回想昨日红霓的话，字字句句，像是钝刀子割在他心口，疼痛袭来，一刀一刀却不利索，只是在痛处反复搓磨。
    先前把起伏波动的情绪皆归咎于宛初蛊惑，原来是自己动了不该有的的情念。
    她的一颦一笑，温柔可人，如同温暖柔和光芒，陪伴踽踽独行的他。而后受到欺骗，她亦未曾违背当初的话。
    为什么那个时候，他总要将她当做妖物来看待，偏执地认为她的一切都是矫揉造作之态？
    他允许蔺宸和红霓相爱，却将自己禁锢于世俗，真是可笑可叹。
    青山选择眉尧掌门之位，放弃情爱，是否后悔？
    他断不能像青山那般抱憾终身。
    她或许当真不会回头。
    可他，并不愿放手。
    *
    两日后，景承帝在长乐殿宴请羌芜皇子和使臣，大魏宗亲、世家大族，大臣极其亲眷，皆共赴盛宴。
    黄昏薄暮，马车陆陆续续往大殿而去。宛初和江时卿于殿外的宫道上相遇。视线相交时，她微微一笑，带着雀儿从容行过，没有半点停留的意思。
    眼看就要擦肩而过，耳边传来低沉嗓音：“臣见过婕妤娘娘。”
    脚步微顿，她步调放缓，淡笑着望向垂首行礼的江时卿，“帝师安好。”
    声音清甜绵软。
    江时卿浑身悄然紧绷，一颗心也怦怦直跳。他以为，宛初会驻足与他短暂交谈，然而一声客气的寒暄后，再无后续。
    曾经那些旖旎的过往好似不存在了一般，他们之间不过时后宫娘娘和朝堂大臣的偶然相遇。眼见宛初要继续前行，他不断酝酿着说些什么，却因心慌意乱而哑然。
    最终只能任由二人错开。
    望着宛初徐徐前行的背影，他心中的失落越发深重。环顾四周，暂无宫人经过，遂三两步上前，低声道：“娘娘，敢问锦盒是否在临华殿？”
    一言毕，心里便后悔不迭。
    本想装作一如平日的冷静自持，不卑不亢，岂料话到嘴边竟成了质问的语气。
    宛初淡淡回眸：“是。”
    无甚别样的情绪。
    江时卿薄唇紧抿。原本打好腹稿，想如若宛初打死不认，这事也就罢了，可她当即应下，一时不知如何应答。
    “那本是娘娘的物件，就当是物归原主。”
    宛初仿佛料定一般，眼中竟无诧异之色，又是淡然而生疏的一句：“谢大人。”
    江时卿笼着袖子，就这样站在宫道上，看着眼前熟悉却陌生的女人，颇有些懊恼和无所适从。
    这时，远处来人。宛初颔首微笑，转身踏上通往长乐殿的玉阶。
    一人高位，一人低位。
    *
    长乐殿中，皇上落座金漆雕龙宝座后，皇后以及各嫔妃依次落座。
    景承帝下令赐座宛初于右侧，宛初却道：“贤圣之君皆有名臣在侧，前朝末主乃有嬖女。”
    李济无奈，撤下金椅。
    见之，甄瑶不由得侧目，心中越加赞许。
    高台之下， 乐师舞姬们早已就位，琵琶声起，舞姬们翩然起舞。宫人们捧着杯盘自鱼贯而入，将一道道珍馐美馔奉至宾客们的桌案上。
    长乐殿沉浸在一派隆重而欢腾的气氛中，觥筹交错，欢笑言谈声不断。
    羌芜皇子和使臣自然是座上宾，在左侧第一排。一曲舞毕，数十名宫女手持金樽，将美酒递到使臣面前。皇子和使臣起身，朝天子敬酒。在座的亦纷纷起身举杯，满溢祝词。
    唯有江时卿， 坐在榻上冷眼旁观，生出一种如坐针毡的不适感来。他记起梦中羌芜皇子与七公主之事，不过今日一见，七公主并未出席，事情与梦里已不同。
    然而，宛初仍成李济宠妃，虽不是妃嫔之首，但方才二人耳语的一幕，委实令他难受。
    与此同时，宛初亦是坐立难安。
    她隐隐感觉有一道异样的目光时不时停留在自己身上，赶紧捧起面前的酒盏饮了一口， 做不经意状抬眸，寻着视线看过去。
    看着她的男人，竟是坐于右侧末位的墨辰。
    莫非他发现了什么？
    宛初缓缓移开视线，不经意瞥向左侧上位， 恰对上江时卿那双暗含深意的眼眸。她心中一紧，垂头自甄半杯酒，默默饮一口。
    二人盯着她，她盯着的却是同坐君王席的沈蓁蓁。
    宫宴进行到一半，不再井然有序，多有人外出醒酒。这时，她见到沈蓁蓁捂着胸口与皇后耳语一句后，悄然离席。
    宛初心下一惊，坐等片刻，趁着墨辰起身与李济敬酒时，起身离开。循着沈蓁蓁离开的方向，果真见到红雾渐起，妖物再次附身于她。
    有人陆续与江时卿敬酒，他虽是面上带笑，眼中已渐渐涌起不耐，时不时瞥向宛初的座位。
    然而一不留神，发现宛初已悄然离席。
    他倒扣杯盏，撩袍起身。
    第53章 捉妖 眼前的女人光芒万丈，再不是从前……
    黯淡的月辉下, 微风中带着浅淡花香。
    远离喧嚣的长乐殿，宛初循着沈蓁蓁的方向，却因晚了几步, 已看不到踪迹。许是因妖物附身, 沈蓁蓁才能如此迅捷地消失在夜幕中。
    她只能放缓脚步, 依靠昏暗中残留着丝丝缕缕暗红气息探路。
    突然, 身后传来一声“宛宛”，惊得她浑身一激灵。转身, 猝然对上一双灼热又阴郁的眼眸。