“她来了的！”阿怜指了指人群最末埋头吃席的少女，“喏！”
    顿时，满室目光汇聚在了沈栖棠身上，意味不明。
    这些天外头各种传言沸沸扬扬，虽说是沈栖棠自己放出去的消息，却也没想过居然会有自食恶果的一天。
    老爷子坐在一旁，一副幸灾乐祸的模样。
    “……”她们就是故意的吧？！
    第176章 寿宴之上
    沈栖棠故意将手一抖，泼了自己一身汤，避开众人视线躲进了后院换衣裳。沈夫人嫌她四季总穿一身浅青淡绿，也跟了进来，从衣橱里取出一件蓝绿间杂着石榴色的罗裙，又让丫鬟去取来一件绯色外衫，两相搭配，明艳得过分。
    “……这也太招蜂引蝶了！”沈栖棠将它丢到了一旁，埋头在柜子里找着。
    谁知这柜子里净是些花红柳绿的衣裳，被选出来的那一居然已经是最素净的存在了。
    明明上次搬回家住的时候还不是这样的！
    沈栖棠沉默着，良久，“什么时候换的，我以前留在家里那些呢？”
    “都由夏入秋了，换季自然是要更换衣裳的呀。”沈夫人笑吟吟的，拿着件明红色的，在她身上比划了一下，“这个也不错。”
    “不了！”沈栖棠一指先前那套彩虹似的搭配，退而求其次，“就这个吧，挺好的。”
    头疼。
    果然今天就不该来！
    “这才对嘛，今日娘过生辰，你也不好好梳妆打扮一下，穿得像那些风里来雨里去的江湖草莽一样，头发都快成鸡窝了！”沈夫人数落着，找了桂花油和木梳，将她按在了镜子前，“放着好端端的大家闺秀不做，非要让人说是个‘离经叛道’的‘妖女’，你这是存心让娘心中生恨。”
    “我这也是……”
    “就算是为了大家好，但也用不着这样。早知道当年就不该让老太爷带你出去，哪怕不能像你阿姐那样，就只像石斛和紫苑那样，嫁个夫婿平平顺顺过地一辈子也没什么不好。”
    沈夫人替她绾起发髻，不禁有些感慨。
    她膝下两个女儿，长女出生时，那算命先生说那个孩子命里带血，注定不能太平，后来先帝暴病离世，果然一语成谶。
    沈栖棠出生时，仍是那位先生，说她命里带风，注定如飞絮如浮萍，无处安身。
    沈夫人挑了支步摇，扎小人儿似的用力别进少女的发髻，指尖点着她的后脑勺，笑骂，“你姐姐是身不由己，应了谶言，你这阵风倒好，自己就不愿消停！”
    “我倒也想，可是麻烦事总找上门来，总不能装看不见。”沈栖棠抱头，晃了晃沉甸甸的头，委屈巴巴，“何况那算命先生根本就算得不准，我这哪里是命里带风，分明是命里带煞——”
    “呸！”
    妇人连啐了三下，揪着少女后颈让她将不吉利的话吐出去，没好气地道，“这么大的人，说话还没轻没重的！把胭脂涂起来，走出去才像模像样，礼数也都给我端起来！别下午往姑娘堆里一扎，不仅素面朝天，连举止都像个浪荡子似的。”
    “……”这哪里能弄错啊。
    再说了，那些矜贵的大小姐也不乐意和她玩儿，外头的传闻里她一时兴起连鬼都能毒杀，这些姑娘们还不得吓死？
    沈栖棠敷衍地答应了一声，随手往唇上抹了点红脂，散漫地送这位老寿星出去了。
    午宴已过半，下午还有一餐。
    老爷子和两位公子接待男客，女客则到后院陪沈夫人看戏，打发时间。
    沈栖棠两边都不乐意去，搬了把梯子，直往花园的凉亭顶上躲。
    “夫人那里喊你过去呢。”阿怜手搭帐篷望着她，“再不下来我就把梯子拿走了！”
    “喊我做什么？”沈栖棠横躺在瓦片上，漫不经心，“若有人中了毒快不中用了再喊我。”
    年轻女眷无趣的居多，夫婿情郎意中人，左右不过这些话题还能听两句当个乐子。至于聊起布行珠宝行那些话，就只在暗中较劲了，没得聊。
    老爷子那边更没意思，来回客套，少有的一句真话里还套了半句寒暄，看个热闹罢了。
    “可是夫人又在给你相看别的青年才俊了，你再不去，说不定到时候又来块牛皮糖。”
    “……她老人家到底对我选的人有什么不满？”
    按说，满城的青年才俊若遇上神子澈，就没几个不黯然失色的。
    本就是拔尖的人，纵然长相能比，才干也不能比；才干能比，身份地位也比不得。就算这些都能将他压下去，十余年青梅竹马的交情哪里还能找得出第二个？
    这些老人家心里分明都有数，居然还乐此不疲地相看人！
    “她那不是着急嘛，你这三年两年地拖着，又三天两头吵一架，谁知道你和侯爷还能不能成？”阿怜嘀咕着，也顺着梯子爬了上来，抬眼一瞧，不禁“咦”了一声。
    “那个好像是阿殃！她在和谁说话？”
    沈栖棠闻言，一怔。
    她坐直了，顺着小姑娘所指的方向看过去，小女孩儿被一个女人拦住了去路，对方似乎有些趾高气扬的，身边跟着个丫鬟，更是推搡着，似乎在发脾气。
    阿怜又道，“阿殃察言观色的功夫都是一流的，怎么会在这种日子得罪人？”
    “那是自然，毕竟家里不懂察言观色的亲眷倒是不少。”