路拾萤赶紧说没有。
    “我确实被他叫过几年师父。但苏柏延最终和我不是一路人，已经分道扬镳。”
    “……为什么？”路拾萤仗着年纪小，壮起胆子问了一句：“我看苏老师不是坏人。记忆里……他对我也很好。”
    幼时借住蓬山路，苏柏延照顾他的生活起居。刚来的几天想家，哭嚎要找妈妈，是苏柏延把他抱起来，悄悄爬到屋檐上招野猫逗他玩。还吹《小燕子》给他听。也是因此，路拾萤后来才会学笛。
    宋山沉默良久：“承袭家传，不能有他心。他心思不在这里，不必强求。”
    宋山起身：“我六岁习字，八岁学画，十二岁临赵子昂，已有九分相似，非熟悉字画者不能分辨真伪。北京城自清末以来，就有古董文玩世家。‘肚口白’白家是大宗。民初，无论是商号、藏家还是作伪手艺人，都以能进肚口白的进厅为荣。我在白家进厅待了十年才离开。习得的真传，足够指教你在篆刻一门有立足之地，只要你愿意。”
    这番话已经算是直白。他定定看着路拾萤，知道少年人被砸蒙了，只耐心等他反应。
    可半晌，路拾萤低下头：“宋先生，我确实喜欢这一行，也愿意一生钻研，能得您的指教是大幸，可是……对不起，我不能拜您为师。”
    宋山眼神一暗：“为什么？”
    路拾萤抬头：“我有父母亲人，将来也会有妻子儿女。您说的承袭家传，不能有他心，我做不到。只怕对不起您的教诲——”
    话音未落，宋山径直打断他：“我不拦你结婚生子，也不阻挠你读书工作，只要你将篆刻一门师传学好，也做不到吗？”
    路拾萤一下怔住了，一时间不明白宋山为何要步步相逼。他向来冰雪聪明，心里就生了一点疑虑：从古至今，想学“真本事”，都是徒弟求着师父传授，哪有师父撵在徒弟后面要喂饭的道理？这其中必有隐情。
    可不等路拾萤想明白，也不等宋山再追问，脚底下突然传来一声河东狮吼：
    “路拾萤——你给我滚出来！”
    没等路拾萤自己滚出来，姓宋的优质炮仗冲上三楼，一点不知轻重，“啪”一下把门踹开了。脾气只在看见宋山的第一秒收敛了片刻，紧接着，完全不给面子，薅了路拾萤发尾的卷毛一把：“你在我脸上写的什么东西？！”
    宋大少爷睡到日上三竿，心满意足地滚进洗手间准备刷牙洗脸，一抬头，看见镜子里巨大的“炮仗”两字，脸都绿了。
    路拾萤干坏事时没想过会在宋山面前被抓个现行，自觉丢人，嘴皮子一碰，想找理由狡辩。结果宋山先笑盈盈地问：“写了什么？”
    宋敬原咬牙切齿：“你自己说！”
    路拾萤说：“……炮仗。”
    宋山点头：“还挺准确。”
    宋敬原跳脚：“师父！”
    路拾萤一抬头，瞧见宋山的手扣在花梨木椅椅背上。他的手骨节极其分明，与他稍显瘦弱的身体相比，那只手看着就格外有力。而手型微长，指腹青白，仿佛一把莹润的哥窑白瓷，美丽至极，也脆弱至极。
    他笑意盈盈看着路拾萤，像是在等他的回答。
    路拾萤的血就心虚一般冷下来。
    他这一笑，像是饱含期待似的，叫路拾萤觉得愧疚：他要怎么答应宋山呢？他还有个不懂事的妈，天天在他耳边念叨，要儿子买这条花裙子，要儿子买那个名牌包。儿子我们去那家五星级酒店吃下午茶吧？没关系钱花了可以再挣。喻寰年近四十还是小女孩，天真烂漫，他只好哄亲妈说一定考个好学校，找个好工作，买大别墅养她……
    就注定是凡世中碌碌无为的普通人，不能像宋山、宋敬原一样，隐居一处，沉心纸墨。
    路拾萤不敢直视宋山的期待，正好宋敬原气哄哄地要拉他出去算账，他顺水推舟，装作被宋敬原拽走了，落荒而逃。
    宋敬原问：“我师父和你说什么？”
    路拾萤才回过神来。宋敬原脸色不善，一副吃了生醋的古怪模样。以宋敬原这个江都醋王的厉害本事，路拾萤哪敢说你师父想强行收我为徒？只好此地无银三百两：“没说什么。”
    宋敬原咬牙切齿：“那就是说了什么。”
    小炮仗又着了，把门“啪”地一下重重关上，给路拾萤甩脸。路拾萤没有心情哄他，想赶紧离开蓬山路，就把自己东西收拾好，准备在桌上留一张字条作告别。可这个时候老天爷一跺脚，“哗啦”一下又下起大暴雨。
    路拾萤呆在檐下，宋山走到前堂：“你觉得你能躲到哪里去？”
    路拾萤回过头：“宋先生，我……”
    他根本“我”不出来，宋山说：“我知道你有顾忌。我给你时间，今天下午想清楚，给我答复。”
    这是不让路拾萤走了，路拾萤只觉一个头两个大。
    雨小了些，宋山把菜买回来，又进屋做饭。出于礼节，路拾萤想进厨房帮忙，宋敬原却把他踹走，说宋山看不惯别人刀工，进去帮忙只会挨打。
    又一边择菜，一边阴阳怪气地说：“我师父对你真好，这才见几回面啊，传家宝贝都带你看个够！”
    宋山出来和稀泥：“敬原，你不是有画要送给他？”
    宋敬原当即跳脚：“谁说要送的！我要自己留着的！”