布瑞薇乌家。
    苏莫勒的双手交叠，稳稳放在膝头，满头黑发又长又顺，如同一匹柔滑的丝绸，看得出是经过了长期精心的保养。
    她坐在沙发上，眼神直直望向墙壁上挂着的油画，虽然是主动要来找索格塔交谈，但却许久都一言不发，只是沉默着盯住那副画中的沙滩与浪花，和一枚栩栩如生的、被海水淹没了小半的扇形金蝶贝。
    “……那是黎卡娜的画作，”在这几近凝固的气氛中，还是索格塔率先开口，打破了一室的沉寂，“来到西赛德镇后，她总是会带着画架跑到海边去，一呆就是大半个下午，直到画出满意的景色后，才愿意兴高采烈地回到家里。”
    画中浅金色的贝壳映出一圈圈彩虹般的光芒，海浪翻出雪白的泡沫，沙粒细碎且明亮，海天一线，云层低垂，让整幅画都显得梦幻而安宁。——这种最自然、最没有人为干扰的景象，是王城之中无论如何都没有办法看到的。
    “她从前就最爱画画……哪怕是在没什么景致的公爵府庭院里，也能把每片叶子都好好地涂抹出独特的模样。就连我母亲都称赞过，黎卡娜所绘油画中的功力与意境，甚至要超越很大一部分自诩难逢敌手的宫廷画师。”
    苏莫勒垂下眼睛，平静地说道：“如果不是阿弥瑞姆公爵执意让她放弃自己的爱好，投入到家族的发展当中……恐怕她也不会养成这样肆意妄为的性子，居然半声不吭，便只身一人跟着你来到了西赛德镇。”
    黎卡娜一直不像个合格的贵族，她活泼、爱闹而自主，不拘小节，却又固执得可怕，但凡是她认定的事情，不管是谁，用尽什么样的方法，都不能将她劝服。
    当她决定好要当一只自由的金丝雀后，哪怕是阿弥瑞姆公爵费尽心思打造出了一个光鲜坚固的笼子，也休想把她牢牢困住；当她决定好要跟随索格塔一起远走到大海之滨时，哪怕是最好的朋友苏莫勒百般反对，也没有办法挽留她的脚步。
    在王城这个名利场里，她既是个异类，也是活得最潇洒、最令人羡慕的女孩儿。
    虽然结局凄凉……但总归也是在短暂的一生中，度过了一段最美好的时光。
    即便苏莫勒如今嫁入塞伦特帝斯家族，事事顺遂，但也不得不承认——在自己年少时，也曾幻想过能像黎卡娜这样，遇到一位完全由自己选择的意中人，然后随他来到某个弥漫着温柔气息的小镇上，度过虽然朴实无华、但却没有勾心斗角与鲜血侵扰的平淡生活。
    她盯着手上华美的婚戒，只觉得自己与好友虽离别多年，人生诸有不同，却仍算得上“殊途同归”。
    她和她，都曾经幸福过，或者正在幸福着。
    ……从这样的角度再看，黎卡娜当时胆大包天的选择，也未必就是完全错误的吧。
    作者有话要说：　　今天去了医院，实在没时间码加更，非常抱歉呜呜呜。
    小时候的剧情涉及到很多之前的暗线，可能还有个四五章的样子，希望大大们不要介意，鞠躬。
    第57章 传承
    然而, 索格塔却并不知道沉默的苏莫勒此时正在想些什么，这名一向温和的棕发男人皱了皱眉，怀着些愧疚地望向低垂着头的黑衣女子, 轻轻叹了口气, 开口询问道：“您在怨我么，夫人？”
    苏莫勒宛如凝固般的身形动了动，抬起头来, 窗外明亮的光线照进她的眼中, 点点亮色竟比最纯正的钻石还要闪耀。
    索格塔望着这名妻子曾经的挚友, 平静地继续说道：“怨我没有劝说黎卡娜, 将她来到西赛德镇的行踪告诉您……亦或是怨我竟生生隔了四年，才将她离去的消息通知给您？”
    “在黎卡娜的事情上，我的确有着不可推卸的责任——不论是对您、对阿弥瑞姆家族、对露丝……还是对黎卡娜本人。”索格塔说, “如果您怪我的话，我绝无半句怨言，这是我应该承受的。”
    年轻的公爵夫人默然良久后, 微微摇了摇头，此时此刻, 她翠绿宝石般的眸子中尽是疲惫, 语调却难得平和地说道：“我不怨你。”
    她仰起头, 露出天鹅般细白的颈项，喉端哽咽般地动了动, 嗓音中带了些说不清道不明的悲伤情绪。
    “是我自己没能察觉出她对你的不同，也是我自己没能做到最好，让她的脚步愿意为我停留在王城……你是黎卡娜自己做出的选择，是她宁愿放弃所有也要追随的、也要深爱的命定之人。我作为她最好的朋友，一是不想, 二则是没有任何立场去怨恨你。”
    黑衣女子停顿一会儿，抿了抿唇，再次将目光投向那幅生动鲜活的画作，湛蓝的海水与躺在沙滩上的珍珠贝跃然纸上，每一样事物都明明白白地传递出，那名金眸生辉的作画者在下笔时，心中的情绪是多么真心实意的快乐。
    “黎卡娜的选择是正确的，”她轻声说，“她本就应该是最自由的金丝雀，灿烂而不受樊笼所拘，向着自己所爱的海洋展翅飞翔……不论是她的父母，还是我，本就没有权利干涉属于她自己的人生。”
    “甚至，我还应该谢谢你，布瑞薇乌先生。”
    苏莫勒笑了笑，重新望向索格塔，忽得站起身来，对他微微鞠躬，行了一个代表致谢的标准礼仪。
    “是你给了她真正自由的生活，与一个美满而幸福的家庭。”黑衣女子碧色的眸子闪了闪，好似有着微不可见的水光，“除了你之外，没有任何人能够做到这件事情。因此，我必须要代表自己与阿弥瑞姆夫人，向您致以最诚挚的感谢。”