第二日早，姚星潼便要随顾连成进宫，向皇后娘娘道歉。
    非早朝时刻，入后宫得有特殊令牌才能够通行。
    顾连成便叫姚星潼在宫前候着，自己随太监开通行令。
    不料，冤家路窄，在连成去请通行令的时间，姚星潼遇到了刚从宫里出来的陆许明。
    姚星潼赶紧背过身，恨不能原地化身蘑菇，祈求他千万不要看到自己。
    可惜，在她转身之前，陆许明就看着她了。
    情敌相见分外眼红。
    “哟，这不是顾大人的新婿，姚公子么。早听闻公子大名，百闻不如一见，果然一表人才。哟，还是个旺妻相呐。”
    又气又醋。酸辣味快把姚星潼熏得打喷嚏。
    “见过侯爷。侯爷过奖。”
    “听闻昨日皇后娘娘在郡府门前闻得胡椒，过敏了。今日可是为那事而来？”
    “正是。”
    “那侯爷我与你出个主意。皇后娘娘与我一同长大，不爱常人爱的腊梅，偏生喜爱水仙。你若是送她一盆水仙，这点小错，睁只眼闭只眼就过去了。兴许，还会另外赏识你。”
    姚星潼表情微动：“多谢侯爷指点！侯爷的恩情，星潼没齿难忘！”
    陆许明轻哼了声。
    堂堂侯爷与一赘婿说话，实在是有损身份。陆许明斜睨姚星潼一眼，未再多言，带着一众随从走了。
    最后一名随从经过时狠狠撞了姚星潼一下。
    他用了大力，姚星潼一时间怀疑自己的肩膀是不是碎了。
    等一行人大摇大摆走过，姚星潼才抬头，气鼓鼓地瞪一眼他的背影。呸，狗仗人势的东西。
    要不是不想在外头给顾家添麻烦，她打不回去，起码也得骂上一句。如今，她只能嘶嘶吸着凉气，边揉胳膊，边向皇宫附近的花圃走去。
    她想按照陆许明的提议，买束花送给皇后娘娘。
    女人爱花，皇后娘娘也不例外。
    只是她不会依陆许明说的，买水仙。
    而是要买腊梅。
    陆许明这么精明狡诈、眼里容不下一根刺的人，能好心帮她出主意？
    这话说出去，狗都不信。
    肯定是在骗她。诱哄她去买皇后娘娘不喜欢的水仙，然后罪加一等。
    而且陆许明撒谎的技术太差，眼神躲闪，语气发虚，又特意强调腊梅是皇后娘娘不喜欢的花。要是真想告诉她皇后心仪哪个，何必要强调她不喜欢什么呢。
    所以他一定是反着说的。皇后娘娘是喜欢腊梅，而非水仙。
    姚星潼简直想给自己的阅读理解能力打满分。
    她挑了枝最为别致的西域腊梅。因为生长在西域，花瓣较寻常腊梅要小上一半，每瓣只有绿豆大小，泛着幽幽的蓝色。故取名为“豆兰腊”。
    因为稀缺，豆兰腊价格昂贵。一小束便花去姚星潼一整月的月钱。
    付钱时，她忍不住狠狠心痛了。
    折返路上，姚星潼自我安慰道，只要不如了陆许明的愿，哪怕这花要两月月钱，那也花的值。
    顾连成正巧拿了同行令回来。两人进了皇宫，按照大太监给他们指的路，缓步向凤栖宫走去。
    “你手上拿的什么？”
    “回岳父，是小婿给皇后娘娘买的花。听闻皇后娘娘喜爱腊梅，便挑了这支最别致的，望能讨凤颜一笑。”
    顾连成掀起眼皮看她一眼，叹道：“你有心了。皇后娘娘一人之下万人之上，什么都不缺，送枝花儿倒也能表明心意。”
    两人步过龙凤池，凤栖宫映入眼帘。
    顾连成忽然顿住脚步，拍拍他的肩，语重心长道：“你或许觉得委屈，可向天子请罪，越积极越好。待会儿见了皇后娘娘，不管我说什么，你只管附和就对了。”
    姚星潼知道这是顾连成在照顾她，感激地点头。
    来到凤栖宫。通报后，宫女领他们去见皇后。
    宫女往姚星潼手里的花多看了两眼，神色犹疑。
    姚星潼只道她是惊叹于花的娇美，没多在意。
    两人一前一后踏入主殿，皇后微笑着迎接他们。
    却在目光触及到腊梅时，忽然变了脸色。
    “腊梅！快把那腊梅拿走！咳咳——”
    ***
    顾栾从顾连成书房里摸出本兵法，靠在躺椅上，嘴里含一根枯掉的节节草。
    他嫌女子的束腰勒的紧，不舒服，伸手把结解开。
    终于能大口自由呼吸，顾栾露出魇足的神色。他摸摸胸，盘算着要不要把里头加了玉石的棉花团拿出来，反正现下无人。
    刚把手伸进衣服里，小芮来给她送茶了。
    顾栾手又缩了回去。他装模做样地清清嗓子：“咳咳，老爷和姑爷都进宫了？”
    早晨，是小芮跟孔护院陪同前往。顾连成姚星潼进宫后，不知何时出来，他们便先行回府。
    “已经进宫了。想必这会儿，快到凤栖宫了罢。”
    “嗯。”
    “姑爷也算倒霉，还未进宫便遇着了定康侯。”
    听到陆许明，顾栾腾地坐直身子。
    “他欺负姑爷了没有？”
    “我跟孔护院当时已经离开，在远处看的不甚清楚，只知道侯爷与姑爷说了些话，他手底下的东西倒是会狗仗人势，狠狠撞了姑爷呢。姑爷那小身板，大腿还没他胳膊粗，没被撞倒已经是花了力气了。”