“……疯子！”
    “别到了那时，才知道什么叫真正的‘落魄’。”
    少女轻飘飘抛下这话，绕过众人头也不回地走了。
    那几个带头呛声的女人气得脸色发青，耳畔仿佛还听得见那几句威胁，一时间不敢妄动。
    白少舟早听见了动静，在窗边听了大半，啧声，“太嚣张了！如此如花美眷，都给她给气成什么样了，当真是不懂得怜香惜玉！”
    “你惜，你倒是敢。”护法乐不可支。
    他扮起女人没其他人秀气美貌，刚来那段时日没少被这些女人奚落，又没怕惊动了外面，一直咬牙没敢发作，“要我说，这神子澈也难做，家里养了这么大一帮闲人，还动不动折腾一下。女人太多，争风吃醋也不是什么好事儿。”
    “可得了吧，都是打光棍的人，还同情人家艳福不浅的，没病吧？”
    第222章 作客
    说要出去一趟，并非搪塞。
    沈夫人寿宴上遇到的陆家姑母也不知哪里来的兴致，请她过去小住。
    亲友盛情相邀，再三推拒倒像是瞧不起人家，难免失礼。
    但连日来遇上那么多事，吏部侍中家又不比侯府守卫周密，沈栖棠思来想去，索性拉着神子澈一道登门，反正亲事都已经定了，他二人之间的关系也早就人尽皆知，也不算太唐突。
    “那做吏部侍中的表哥倒是高兴得很，听说还专程为迎你挖了坛酒。”沈栖棠收拾了些日常用要东西，以防万一，将药箱塞进神子澈手里，笑了笑，“不过听说他膝下那位二小姐不怎么和善，要是也像她堂姐似的，就麻烦了。”
    “你是客，又是三催四请才去的，不会怠慢你的。不过……”
    神子澈迟疑片刻，欲言又止。
    “什么？”
    “听说陆老夫人近来屡屡延请医师，或许是有什么事想托请你。”
    若是寻常病症，求沈栖棠不如找太医院。
    沈栖棠一愣，都已经走到月洞门下了，又绕回去多取了些不易买到的药草，塞进满满当当的药箱里，“有备无患。”
    “这四个字从你嘴里说出来，不太有说服力。”
    “……这可是我用小半辈子辛酸血泪悟出来的真理。”
    马车停在门前，便有众人相迎。
    隆重得夸张。
    风口里站着毕竟不像话，一阵寒暄，陆老夫人便携着沈栖棠的手往里进，陆侍中与大公子作陪神子澈，却是稍落后了老夫人她们几步。
    论理说，国师的身份定是远高于一个小大夫的，更别说这小大夫还是亲戚，算半个自家人。
    可眼下沈栖棠却成了最要紧的座上宾。
    正合神子澈的猜测。
    “一别经年，棠儿倒是出落得越发俊俏了，上回在府里遇见，乍一见还以为是哪家的小公子。”陆老夫人覆着少女的手背，笑起来慈祥和悦。
    她与沈夫人是同龄，但想来是需要操心的事太多，故而瞧着更年迈些。
    听说她与沈家一向都有来往，但兴许是因为性情使然，即便是应酬交际，老夫人也不常打牌，所以沈栖棠就很少遇见她。
    甚至连有这么一家亲戚都没记清。
    陆家人并未将她当个闺阁小姐看待，怎么招呼神子澈，便怎么招待她，至于那些年轻的女眷，则一概都没出面，这倒是让沈栖棠轻松许多。
    正巧管家取了那坛传闻中的好酒出来，陆侍中便打算请他们移步前厅。
    沈栖棠提了几分兴致，才站起来，一旁神子澈便幽幽望了她一眼。
    不，准。
    “……”委屈。
    她悻悻腹诽，心里又给皇帝记了一笔。
    谁让他把落拓枝都给弄没了。
    “栖棠不去？”陆侍中有些意外，打趣着问，“从前那么好酒的人，如今也戒了不成？”
    “我这是落了病根，喝不得，闻了反倒心馋。”沈栖棠眼巴巴的，口是心非，“听爹说过，姑姑也不喝酒，正好能说说话。”
    这倒是正合老夫人心意。
    国师不在，有些话她更方便说。
    丫鬟很快又上了菊花茶，沈栖棠略啜饮一口，弯着眉眼笑，“爹上次还数落我，说是回京后就该到姑姑家里拜访的，但因回来之前不知与野渡那家的渊源，得罪了他们，怕登门反而惹您不高兴，故而才没敢来。”
    “这是哪里的话，那些外人怎可与我们自家人相比？我还担心是那家子不知天高地厚的哪里惹恼了你，几次托你母亲打探。”
    提起野渡那一家，陆老夫人便如王姑姑说得那般，有些嫌恶。
    神子澈革了那家的职，她这里倒如大仇得报似的，“也别怪我说句难听的话，那家的小姐也不知是怎么教出来的，哪怕是咱们家里再娇纵的姑娘，去了别人家中做客，也不至于处处倒打一耙。把她嫁给温家，我都生怕是委屈了他们家公子。”
    这倒也不委屈。
    两个人都半斤八两。
    “说起来，先前在望云山的时候，那家的小姐的确向侯府老太太诉过苦，说是在这里过得不好。因老太太一向深知姑姑与表哥的为人，才当场揭穿了她的胡话，外人大多也都没信以为真。”
    “这事我也略听下人提起过，实在是家门不幸，竟弄出这样的笑话。”老夫人叹气，解释道，“原先她刚来投奔的时候，大家虽觉得意外，却也是一心拿她当自家小姐看的，吃喝用度，都与秀儿一样。谁知她反倒不满起来，与丫鬟埋怨，说是我们见她来，故意将好东西都收起来了。”