比如她的宝贝孙子陈百年，连续两年参考都倒在第一关。比他小好几岁的少年都成了童生，他还在浪费着钱财，往狗肚子里塞文章。时不时回家发一顿没有娶到美娇娘的脾气——陆小姐已经嫁给了李二少爷，他连边也没沾上。
    乔氏这两年愈发不修边幅，懒得出奇，不干活吃得还多，身子像气吹一样胖起来。娘家姐妹组队来问她讨债，她就往脖子上绕根草绳，顺地一躺，要钱没有要命一条。谁又能真要她的命呢，姐妹们只能臭骂几句愤然离去，从此再也不和她来往。
    苗儿这个曾经被她娘寄于厚望的小脚姑娘，现在成了老宅干活的主力队员，除了不能下地外，家里所有的活计基本上都落在了她头上。不干不行，不干娘打，奶奶骂。
    稻儿生了个女儿，公婆疼夫君爱，小日子过得十分顺心。谷儿却一言难尽。
    整整半年，在秦氏不断要求下，邱卫长终于让她见了谷儿一面。一个俏生生的姑娘如今形销骨立，脸上身上都有伤，门牙也掉了一颗，见了娘竟只会哭，一句完整的话也说不出来了。一场见面如同剜了秦氏心肝，叫她吃不下睡不香，夜夜噩梦。
    秦氏想带闺女走，邱卫长不同意，那是经了官媒纳进来的妾，不但前前后后花了不少钱，还有正经的纳妾书压在衙门里呢，想带走没那么容易。
    秦氏肝肠寸断了不知多少回，去前山村找稻儿也不知找了多少回。可稻儿不理，尤其是那些日子她怀有身孕，婆婆把她当宝贝供着，压根不让母女相见，三言两语就打发秦氏出门。
    她急了在邱家门外骂稻儿，婆婆就搬个板凳出来跟她对骂，把她的小算盘扒得干干净净，说她贪心不足尽想美事，小闺女落这个下场是自作自受。
    秦氏崩溃了，陈恩举不顶事，万氏又甩手不管，她病了几日回娘家哭诉，不知听了谁出的主意，一纸诉状将邱卫长告上了县衙。
    没死人的案子不会立断，只好排着期，让谷儿在邱家老太爷的那个小院儿里一天又一天的熬着，秦氏继续肝肠寸断。
    陈姜及笄，是按影子出生日算的，立秋后白露前，七月末的一天。这一天陈百安回来了，廖氏替她梳了头，盘起发辫，上了发簪，欣慰地对她说，长大了，该许嫁了。而后亲手做了一桌好菜，一家人温馨安静地吃了一顿饭。
    到了夜深人静时，陈姜悄悄拿了些手工去院中烧掉。
    于是一天都有些郁郁寡欢的影子发现身周出现了一件流苏长裙，一双精美绣鞋和一支簪子，抓起来道：“给我的吗？”
    “嗯。”陈姜微笑看着她：“今日不是我及笄，是你才对。虽然你做了鬼，但年岁还在长，以后就是大姑娘了。这根簪子是我特意为你做的，看看喜不喜欢。”
    师焱和赵媞也飘在她身边，师焱和蔼可亲，赵媞忧伤感慨。
    影子心情好些了，拿了簪子细细瞧：“啊呀，这簪头好像是个人？”
    “剪影，此簪名曰少女的祈祷，你看它像不像一个少女双手合十正在许愿？”
    “像！”陈姜一说影子就看出来了。
    “今日也是你的生辰，送你一根许愿簪，你尽可将心底最大的心愿许出，及笄有喜，一定会实现的。”
    影子想了片刻，双手合十将簪子夹在掌心，虔诚祷告：“天老爷，请保佑我快快去投胎，做鬼好没意思，我不想做鬼了。”
    陈姜抿了抿嘴唇：“嗯...你不想再要点啥吗？”
    “啥？”
    “衣裳首饰，金银珠宝，大房大院什么的。”
    “想，可你不是说最大心愿吗？我最大心愿就是去投胎。”
    “你不是想嫁给陆少爷吗？要不然我给你做个跟陆少爷一模一样的纸人，送他和你作伴。”
    影子嫌恶：“啥呀，我才不要，我也就是想想，杜春儿还说要嫁给他呢，嫁得了吗？”
    陈姜又试探：“最大心愿是不是想让杜春儿李二妮她们来看你显摆？”
    影子摇头：“是想，不过也没很想。”
    “那你到底想啥呀？”
    “我想投胎呀！”
    陈姜无语了，试探了几年一无所获。最难猜的就是这种心思单纯的小鬼，她想要的很多，每一种却都算不上执念。曾经以为是贪婪，可影子拥有的已经很多，多到现在对华贵的东西都抱着可有可无的态度；曾经以为是嫉妒，可家里发了财，老宅两个小脚姑娘过得都不好，她还是没有投胎。
    想不出只活了十一年的小鬼能有什么执念。莫非，她并无执念，只是身为前世的一魄，被强行绿化，留在她这个魂的身边，以备将来合体所用？
    陈姜发现自己成了个阴谋论者，凡是想不通找不到答案的事情，她不自觉就会拐到师焱的“阴谋”上去。
    丧气叹息，陈姜道：“及笄是大事，请师兄和公主殿下做你的主宾赞者，替你簪笄唱祷，我就观礼好了。”
    影子不知道主宾赞者是什么，傻乎乎把簪子递给了师焱。他笑着接过，刚抬手，忽然转头往院外看了一眼。
    “有人前来。”他说。
    “谁？”
    十几息后，一条黑影窜上了高高的围墙，刚立稳身形，就见黑乎乎的院子里，陈姜正仰着头望他。
    “呃。”黑影站在墙上有点尴尬，顿了一阵才身轻如燕地跳下来，落地无声，嗓门更是压到极低：“陈姑娘，还没睡？”