“不，我没想杀她的，我只是想让她改变想法！”健次郎大声地说，然后整个人又委顿下来，“但是，我没有想到……她摔倒的时候，会撞到那个柜子的尖角上。”
    他的眼神放空，似乎陷入了回忆之中。至于剩下没有交代的事，此时也非常清楚了——
    丈夫为了洗刷嫌疑，清理掉血迹，然后把妻子的尸体拖到了邻居家的后院里。
    “果然是你！”邻居大怒，几乎是冲上去和他干架，“杀了人就承认啊，你居然想嫁祸给我！”
    “你不是也没有承认吗？还把她的尸体搬了回来。”健次郎毫不客气地反驳，“我永远不能接受，芳子她居然要离开这里，她——”
    “她根本没有打算离开！”
    突然，橘町枝大喊了一声，声音之洪亮，几乎让在场的人一个激灵，“今天早上，她还问我，要不要留在这里？她还说起了极乐教的教主，说教主是个真正的大善人。”
    “——她那么崇拜教主，那么喜欢极乐教，怎么可能会想离开这里？！”
    “……”健次郎被炸懵了，表情呆滞了好半天，才一脸空白地看向她，“那，她为什么……”
    “或许，”橘町枝的声音冷了下来，“就是你认为最不可能的那个——她发现了你的背叛，知道你真正在乎的是什么。所以想要用你最在意的东西，来背叛你吧。”
    健次郎：“…………”
    “——原来真相是这样……真是太令人遗憾了。”
    就在院子里一团混乱的时候，从人群之外的某处，传来了一个感慨的男声。
    神婆第一个看向声音传来的方向，然后浑身一震，从位子上站了起来：“教主大人？”
    “什么？”
    “是、是教主大人？！”
    橘町枝：“……”
    少女默默转头，看向自己的身后——
    那个在旅社外遇到的青年，之后就一直默默跟在他们后面。围观了这场案件的全程，又在这时突然开口。
    四目相对，对方突然侧过了脸，冲她露出一个……毫无掩饰的笑容。
    第40章
    白橡色的头发, 七彩琉璃色的眼睛。这个陌生人朝着她微笑，然后非常自然地说：“感谢你们出手相助，化解了这场灾厄。诸位如果愿意的话, 可以到教中的寺庙小住。”
    他说的教中, 显然是指极乐教了。
    橘町枝注意到某个词：“灾厄？”
    “嗯。”这个据说是极乐教主的男人, 认真地点了点头, “几天前我得到神明的预示, 村子里将会迎来一场灾厄, 起因并非天灾, 而是人祸。只有遇到有缘之人, 才能将它化解于萌芽中。”
    橘町枝：“……”
    她看着对方的表情，眉眼一派端正的柔和，像是金碧辉煌的佛堂里复苏的佛像。
    然而, 仅仅一两个小时之前, 同样的一个人一张脸, 却凑近到她咫尺的地方，对她说……
    “所、所以, ”作为刚刚解决了案件的功臣, 工藤新一看着门口你来我往的两个人, 终于意识到发生了什么, “您是邀请我们去……做客吗？”
    但是, 如果是因为“解决问题（化解灾厄）”而表达感谢的话, 应该是找他才对吧？这人怎么直接冲着津岛同学去了, 连句自我介绍都没有？
    工藤新一莫名不太舒服，当然，不是争强好胜之类的原因。
    他就是觉得……哪里不对劲。
    童磨眨了眨眼，视线从橘町枝身上移开。看到院子中间提问的少年, 仿佛才意识到他是哪一个，下一秒却露出异常真诚的笑容：
    “是的，诸位都是非常贵重的客人，欢迎你们在极乐教多住几天。”
    随着他目光转动，凡是纳迦村的村民，无不露出激动与憧憬的神情，争相开口说：
    “没错没错！”
    “教主邀请的客人，就是我们全村的贵客！”
    “万世极乐！”
    “……”
    在这些情绪高亢的村民之中，几个表情各异的外来者，就显得分外突出。
    “如果，如果我们不想去呢？”
    工藤新一看到村民们的反应，那种微妙的不安，反而变得更加强烈了。他咽了咽口水，努力让自己看起来毫无异常，“其实，我们的旅行路线，是在之前就定下的。如果现在更改计划，后面几天会很麻烦。”
    “这有什么问题？”对方说，神情居然显出某种天真的困惑，“如果客人不愿在这里多留，当然可以直接离开啊。”
    工藤新一：“……”
    这、居然这么容易吗？
    对于十三岁的少年来说，长期持续进行高频思考，对精神的负担很大。工藤新一沉默了下来，同时已经做出了决定——
    离开这里，越快越好。
    然而，除了他、毛利兰和妃英理，剩下几名目的不同的咒术界人士，却怀着截然相反的念头。
    之前探查过无名寺之后，在场的几名术士，获得了一个相同的认知——寺里并没有咒物存在，只有非常微弱……接近于残秽的稀薄咒力。
    淡到橘町枝这个天与咒缚，感觉不出来的程度。
    既然不在野外的寺庙，剩下唯一可能的地方，就是那所谓极乐教的寺庙了。
    “那我就却之不恭了。”夏油杰说，“其他几位的话……”
    “我、我也想看看，”卯野咲努力不表现出紧张，“我的学习报告还没完成，町枝呢？”