时缨神魂归位，翻身躺平, 与慕濯分开, 适才在两人的搀扶下站起。
    她轻咳一声, 淡定问道：“殿下没有受伤吧？”
    左右权衡，还是心如止水比较明智。
    那群将士一个赛一个的爱起哄, 她若手足无措，他们反而越来劲。
    只要她不尴尬, 尴尬的就是别人。
    再说了，她有什么不好意思的？如今她摆脱卫王和安国公府, 再也不必顾忌那些冠冕堂皇的名声, 只要问心无愧，跟谁亲近都是她的自由。
    一场意外而已，待她日后重拾武学，类似的情况只多不少。
    ……不对。
    她明明要去找顾将军, 怎么就默认让他教了？
    还有刚才声东击西的时候，潜意识里也是笃定他会分神施救。
    她这算什么？有恃无恐？又或者……恃宠而骄？
    胡思乱想之际，慕濯已不紧不慢地起身，悠悠道：“无碍。倒是王妃这招‘杀敌一千自损八百’，委实叫我大开眼界。”
    时缨：“……”
    她该谢谢他吗？
    “我赢了。”她生硬地岔开话题，“兵不厌诈，殿下如果不服，改天我们再比一场。”
    “阿鸢技高一筹，我心服口服。”慕濯配合地接道，忍不住用指尖拭去挂在她眼睫上的一滴汗珠。
    金乌西沉，云霞漫天，他逆光而立，轮廓精雕细琢，眉目间隐约有着类似温柔的神色。
    时缨生怕他不认，准备了一堆据理力争的言辞，瞬时失去用武之地。
    将士们都是行家里手，看出岐王携王妃坠马的姿势不会受伤，并未像青榆丹桂一样惊慌失措，反倒是之后的那个动作让他们调笑了好一阵。
    两人回到场边，裁判萧成安斟酌着说道：“娘娘的举措不算犯规，且殿下是自愿出手搭救，故而本场比赛是娘娘获胜。”
    “承让。”时缨像模像样地对慕濯抱了抱拳，但立马破功，扑哧一声笑出来。
    见天色已晚，她与众人道别后，随他一同离开校场，各自回去沐浴更衣。
    待两人的背影消失在视线中，将士们顿时你一言我一语地说开。有人惊叹于王妃的马上功夫，颇庆幸她没有嫁给卫王，否则实属鲜花插在牛粪上；也有人揶揄岐王“英雄难过美人关”，输了击鞠，想必要从其他地方讨回来了。
    欢声笑语四起，唯有萧成安一动不动，似是想起什么，沉浸在自己的世界。
    如今王妃离开安国公府，终于能够从心所欲，那……九娘呢？
    她作为时家长媳，侯门一入深似海，此生还有机会脱身吗？
    记忆深处的影子渐渐浮现，清冷如雪的少女，在人前不苟言笑，却会对他展颜。
    只恨自己出身低贱，区区家仆，又怎配肖想尚书千金？他被逐出府中，眼睁睁地看着她嫁给安国公府的纨绔草包。
    那天白雪纷飞、十里红妆似火，他站在人群中，目送迎亲的队伍逶迤而过，险些没有克制住冲出去，将时大郎踹下马背，把他的九娘带走。
    但终究还是屈从于理智。
    他不能让九娘抛弃父母家族，同他浪迹天涯、颠沛流离，沦为京城所有人茶余饭后的谈资。
    遂几经周折去往灵州，在军中扎根，不要命似的上战场积攒功名。
    以前，他不敢细想自己究竟在希冀什么，而今看到岐王成功迎娶卫王的未婚妻，两人出双入对、如神仙鸳鸯，他终于明白，原来自己也有着同样的打算。
    那是他唯一能够出人头地的机会，待他足以与安国公府抗衡，便要设法带九娘脱离泥潭。
    内心深处，他一直未曾放下她。
    所谓“有缘无分”，不过是自欺欺人的借口。
    飞鸟掠过天际，清脆啼鸣令他回过神。
    他长叹口气，目光逐渐变得坚定。
    但愿那一天会尽早到来。
    但愿……九娘还在等他。
    时缨脱下沾染尘土的衣物，散落长发，迈进温热的水中。
    此处不比安国公府奢华，汤池年久失修，只有新添置的浴斛可供使用，但她浑不介意，放松地倚在桶边，任由青榆为她梳理头发，丹桂舀了热水从她背后缓缓浇落。
    丹桂头一次观看时缨骑马击鞠，仍在兴奋地喋喋不休：“奴婢今儿个可算是长了见识，亏得娘娘没有嫁去卫王府，若不然，奴婢就再无缘欣赏您的飒爽英姿了。”
    青榆也附和道：“岐王殿下是真心待娘娘好。”
    时缨见她们这么快就被慕濯“收买”，笑了笑：“其实……我和殿下并非你们想象的那样。”
    她委婉地说及两人只是合作共事，谁知丹桂却道：“可奴婢觉着，娘娘还挺喜欢殿下。别的不说，过去您提起卫王的时候，从没像现在这般开心。”
    挺喜欢？
    开心？
    时缨啼笑皆非，转而望向青榆。
    岂料她竟与丹桂站在一边，沉默地点了点头。
    时缨：“……”
    你们两个到底是谁的人？
    她闭了一口气，整个沉进水中，游刃有余地躲开她们探下来捞她的手。
    估摸着玩得差不多了，才跃然而出，如愿以偿地看到二婢略显慌张的面孔，恶作剧似的将水花弹到她们脸上。
    “你们两个胆子越来越肥了，敢拿我寻开心。”她佯作教训道，眼底的浅笑却暴露了真实情绪。