“您就放心大胆地去接。”艾斯比懒洋洋地说。
    “桃乐丝，亲爱的？”佩蒂尔小姐催促，“快去接电话吧，你的姐姐正等着呢。”
    好吧，她相信她能应付的。陶乐思在衣服上蹭了蹭手，走到佩蒂尔小姐的房间里，拿起电话。
    “hello？”她说。
    “朵拉，我是克劳迪娅，”电话那头是克劳迪娅慵懒的声音，“我想跟你谈一谈。”
    “谈一谈？现在？”陶乐思皱起眉头，也没顾得上计较克劳迪娅什么时候成了她的便宜姐姐。
    “不，中午我们在格雷厄姆酒店的大堂里见，我们可以共进午餐。他们会在星期天的中午供应正宗的中国菜。”克劳迪娅说。
    “正宗的中国菜”对陶乐思的诱惑力可比什么“学院地下密室中恶魔的秘密”大多了。
    中午，陶乐思编了一个“想去书店买普罗科菲耶夫的作品集”的借口摆脱了索莎娜，按时来到了格雷厄姆酒店的餐厅中。可能是周日的缘故，餐厅中人很多，几乎每张餐桌前都有人。
    不过陶乐思能够很轻易地找到克劳迪娅，因为她的那头红发在人群中着实显眼。
    陶乐思走到克劳迪娅对面坐下来，脱下身上的大衣，搭到椅背上。她在大衣里面穿着一件米色的毛呢连衣长裙，克劳迪娅笑着打量她，好像是对她的这身衣服十分欣赏一样。
    “没必要直入正题，”克劳迪娅笑了笑，“重要的是，我想和你吃一顿饭。”
    过了一会儿，侍应生端上来菜品，当陶乐思发现所谓的“正宗中国菜”原来是左宗棠鸡、李鸿章杂烩和炒面三明治等在中国基本吃不到的异域菜品时，她开始后悔和克劳迪娅坐在一张桌子前了。
    “我听说，学校里发生了奇怪的事情。”克劳迪娅试着使用筷子，但是很快就放弃了，拿起了刀叉，“愿意跟我说说吗？”
    “我不明白什么叫奇怪。”陶乐思说。
    她眯着眼睛看向餐厅的窗子，从那里能够看到康拉德学院灰扑扑的教学楼。
    “又有女生离开了学校，昨晚下大雨时，提着箱子从学校里走了出来。她站在马路边上拦出租车，但是一辆车都没有拦到。我在窗前进行室外写生时，看到了这一幕。”克劳迪娅说。
    “也许是艾米莉亚的状态不好。”陶乐思并不想多说。
    “她站在路边等了很久，没有一辆车经过，”克劳迪娅说，“最后，她提起箱子，朝着街道的一个方向走过去，很快就看不到她的人影了。”
    陶乐思没有说话。
    两个人安静了吃了一会儿，只能听到周围桌上客人谈笑的声音，还有偶尔杯盘轻碰的声响。
    主菜吃完之后，侍应生又端上来了冰淇淋。克劳迪娅拿起勺子，忽然问道：“朵拉，你喜欢高高在上的感觉吗？”
    “什么？”陶乐思一时没有听明白是什么意思。
    “我是说，你有没有想过，想要成为一个领袖、一个神，你站在最高的高处，所有的人对你俯首，听从你一切的命令……你想要什么，就能得到什么；任何忤逆你的人，都会被最残酷的方式处死。你想要这样吗？”
    陶乐思愣了片刻。
    克劳迪娅变得有些激动，好像她对于谈论这样的话题十分感兴趣。她坐直了身体，一大勺冰淇淋在她的勺子中摇摇欲坠，奶油融化，沿着勺子柄缓慢地滴落盘中，她却丝毫没有在意。
    “我想要这样……我渴望这种场景，做梦都想。你想吗？桃乐丝，你想吗？”
    陶乐思摇了摇头，她觉得克劳迪娅可能精神有点不正常。
    克劳迪娅低下头，看了看勺中快要融化的冰淇淋，吃了一口，好像冷静了下来。
    “好吧，朵拉，实际上我今天和你见面，只是想要问你，你是否愿意和我合作？”
    陶乐思也尝了一口冰淇淋，又凉又甜的香草冰淇淋，似乎掺了一些海盐，带着淡淡的咸味，比刚才那道味道诡异的左宗棠鸡好吃多了。
    “我不明白，”陶乐思说，“我要怎样跟你合作？哪些方面的合作？”
    “赫卡忒母亲，”克劳迪娅用勺子在空中划了一个圈，“不管那些女巫有怎样的计划，赫卡忒母亲迟早会来到这个世上。我们相互合作，取得赫卡忒的力量，我们就能够站到高处，拥有全世界的，数不胜数的信徒，然后发号施令。”
    陶乐思笑了。
    “不，我对这些事情并不感兴趣——它们太虚幻了，我会觉得不够真实的。”
    克劳迪娅放下勺子，用餐巾擦了擦嘴。
    “我能够理解你的感受，桃乐丝，”她说，紧紧盯着陶乐思，这个时候陶乐思发现，也许比她那头火红的头发更能吸引人注意的，是她翠绿且深沉的眼睛，“我乐意和你合作，即使现在的你拒绝——但是如果你将来愿意了，667的房间将永远为你敞开。”
    第22章 西西里舞曲和绿宝石
    陶乐思回到学校之后，依然没有想明白克劳迪娅的这顿免费午餐是什么意思。
    克劳迪娅确实不太正常，但是陶乐思现在才发现她比自己想象得更不正常。
    星期天一过，又是星期一。
    陶乐思还是和往常一样，早上给舞蹈系伴奏，下午上钢琴课。
    星期一上课时，艾米莉亚没有按时出现在舞蹈教室。和她同房间的凯瑟琳说，周六那天晚上，艾米莉亚收拾了东西离开了学校，估计是不会再出现了。