“本来我准备劝说你们回去的，”中原中也侧过头看向昔日的小伙伴。
    “但是，在这里学习一门手艺似乎也不错。以后就可以离开擂钵街找到工作，过上不错的生活了吧。”
    “还早着呢。”优树想起了和店主约定的“契约”，露出了微妙的表情，“要经常过来啊！下次我就可以给你尝尝我的手艺了。”
    “中也！原来你在这里！”
    “听我说，出事了，健人和花子两个人不见了！”
    就在这时，一个满脸焦急的少年突然闯进了店里，打破了温馨的氛围。
    “什么！他们中午不是还回了一趟基地吗？”
    中原中也下意识地站了起来。
    少年一见到中原中也，像是找到了主心骨，脸上立刻浮现出欣喜的神色。他絮絮叨叨说了好一会儿，大致意思是这两人没在预定时间回来，再找就发现人不见了。
    在和同伴一起出发进行紧急搜寻之前，他回头又看了他们一眼，眼神最终停留在了梦川由理脸上。
    “在这里开店不是件容易事，如果遇到什么麻烦就来找我吧。”
    他丢下了这样的许诺和数倍于菜单价格的钱离开了。
    梦川由理注视着他离开的方向，不知在想些什么。
    “中也是最厉害的！他去了就一定不会有事了。”优树脸上倒是不见担忧，只是很可惜地望着还剩下一小半的蛋包饭。他正准备把钱收进柜台里，忽然听到梦川由理开口了：“那是他给你们的，自己留着吧。”
    他有点惊讶地望向梦川由理，却只看到她上楼的背影。
    这个小插曲就这样悄无声息地过去了。不多时，小餐馆迎来了晚间高峰，羊成员失踪事件很快就在忙碌中被抛掷脑后。
    但是这个夜晚注定不会平静地度过。
    在餐馆打烊之前，他们迎来了满脸泪痕声音沙哑的玉子。
    “我的孩子，我的孩子不见了……”她呼吸急促得像是正在溺水的人，声音里却还有一丝微弱的期望，“你们有没有看到她？”
    清水铃美，女，七岁。
    失踪地点：家中。
    玉子失望离去后，梦川由理立刻打开系统地图进行搜索。
    找到了！
    代表铃美的小人在擂钵街边缘一处暗巷附近停着不动，和数个其他小人几乎是叠在了一起。
    梦川由理飞快地挨个查看着。在这个位置除了铃美之外还有七八个别的孩子，年龄从七八岁到十二三岁不等，羊失踪的两位成员赫然也在其中。
    头顶上的气泡显示着孩子们的内心活动：
    “好痛啊”、“我被绑架了谁能来救救我”、“为什么我在笼子里”……
    在孩子们的边上，似是两个中年男子正在担任看守的工作。
    电鳗和夜枭是他们的代号，姓名不详，国籍不详，唯有通缉犯三个字闪烁着血红的光芒。
    系统见中原中也的小人还在擂钵街的另一端瞎转悠，随口问了一句：“要通知那个男孩子吗？”
    “不必了，”她把围裙解下来，又重新扎了一遍头发，“我自己就能搞定。”
    如果拖延到孩子们被带离擂钵街那可就真的无处找寻了。
    必须立刻行动。
    第7章
    一颗小小的花皮球从简陋的木门板底下滚了出去，消失了。
    铃美呆呆地看着它调皮地从她眼皮底下溜走，伸出的小手僵在了空中，一时不知道该怎么办才好。
    妈妈说……妈妈说铃美只能呆在家里，不可以出门。
    可是妈妈已经去上班了，不能帮她捡球，天亮之前都不会回来。放着不管的话，球一定会被街上的小孩子捡走，或者被一脚踢进废水沟，变得脏兮兮。
    ……这是她最喜欢的玩具呀。
    她站在原地，纠结了好一会儿，才下定了决心。
    就出去捡一下球。马上就回来！一眨眼就可以做完，妈妈不会知道的。
    她凑近门缝，看到心爱的小皮球孤零零地躺在街道中央，然后，她推开了门，朝着球的方向跑了过去——
    ……然后呢？
    铃美犹自茫然地从昏沉中醒了过来，发现自己以一个奇怪的姿势倒在地上，手腕和脚踝上都传来了束缚的刺痛，嘴里也被塞了什么东西。身下硌着的是铁笼的栅栏，已经被她的体温捂得温热。
    如果不费力抬头的话，从她这个位置只能看到粗粝的水泥地面和生着深绿色霉斑的墙根。属于男人的、沾满尘灰的皮鞋正隔着铁栅栏在她眼前晃来晃去。
    “一共有……个货……可以贵一些……”
    “会不会太小了，卖不出价钱？”
    “这你就不知道了，小有小的去处……”
    她现在头还很晕，耳朵里回荡着嗡嗡的鸣叫，像是有蜜蜂在她的耳道里飞。但她慢慢适应了这种情况，从耳鸣声中渐渐辨出了语言陌生的交谈，还听到了从她身后响起的，压得极低的啜泣声。
    正在谈话的电鳗和夜枭，是来自美国的在逃通缉犯，都有异能在身。
    为了登上开往横滨的黑船，他们已经花光了身上所有的钱。
    眼下距离自由还差最后一步。只要弄到钱买到假身份，他们就可以逃脱追缉，改头换面开始新人生。
    他们在异国他乡人生地不熟，幸好搭乘的黑船船长是个热心人，给他们指了一条明路。