没有问究竟哪件事过分了，也没有辩解。
    佟宝珠换了一下坐姿，用左手臂支引枕，看着他问：“你知道佟佳氏有多少人在朝为官吗？”
    隆科多低垂着眼皮道：“约有五六百人。”
    “京城以及京畿一共有103人；地方官是542人。”佟宝珠道，“这是皇上与本宫聊天时，无意间提到的。皇上政务繁忙，能清楚的知道佟佳氏的官员人数，你应该明白，这意味着什么。”
    隆科多看了佟宝珠一眼，又看向他正前方的地面：“臣谨记大姐的提醒。”
    佟宝珠问：“皇上斥责过你吗？”
    隆科多迟疑了片刻，道：“回大姐的话，皇上未斥责过臣。”
    佟宝珠：“本宫见过皇上怒声斥责大伯，也见过他斥责太子和阿哥们。倘若本宫没有猜测错误，是皇上未把你当作自己人。皇上待外人一向温和，既使是心里大怒，有时候也不会表露出来。”
    她与隆科多单独谈话的事，估计这时候，已经有人暗中告诉康熙了。谈话的时间不能时间太长。
    佟宝珠没再与他绕圈子，直接说道：“大伯和阿玛，以及三院六部的堂官，是凭着自己的实力，坐在现在的位置上。你现在位置和权威依靠的是佟佳氏，以及与皇上的亲近关系。”
    转话道：“皇上从来不会任用庸才。本宫知道凭你的能力，也能坐在这个位置。可倘若你不是皇上的表弟，即使你有能力，也需要再经过几年历练。”
    隆科多抬眼看向佟宝珠，温声道：“谢谢大姐点拨。”
    佟宝珠看到他比刚进来的时候，显得更加拘谨，而且脸和耳朵都红了。她笑道：“大姐是想说，三弟缺的不是能力，是资历。让众人看到你真实的实力，别人才会打心眼里敬重你；皇上才会认为你是凭自身实力坐在现在的位置，而不是依仗他格外施恩。这样以来，他就不会因某一件小事，就心生不满。”
    隆科多：“谢谢大姐夸赞。”
    这种谈话方式，像是教导主任训斥犯错的小学生。
    令人不愉快。
    佟宝珠特意让自己的语调轻快了些：“这不是夸赞，是事实。有爵位的满人不用科考，凭祖荫就能封官，尤其是像佟家这样的外戚。这看似是极大的优势，但何尝不是劣势呢？有些人只盯着家世，往往会忽略世家子的能力。就像是施大人，他若出身满人大族，皇上不会如此看重他。”
    正说着，听到容嬷嬷在外面的窗下说：“娘娘，方才乾清宫的宫人过来说，这会儿大老爷和二老爷在乾清宫和万岁爷说话，待会儿会过来拜见娘娘。”
    佟宝珠应声后，对隆科多说：“没别的事了，你去前面吧。太和殿那边，快到了开宴的时候。”
    晚上，康熙问佟宝珠同隆科多说了什么。
    佟宝珠道：“皇上说的敲打啊！他是皇上的近臣，臣妾总不好当着众人的面说教。”
    康熙不信，可又没有证据。贵妃同别人说悄悄话，还不让他知道内容，这令他十分郁闷。这种郁闷想让他取消隆科多的日常请安，犹豫了半天，最终还是把这个想法生生给憋回去了。
    再有不足一月就要生产，现在尽量顺着她的心意。待孩子生下来之后，再一件事一件事的慢慢清算。
    年节期间不用上朝，康熙就住在了承乾宫里。为此，把西边的偏殿收拾出来，做了他的书房。除了看书写字之外，还经常召朝臣和皇子们过来谈话。
    一时间，不但是后宫，就连前朝官员都知道了皇上天天在承乾宫。
    嫔妃们自然是不敢说什么。有个别胆子大的，比如宜妃和荣妃，趁着来给皇贵妃请安的时候，往西偏殿里，送个药膳、点心或是煲的什么汤。几乎每日都能与皇上见上一面，说上几句话。
    偶尔皇上还会夸赞她们的某件衣服好看，首饰漂亮。
    这真是意外之喜。大家虽然嫉妒皇上住在承乾宫里，但自己也捞到了以往没有的好处，整个春节都是喜笑颜开。
    至于朝臣们，现在是休朝，自然也没人去多嘴多舌，惹皇上不痛快。
    这段时间，康熙难得体会到了岁月静好的感觉。他曾多次想过，自己若不是皇帝该多好。做一个富贵翁；或是一名朝中的官员，当值的时候想公事，不当值就可以把公事抛到脑后，只想自家的事。
    操心哪个孩子要生了，哪个孩子的学业状况没跟上书房的进度，哪个孩子又有了进步。
    安稳又愉快的生活。
    “皇上至少有十天没翻牌子了吧？”初十的晚上，佟宝珠问。
    “年假期间，让朕好好歇歇。”康熙摸着她的腹部应话。每次摸到她隆起的大肚子，他的心就揪成了一团，这肚子也太大了些。
    里面究竟是几个呀？
    太医说是两个。双为阴，在皇家视为不吉。他原来想的是，想办法消除不吉的流言。看到老九的行为，他又改变了主意。
    孩子们呢，小时候看着个个都是好的，等长大了就有他自己的思想，不再受人控制。再大些，娶了媳妇，或是出嫁，又成了另外一家人。
    他想好了，等贵妃生下来，把小的暗中送出去，对外直接就称单胎。省得总为这件事忧心。
    送的地方，已经安排好了。贵妃不是一心想去江南嘛，就送到江南曹家，让将来的孩子生活在贵妃向往的地方。