橘町枝想了想：“你来做饭？”
    夏油杰嗯了一声：“想吃什么，你来选吧。”
    结果，这顿饭最终没能吃成。夏油杰接到了临时的“采风活动”，不仅约定泡汤了，之后定好的横滨双人行，也只能她一个人去。
    临走前最后一次约会，她的男朋友在分开前抱了抱她。看起来有些愧疚，神情又带着担忧。
    但是，他并没有说“要不然，这次你别去横滨了，下次我陪你”这样的话。
    就像她也不会说，“杰，等你回来之后，我们把那顿饭补上吧”。
    他们有足够漫长的未来，不需要太过牵挂每一次遗憾。
    但橘町枝没有想到，仅仅在约定的两周以后，她就听到了……类似于那天约定的话。
    她站在男朋友的卧室里，房间的门被从外面打开。熟悉又陌生的腥气飘进屋子里，闻久了之后，像是生锈的铁。
    穿着深色制服的少年站在门口，浑身上下没有沾到一滴血。有什么东西从他脚边的缝隙爬了进来，一阵异物刮擦地板的声音。
    而他看着她，仿佛举起屠刀的刽子手，突然发现刀刃没有打磨锋利：“你来选择吧，町枝。”
    【“你来选择吧。”】
    “你……”
    属于同一个人的声音，同样以第二人称作为开头。现实中的橘町枝瞳孔收缩了一秒，身体前倾，几乎本能地想要做出什么——
    这一次，她被人抓住了手腕。
    橘町枝回过神来，发现抓着自己的不是人，而是一截“胳膊”形状的咒灵。
    从没见过的咒灵。
    或者说，她本来也没见过几只咒灵。
    在她还是个普通人的时候，唯一“听到”过的咒灵，就是四年之前，从客厅爬进卧室的那只。
    去年她死而复生，变成没有咒力的天与咒缚。一直到最近几个月，才因为不断增强的感知，逐渐能“看”到大部分咒灵的形体。
    真正能彻底看清楚的，算上丑宝在内，其实也没有几只。
    确定她恢复了理智，咒灵放开“手”，重新消失在空气中。距离咫尺的地方，四年后的夏油杰静默地注视着她，最后开口说：
    “你想杀了我吗，町枝？”
    第52章
    四年之后, 再次以彼此的真面目相见。橘町枝对夏油杰说的第一句话是：“是你啊，杰。”
    然后，对方问了她一个问题：“你想杀了我吗, 町枝？”
    太奇怪了。卯野咲在不远的地方听到，忍不住想，怎么会有这么奇怪的对话。
    橘町枝沉默了一会儿, 再次答非所问：“那么教主大人, 你想做什么呢？对这个全是‘猴子’的村子？”
    “……”夏油杰说，“你知道了不少东西。”
    四年之前，一处同样荒凉偏僻、信号不好的村落里, 十七岁的夏油杰救下了一对双胞胎姐妹, 杀死了一整个村子的人。
    双胞胎是咒术师, 村民是没有咒力的普通人。
    然后，他回到了自己的老家。为了“创造一个只有咒术师的世界”, 斩断身后所有的退路——
    杀死在家中等待的双亲，以及带着伴手礼过来的女朋友。
    作为诅咒师叛逃, 成立名为“众生”的教派。
    “人至少要知道, 自己是因为什么而死的。”橘町枝说，“毕竟我死的时候, 可不算是个明白鬼。”
    “是啊, ”夏油杰看着她, 又问了一遍, “所以，你要来杀我吗？”
    橘町枝实在不知道，对方为什么执着于这个问题。
    但是，假设这个人的习惯还没有改变的话——如果她始终不回答，他会耐心地再问上第三遍。
    “我不会杀你的。”所以橘町枝说, “我其实也不知道你在咒术界的事，最多只有‘咒灵操术’这个词。你从来没让我看懂过你，虽然我曾经以为我明白。”
    “你明白的，町枝。”
    明明没有穿着上次那身袈裟，夏油杰此时的神情，却仿佛佛陀发愿般笃定。
    也许是装了几年的神棍，已经很能拿出来唬人了。
    橘町枝懒得和他套娃，语气敷衍地说：“好吧，你想选哪种死法？看在认识一场的份上，我可以考虑一下。”
    “如果你真的来杀我，我会有点高兴。”夏油杰的回答很认真，“不过，我肯定要反抗的。”
    他们面对面说着话，看起来没有半点敌意。如果不听具体的内容，就像两个熟人在聊天。
    但夏油杰知道，她或许能这样和他说话，却再也不会真正看他一眼。
    除非……
    “那么，町枝。”最后青年说，用没有受伤的手，提起了整理好的布包，“我不会和咒高的学生抢夺咒物。至于‘再见’这样的话，也就不说了吧。”
    “……”
    当初抽到的“大凶”，应该说是灵验了……还是完全没有呢？
    黑发的青年有些出神，眼角扫过少女握紧咒具的手，最后笑了一下。
    有没有呢？
    ……
    ……
    “……小枝？”
    “小枝！！！”
    橘町枝回过神，眼前是卯野咲依然乌黑的眼圈。对方在她面前挥了挥手，确认一双眼珠子恢复灵动，瞬间松了口气：“吓死了。我还以为你一不小心，又被什么奇奇怪怪的妖魔抓走了。”