林氏：“……”
    儿子公然违法乱纪，她和丈夫正愁如何向皇帝交待，还主动进宫告状，是嫌命长吗？
    她求助地望向一直默不作声的岐王：“殿下，您发发慈悲……”
    “令郎得罪了王妃，自然该由王妃决定如何处理。”慕濯云淡风轻，犹如置身事外，“我来这里，不过是怕夫人您颠倒黑白、为难王妃罢了。若不然，您以为我愿意浪费时间听贵府的丑闻？”
    林氏：“……”
    她还想再说什么，两人却已先后起身，毫不留情地离去。
    时缨的声音遥遥传来，竟有几分不真实：“送客。”
    林氏身子一软，整个人跌坐在地。
    事情已无可转圜，她想到回去之后要面对的烂摊子，一阵胸闷气短，险些晕厥。
    然而护卫们已经上前架起她，连拖带拽将她请了出去。
    第49章 难道，她想起来了？……
    时缨返回院落, 一进屋，青榆和丹桂便双双从内室迎出来。
    “安国公夫人走了。”她对上两人担心的目光，神色泰然, 如同刚完成一场轻松的闲聊，想到林氏孤零零的身影，又有些同情, “安国公还是不是个男人？派妻子冲锋陷阵，自己却当缩头乌龟。”
    青榆和丹桂悄然松口气，被她的贬损逗乐，但顾及岐王在场, 为免失态只得压下笑意。
    却听她又道：“不过我可以确定，时员外已经不是了。从今往后，他再也无法作恶。”
    青榆没忍住扑哧一声，忙掐自己咽回去。
    丹桂愣了愣, 立时眼圈发红, 分不清是劫后余生的委屈还是大仇得报的快慰。
    青榆拉着丹桂去取晚膳, 相擦而过之际，时缨冷不丁看到丹桂衣袖边挂了条丝线, 心里一惊，借助角度遮掩, 飞快地用指尖挑下，以迅雷不及掩耳之势卷进手里。
    余光所见, 慕濯的视线从始至终停留在她身上, 不知有没有觉察到她的小动作。
    东西尚未做好，万不能让他提前得知。
    她若无其事地笑了笑：“方才还要多谢殿下，若不然，安国公夫人定会无理取闹、纠缠不休。”
    提及曾经的母亲, 她内心平静无波，仿佛只是一个不相干的陌生人。
    打从林氏决定放弃弯弯的那一刻，时缨就已对她失望，后来她与时文柏决裂，奄奄一息地离开安国公府，三天过去，林氏从未想过来探望她一眼。
    曲明微还千方百计与她联络，而林氏作为她的母亲，有名正言顺的理由登门，却连封传信都吝啬。若非时维出事，时缨毫不怀疑自己永远不会再看到她。
    “不必道谢。”慕濯的声音带着几分戏谑，令她回过神来，“依你所言，我若是派你冲锋陷阵，自己却当缩头乌龟，岂不是与安国公之流无异？”
    “殿下何必与他相较。”时缨啼笑皆非，迟疑了一下，“你……比他好太多，堪称云泥之别。”
    说罢，不由想起梦中，“她”嫁给他没多久，林氏登门，请求她潜伏在他身边，伺机给安国公府和卫王通风报信。
    那时候，“她”对他冷若冰霜，他却仍是不放心地守在门外，唯恐林氏加害于她。
    似曾相识的场景，一时让她产生错觉，就好像那些事确实发生过，而非她黄粱一梦的幻影。
    卫王、安国公、时维，他们的真面目逐一应验，就连她原本想要争取的林氏，也暴露出为虎作伥的本性。
    既然她选择站在安国公府那边，与安国公父子沆瀣一气，那么就各凭本事，看是她能守住手头的荣华富贵，还是自己能如愿以偿，扳倒他们仰仗的卫王和孟家。
    “阿鸢这么说，我倒是有些后悔了。”慕濯惋惜地叹道，“早知你对我评价甚高，我该向你讨要一份谢礼。”
    “现在也还不迟。”时缨慷慨大方，“只要我力所能及，必定为殿下实现愿望。”
    愿望？
    慕濯哑然失笑，倘若她知道他的愿望是想让她永远留下——
    时缨耐心等待着他的回答，手指在衣袖中有意无意地摆弄着那根丝线。
    慕濯已发觉她偷偷藏了什么，只是见她神秘兮兮，似乎是故意而为，便没有戳破。
    她眼瞳清澈，顾盼流转间熠熠生辉，不复先前完美无缺、每寸表情都掌握得分毫不差的模样，回敬安国公夫人时锋芒毕露，现下却又展现出少女的灵动与活泼。
    他将嘴边的话收了回去。
    现在太早，还不是时候。
    原本他一门心思娶她，所求唯有让她离开卫王和安国公府，待在自己身边。如今他生怕梦境应验，未敢再强迫她分毫，即使她主动提出与他结亲、假借婚事图谋大业，他也不曾得陇望蜀，完全接受了这种“敬之如宾”的相处方式。
    但潜意识里，他自知是在以退为进，奢望她有朝一日能够彻底对他打开心扉。
    而非梦境预示的那般，她孤身登上高台，在万念俱灰中坠落。
    “你……”他望着她盈满探究的眼睛，斟酌着说道，“端午将至，你送我一条长命缕吧。”
    话音落下，她眸中掠过一抹愕然，甚至还夹杂了些许欲盖弥彰的慌乱。
    尽管转瞬便被遮掩过去，但她攥着东西的手微微收紧，整条胳膊都不由自主地绷直。
    慕濯有些意外。
    一条长命缕而已，她为何会有这种反应？