陆宜祯见他巴望的眼神，遂将手里的二踢脚塞给了他：“小弟弟，你也想来玩儿这个吗？”
    “嗯。”隋茂颔首，嫩声道谢。
    隋意也从旁处凑了过来，眸中藏笑，俯下身，温和舒缓地同他道：“阿茂，平素不都早早躺下了么？今日还不困？”
    隋二公子摇摇头。
    小世子便递了一盒火柴给他：“那就一起来点爆竹罢。”
    陆宜祯于是杵在一旁看隋小世子教小孩。
    “二踢脚要竖着摆，不然往两侧飞，容易伤人。”小世子取出隋茂手里的红炮仗，把它立在石板地上，“跟着点火、往后撤就好，很简单的。阿茂试试？”
    在隋茂抽出火柴将要划燃时，隋意又温柔地叫住了他。
    “你瞧，母亲在那头正望着呢，阿茂第 一回放爆竹，也想让母亲好好看看罢？”
    隋茂扭身，只见隋家的国公和夫人全朝这边眺着。
    小世子便不再多言，往隋氏夫妇的方向退了退，紧接着朝还在张望的陆宜祯招招手：“祯儿妹妹快过来，让阿茂先自己点一回罢。”
    小姑娘听话地奔到了他手边。
    隋二公子顿时成了众人瞩目的中心。
    远处的隋夫人见状，还柔声地给他打气：“茂哥儿，别怕，你大哥哥和陆姐姐早前都玩儿过了，只要向后退远些，这爆竹伤不着人的。胆子大点儿。”
    仿佛是教这席话鼓舞了，小二公子咬咬嘴唇，慢吞吞地把手里的火柴擦燃。
    明亮跳跃的火苗被送到细长的引线头部。
    “滋滋……”
    炮仗引线点着了。
    “快退！”
    小公子隔着火光瞧见远处母亲殷切的目光，甩灭火柴，依言往后撤去。
    应时有风。
    是北风。
    穿巷而来。
    “嘭！”
    二踢脚在地板上巨震炸开，火药硝烟被北风卷着，劈头盖脸地便往小公子的身上砸去——他退错了方向。
    随即天上的第二响也来了，因风力缘故，就正炸在小公子的头顶半空！
    隋茂遭吓得木在原地。
    远处的隋夫人、靖国公也被唬得不轻，忙忙围上来，左右前后，仔细地检查了一遍隋二身上的情况。
    好在，方才的阵势只是骇人了点，但近身的都是些碎末、硝烟和震响，并未真正使小公子伤到哪里。
    “阿茂还小，突然遇这么一顿吓，想来需要人疏解疏解。”
    隋小世子目含宽悯，善解人意道：“父亲、母亲，我这儿不必看着了，你们快带阿茂回府罢。”
    隋夫人连连称是，差着靖国公抱起隋茂，一家三口便步履匆匆地拐脚进府了。
    陆宜祯目睹完这一场变故，还未回魂，那头的隋小世子已经料理事毕，拢起双袖，走了回来。
    白绒绒的狐裘衬着他温然如玉的面容，既高雅、又舒秀。偏生他的声音也是那样清润无害：
    “真是一阵怪风呢。”
    陆宜祯迷迷糊糊地想：仿似，冬天刮的，都是北风呀。
    哪里怪了？
    第11章 青梅十一 那我便是第一例
    大年初二，靖国公府的一家老小全进宫去了。
    陆宜祯被父母领着，先到了邓夫子家中拜年，告辞后又前往英武侯府。
    侯府正堂，是男客们同徐家主君寒暄的场地。
    隔着一道屏风，陆宜祯与陆夫人就坐在招待女眷的地方。
    侯夫人并没有出现，主持着闲话的是徐家的老太太——腊月出头，侯夫人为徐家新添了一个男丁，现下正在屋中坐蓐。
    赶趁妇人们同徐老太太说着恭维话，陆宜祯找到徐家的小三小四，好奇地打探：“你们家的小五怎么没抱出来？”
    “月孩儿吹不得风，只能在屋子里温养着。”徐宛音道，“等小五再大些，陆妹妹就可以见到他了。”
    ……
    在英武侯府用过午膳，徐、陆两家人结伴朝段宰执的府邸而去。
    大赵宰执，段姓、名业，是两朝元老，也是当今一人之下的肱骨权臣。
    先帝时期，还是集英殿修撰的段业为救圣驾，腿部连中贼人四刀，以至于落下病根，阴雨寒湿天只能拄着拐杖上朝。
    此乃一桩忠义传奇。
    后来段业便步步高升，直至做了大赵宰执。
    两年前，先帝临驾崩时，还拟旨令段宰执辅政，并赐他一柄戒尺——倘若将来少帝不明、不勤、不仁，段宰执甚至可以持戒尺敲打天子。
    段府门前的雪屑已被扫尽，道上清清爽爽。
    陆宜祯跳下马车，同徐家的姐妹跟在两家大人的身后，慢慢步入了宅子里。
    段府中栽种了许多花。
    牡丹、杜鹃、山茶、兰花……不胜枚举。正值冬日，这些花植们大都没出朵儿，蔫巴巴地。倒是粉白的瑞香、金黄的迎春和红烈的腊梅在径旁花枝招展、惹人注目。
    一行人是在园子里碰上段宰执的。
    彼时，段宰执正坐在四轮车上，用一把长剪子修理着腊梅的花枝。
    段夫人陪侍在后方，双手搭在四轮车的椅背上，不时根据段宰执修花的动作，调整着四轮车的角度。
    两个人都十分默契安静，雅致的院子中只剩下“喀嚓”的修剪声。
    大约是午前来府中拜访的客人刚走，整个段府颇为清净。