唐卿元眼底仿佛聚了墨般浓不可化，全是忌惮。
    宋穆明究竟做了什么，为什么会被她的父皇信任到了这个程度，连这中宫的守卫都听从他的命令。
    宫内不复之前的轻松，看着和天际的暗云一样阴沉，令人不自觉地绷紧了身体。宫女太监来来往往，均是噤声疾行，似是怕惊动了什么人一样。
    有宋穆明这个皇帝身边的红人儿，唐卿元的这一路顺畅极了。直至到了御书房前，曾经阻挠唐卿元的太监正守在门口。见到二人前来，他抬着眼皮看了宋穆明一眼，而后拉长了声音，“就在这里等着，咱家去问候陛下。”
    过了一会儿，他走出来示意唐卿元进去。
    御书房依旧是唐卿元熟悉的那个御书房，只有少数的物什挪了地方。老皇帝窝在珠帘后面的椅子上，隔着香炉里飘过来的袅袅青烟，唐卿元看不清老皇帝的面容。
    老皇帝看向唐卿元，眼中带着审视，“什么事？”
    “听说父皇要让宁阳去和亲？”
    唐卿元挺直腰背，态度不卑不亢。
    “嗯。你问这个做什么？”
    老皇帝的声音是低沉带着沙哑的，听着无由来地生出毛骨悚然之感。
    “宁阳自出生就在京城，身体娇弱。北蛮路途遥远，舟车劳顿，又是冬日风雪盛行，卿元担忧......”
    唐卿元垂着眼，旁人探查不出她的表情。只是感受到她现在很安宁，很温顺。像世人嘴里的大家闺秀那样。来之前的狂风暴雨全都消失不见，让人生不起半分警惕之心。
    “你是来问宁阳求情的？”
    老皇帝的语气中带着疑惑。
    是的。疑惑。
    他不明白，唐卿元为什么会帮她的“仇敌”说好话。不过他也不需要明白，这俩人现在都被他拿捏在手心，他又何必知道手底的蚂蚱是什么想法。
    “此事已定，无需多谈。”带着皇帝独有的，指点人间的高高在上。
    唐卿元抬眼看了老皇帝一眼。
    失望、讥诮、荒谬全都混在她墨色的眼底，而后逐渐沉淀下来，变成了坚定。某种想法自生成之日起，这时候才成了决定。
    “宁阳不日后要离开京城，儿臣可以去和宁阳说说话吗？”
    这才是唐卿元的真正目的。
    老皇帝是什么人？作为他亲生骨肉的唐卿元再清楚不过了。指望老皇帝回心转意？不如指望期待山无棱天地合到来的那一日。
    她这次入宫的目的在宁阳。
    宁阳自从册封大典前便被囚禁在她在宫中的居住之处，直到现在也没能放出来。要见宁阳，就必须获得老皇帝的首肯。
    “去吧。”
    似是觉得二人也翻不出什么风浪，老皇帝淡淡道，浑不在意。
    内侍带着唐卿元在宫中左行右转地穿梭着，最后停在了一个宫殿前。这正是宁阳在宫中时候的住所，此刻外面已经被重兵把守着，显然是担心里面那个差点成为储君的女子逃脱。
    内侍的声音尖细，“重阳公主，到了。”
    在最初一切都没发生的时候，宁阳是所有公主里最受宠的那一个。她不仅生得国色天香，才学六艺也都精通，父皇因此很偏爱她。她的宫殿是所有公主里面最大的，摆件什么也都是珍稀之物。
    如今地面上全是摔碎了的玉器陶器，平时看着精美绝伦的宫殿也透着几分沉沉之气，像极了它的主人。
    唐卿元是在宁阳的卧房找到她的。
    宁阳穿着册封储君时的冕袍，正对着镜子发愣。如瀑的青丝没有挽任何发髻，就这么披在身后，却看不出半点颓废之意。
    唐卿元的脚下触到了一个碎片，发出了轻微的响声。这点响声惊醒了宁阳，她侧过头看向唐卿元，嘴角勾着笑，也不觉得意外，“你是来看我好戏的吗？我的姊姊。”
    到这时候了，宁阳还是不服输，像是身体里有东西支撑着她不能倒下去一样。或者说，是不能在唐卿元的面前倒下去。
    “听说你要作为和亲公主去北蛮了。”
    唐卿元自己找了个位置坐了下来，仿佛是真的来看好戏的，“我这个做姊姊的，总不能干看着我的妹妹嫁出去吧。”
    宁阳脸上的笑意收敛，她又重新看向铜镜。铜镜并不影响她的美，也不影响宁阳看清自己双眼的嫉妒和少许颓然。
    她终究是输了。
    可那又如何？唐卿元不也没赢。
    她是输给她们的父亲的，而唐卿元却是输给了她。
    想到这里，宁阳面上又神采飞扬。
    “我羡慕你，也嫉妒你。”
    宁阳突然出声。
    唐卿元就这么看着她。
    “小时候，父皇宠爱你，周围的所有人都喜欢你。那时候我就觉得，凭什么？我明明也是父皇的女儿，也是大宁的公主。凭什么大家只喜欢你。后来，你母族破落，你遭到了父皇的厌弃。我很开心，因为我获得了你曾经拥有的一切。”
    宁阳透过镜子和唐卿元对上了视线，“可我还是很嫉妒你。你仿佛什么都不在意的样子，不在乎公主之仪，不在乎太傅评价，活得让我羡慕极了。那时候我在做什么？我在熬夜苦读，我为了练箭让自己手上全是血泡，我为了练马上的骑姿让自己摔下马好几次，甚至差点被马踩踏。我安慰自己，我获得了众人的夸赞，获得了父皇的喜爱，获得了无数才子的倾慕。这一切都是值得的。”