之一。”
    “我只是意?外被卷进去的。”麦妮道，“当时是你救了我。”
    “听说，惠赖亚斯的一个孩子吃了一颗奇怪的被树叶包裹着的糖果。”莱芙道，“对于?那颗糖果的描述指向了您。我猜测，您是为了他?才愿意?替惠赖亚斯人引起圣殿注意?的，对吧？”
    “如果一个孩子对我的糖果有足够的鉴赏力，我的确会想?要?帮这孩子一个小忙的。”麦妮用假设的语气?说。
    “您帮的可不是一个小忙。”莱芙道，“若是没有您，也许许多惠赖亚斯人，包括那个孩子，都会变成兽头人身的怪物，而目前并没有使?他?们恢复正?常状态的办法。也许那场疾病无法及时被阻止……您是一个有道德有操守的商人。”
    “我不喜欢别人这么说。”麦妮别扭地拧起了眉头。
    “您太谦逊了。”莱芙道。
    “并非谦逊，”麦妮搓了搓胳膊，仿佛要?去掉不小心沾上的泥垢似的，“只不过长久来看，好名声有害无益。好名声只不过会让我的顾客对于?游巫抱有更多的期待，当发现我满足不了这种期待的时候，他?们就会很?失望，然而却忘了这种名声原本就不是我想?要?的。”
    普甸将小鱼糊糊全?部舔掉了。
    麦妮将普甸抱在怀里：“我曾经也不排斥做一个好名声的游巫，但是名声会在交易之中引入一些不必要?的复杂因素，我的顾客总会期待我给他?们的东西，比起他?们支付的更多，毕竟我一个好名声的游巫。
    “我尝试过这么做，结果依旧引起责怪，我还是成了他?们口中的坏心眼的游巫。
    “我只做对自己有利的事，只交付顾客应得的商品，并且让他?们付出一些代价。他?们反倒适应了，他?们不会因为在游巫手上吃亏而责怪我，而只会认为是为自己的贪婪付出的下场。
    “其中一些人甚至会像你一样，在我偶尔做出一些不好不坏的事情的时候，对我产生超常的好感。
    “如果我将这种好感当真了，就又陷入了不利于?我的循环之中。我清楚知道，我之所以会得到一些好感，是因为我大体上依旧是一个坏心眼的巫婆，而不是理所当然应该与人为善的好名声的人。”
    莱芙正?想?说什么，游巫接着道：“小莱芙，你现在就处于?一种危险的境地之中。你的好名声太多了——我在这其中也起了推动作用，可见我是坏心眼的——这对你不一定是一件好事。但凡你身上有一个污点，都会无比刺眼，你的名声有多么纯洁无暇，这种纯洁就越容易被毁掉。”
    “我知道。我大概能明白您的意?思。只不过我有必须暂时维持这种名声的理由。”莱芙道，“既然您对我坦诚，我也对您坦诚。瓦奥米娅殿下派我来当说客，目的就是……这只猫。”
    任务不分?轻重，都需要?严肃对待，莱芙语气?郑重其事。
    普甸似乎意?识到在说自己，翘了翘耳朵。
    麦妮的脸拉长了。
    “瓦奥米娅殿下并没有将普甸夺走，据为己有的意?思，她?只不过是想?要?和?您一起抚养普甸。而且她?对您非常有好感，她?将您形容为……”莱芙没说出那个形容词。
    “我知道，听到那种说法真叫人怪不自在的。难道我以卑鄙的方式夺走普甸不足以让她?认为我是一个坏心眼的巫婆吗？”麦妮如坐针毡，“她?当着我的面?说也就罢了，在背地里也这么对你说，可以合理推测，她?也会将这种说法传出去的，得警告她?。”