“皇后这是在害羞？”萧洛隽低笑。
    聆音在下面装缩头乌龟，不准备浮上去了，好在她的凫水能力尤佳，尚可以应付这些。
    “皇后不上来，朕……便下去了……嗯？”萧洛隽声音宁淡，在水下咕咕声的充盈下，竟显得遥远而魅惑。
    聆音将衣服掖好，终是浮上了水面。萧洛隽面上露出了一个满意的微笑。
    “温泉水凉了，皇后注意身子。”萧洛隽在岸上凉凉地说道。走出门的同时，他淡淡笑道，“真想知道，会让皇后不得不落水以掩饰的人，究竟是谁？”
    他又说：“至于皇后昨晚是如何上的树。朕亦不想追究了。”
    他果然知道，但这是打算姑息？或是警告，想要让她露出更多的马脚？
    她深吸了一口气，一个人缓缓地上了岸，心里却敲起了警铃。
    大诺清晏十一年十二月冬，岳太后还朝。
    晋宁宫。冷淡了四月的宫殿今日复归了喧闹。太后岳氏坐在上头，只见她穿着暗紫色的衣裳，面带着淡笑，一副慈善亲和的样子。
    她也曾年轻貌美过，只不过现在已显了老态，笑起来眉角有浅浅的纹路。在漫长的宫斗、朝廷纷争中她取得了胜利，扶持皇帝登基，但如今拥有再尊贵的身份，也只能被寂然的深宫困住。
    聆音看着那些青琐丹墀，目光邈远。她想，自己将来定然不能够如此。深宫，断然不能困住她一辈子。
    “皇后？”岳太后发话。
    “臣妾在。”聆音恭顺地低眉敛衽走出一步，应着。
    “抬头吧。在哀家这儿，便不必多礼了，都是一家人。”
    聆音抬首一瞬间，望见太后的目光中有抹凌厉的微芒闪过，只一瞬间，又是一副慈爱的模样。她不解，但也佩服于太后掩饰之深，令她自叹弗如。太后说：“真是讨喜的模样。”
    聆音今日面见太后，衣装上以朴素为主，其余的妃嫔基本上也都是素色衣裙。唯独邵贵妃，不知道是说她恃宠而骄还是年幼无知，一身妖冶的大红色的纹海棠的裙褥，在众人中独秀。太后的脸上果然有了一分不悦，道：“贵妃今日的衣裳可是鲜艳啊。”
    邵贵妃骄矜不变，但默默地低头说：“臣妾最爱红色，而且臣妾以为，总要把最好的一面留给太后。”
    太后脸色稍霁。
    是夜，皇帝开宴于南熏殿，庆太后寿辰，皇室宗亲赴宴相贺。聆音身穿一件月白色金线织绣富贵牡丹图样的长裙，头上以鎏金凤钗固发，袖口上是细密针织的凤纹，隐隐看上去如月下仙人的飘逸，却不乏皇室的富贵雍容。
    皇帝附近不远处的位置暂空，是留给皇上异母的兄弟景王萧览瑜的，堂下则是诸位公主和亲王。
    酒过三巡，太后发话道：“今天由哀家做主，那些歌舞便不要上了。听说皇后最近在宫里倒是让妃嫔们修学才艺，不知如何了？”
    “臣妾不敢居功，只尚有进益罢了。”
    于是应太后所邀，众妃献上才艺祝寿。
    邵贵妃清唱了一首歌，意在庆寿又应景，歌词甚美，声音清亮不失曼柔。辛敏儿谦称自己不行，最后在众妃劝和下和江怀薇两人一个舞蹈，一人弹琴。继江怀薇之后，辛敏儿近来虽偶尔去瀛心宫，也常来凤兮宫坐坐，看似毫无瓜葛，实则两处讨好，自然和江怀薇也是相谈甚欢。江怀薇的琴瑟也有进益，越发纯熟。辛敏儿的舞姿曼妙，水袖飘转间，风情无限。
    “皇帝，初次见面，她们倒是给了哀家很大的惊喜。”
    萧洛隽只是淡笑地看着她们。
    “是啊，桃红柳绿，可不是个个如珠似宝？”下面有个风韵犹存的美妇人乐呵呵地说，风雅无比。
    “新城尽爱取笑。”
    聆音听闻“新城”此二字，忍不住用余光打量了下新城长公主。那个风韵犹存的美妇人，淡妆雍容，举止却浮躁。笑容明媚，却难掩长期压抑的不自信……
    聆音心里不由划过一阵冷意，目光虽是柔和，却隐约包含了锐利。她目光又转到新城长公主，皇帝的亲姑姑身上，冷然却又温婉地说：“这位可是姑姑，真是风华无双呢。”
    “哎哟，这话说得，我都已经年华老矣了。”新城长公主道，“可是长极公主的侄女？谁不知道当年长极公主可是艳极一时，五陵少年竞相争逐啊……”新城长公主热情款款地说，余光飘落在旁边淡淡然的男子。
    聆音母亲长极郡主，先帝认其为义妹，封为长极公主。更何况，这赞美之话，又哪里像是形容大家闺秀的，分明是把母亲往那画舫两岸的女子相比，让聆音如何欢喜。
    这便是当年让父亲抛弃母亲的女子？这便是母亲所败给的女子？是败给了那差了母亲千里的气质容貌，还是败给了皇家的煊赫？！
    她为母亲所不值。
    新城长公主，除了皇室嫡亲血系以外，哪点儿及得上母亲？
    只不过她毕竟是新后，在此等场合之下，只能强忍着心中翻涌的情绪，只能当做自己没有多想，道：“长极公主正是本宫的姑姑。”
    太后在一旁道：“听说皇后小时候是长极公主抚养长大的呢。瞧瞧，这眉眼儿啊，也有点儿儿长极的神韵。”
    旁边的王美人插了一嘴道：“长极公主当年可是琴画双绝，皇后此来必然也是琴画皆精……”王美人也是名门闺秀，向来说话大胆。