侍女依言照做。
    时锦透过铜镜打量。
    侍女相貌端正，眉目清秀。态度不卑不亢，看上去颇为稳重。
    ——如果她眼中没有流露出轻视的话。
    这种眼神，时锦太熟悉了。
    不管是当年陪顾云深科考，还是后来被皇帝认回。
    都有形形色色的人拿这种眼神看她。
    时锦无声地笑了下：“倒是长了一副好模样。”
    “殿下过誉。”侍女谦虚道。
    时锦没再看她，挥挥手：“行了，都下去吧。”
    侍女鱼贯而出。
    知蕊手脚利索地给她挽发髻，奇道：“姑娘今天心情不错？方才那侍女如此不敬，姑娘竟也忍了？”
    “她也没说错。”时锦云淡风轻道，“昨夜没圆房，今天本该一道去宫中谢恩，结果他一声不吭地去上朝，怎么看我都当不起一句‘夫人’。”
    “姑娘……”知蕊担忧地望向她。
    “别拿这种眼神看我。”时锦一脸淡然，漫不经心道，“他不在府中正合我意，省得我要一个个解释这双残腿是怎么回事。”
    *
    马车摇摇晃晃地抵达宫门。
    等候多时的小太监当即拿着脚凳凑过去。
    知蕊拦住他：“多谢公公，我家姑娘不用脚凳。”
    小太监迟疑不定。
    知蕊半弯在马车前，里头的人探出上半身，行云流水地揽住她的脖子趴在后背上。
    小太监目瞪口呆。
    时锦娇小，身形也瘦弱。
    可背着她从宫门口走到后宫，也着实不轻松。
    时锦拿着手帕给她擦汗，抱怨道：“若是将轮椅带回来，哪用你这么劳苦。”
    “岭南的轮椅做工不精巧，用的木料也糙，”知蕊缓了口气，“带到上京，姑娘是要遭嘲笑的。”
    时锦嘀咕：“我又不在乎这些。”
    宫里素来是藏不住消息的。
    时锦进宫谢恩，却脚不沾地、任由侍女背扶的消息很快传到皇后耳朵里。
    皇后讶异道：“她竟如此无法无天？”
    她略一沉吟，吩咐宫人，“抬顶轿撵过去。”
    进宫步行，是素来的规矩。
    望着前方摆的轿撵，知蕊张口婉拒：“多谢……”
    “多谢皇后体恤，”时锦笑眯眯地续上她的话，“劳烦众位公公。”
    “姑娘——”知蕊侧头提醒。
    时锦不容置喙地拍了怕她的肩膀，意味深长道：“长者赐，不可辞。知蕊，不可辜负皇后娘娘一片心意。”
    知蕊自知劝不动她，便不再开口。
    只是一路上，总觉得心中惴惴。
    姑娘三年前惹怒皇帝。
    三年后第一次进宫，就如此藐视天威，待皇帝知道，说不准又要遭斥。
    一语成谶。
    轿撵刚要行到皇后寝宫门口，知蕊眼睁睁看着皇帝和顾云深有说有笑地信步走来。
    皇帝步履从容。
    来谢恩的人反而端坐轿撵。
    知蕊心口一紧，觉得自己快要不能呼吸了。
    轿撵这样的庞然大物，自然不可能视若无睹。
    皇帝深深看了眼，侧头问：“轿撵上所坐何人？”
    顾云深一眼捕捉到行在太监后面的知蕊，眉头一皱，不待他开口。
    闻讯而来的皇后朝皇帝行礼，柔声说：“陛下，里头坐着的是元嘉。”
    皇后温声细语地解释：“从宫里到臣妾这儿脚程不近，侍女娇娇弱弱的，又要背着元嘉。臣妾便自作主张，派了个轿撵去接她。”
    “在岭南磨了三年还是如此骄纵无礼，真是顽固不化！”皇帝语气沉怒。
    轿撵正好在宫门口停下。
    听到这话的时锦讥讽地勾了下唇角，散漫道：“给陛下请安。”
    知蕊真是服了她家姑娘这性子了，趴伏在地上心急如焚。
    果不其然，皇帝眉头紧锁，当即斥道：“还不滚下来。懒懒散散成什么样子！”
    “遵旨。”时锦拖着调子，上半身一侧，竟是真的做出要滚的姿态。
    皇帝怒火攻心：“你这是干什么？！”
    “陛下不是让我滚？”时锦无辜地望过来。
    皇帝一噎，不悦道：“赶紧进来，拖拖拉拉像什么话！”
    皇帝甩袖，当先进门。
    顾云深眸光清淡，落在时锦身上，带着打量和疑惑。
    知蕊又要去背她。
    顾云深挥退她，自己探身去抱她。
    若说昨天还能用腿麻来做说辞，今天却找不到任何理由了。
    顾云深低头看她一眼，冷不丁问：“阿沅，你的腿是怎么回事？”
    时锦佯装不闻，揽着他的脖颈，别有深意道：“原来相爷也是会等人的啊。”
    顾云深何其聪明，一点就通。
    他从善如流道：“钦天监测算出天象有异，事出突然，没来得及同你说，是我不对。”
    时锦别开眼，没吭声。
    说话间就到殿内，顾云深压下满腹疑惑。
    皇帝一见她被顾云深抱着，好不容易压下的火又蹭地冒出来。
    “大白天的像什么话！几步路也不愿意走，要这一双腿干什么，不如砍了！”皇帝气急败坏，“显之，把她放下来。”
    “陛下慧眼。”时锦发自内心地佩服。
    皇帝一愣。