雾蒙蒙的秋雨中，一个年轻的管事指挥着两个小厮，小心翼翼将一座屏风抬进街角的店铺。
    铺子上头写着一个大大的“当”字。
    进门的时候，前头的小厮被门槛绊了一下，连屏风带盖布忽悠悠往旁边一倒，那管事吓得立刻用手扶住，黑着脸连声训斥。
    屏风没磕到，盖布掉在了地上。
    姜蝉眼尖，一眼瞧出来那是赵母的玉石山水人物纹屏风，那是赵母的陪嫁，平时极其宝贝的，只有逢年过节才摆出来撑面子。
    赵家竟沦落到典当老夫人陪嫁的地步了？只怕赵家马上就会找上门来讨要股金股利，这回可不那么容易打发了。
    姜蝉放下车帘，阖目靠在车壁上，细细琢磨着如何“赖账”，不妨马车猛地顿了一下，小几上的茶盏都蹦起来了。
    只听张三隔着帘子低声道：“东家，我瞅着那人好像柴元浩。”
    姜蝉暗自吃惊，偷偷从缝隙中望去，徘徊在自家胡同口的那个破衣烂衫乞丐般的人，可不就是柴元浩！
    再看，他身后不远处，有个摇着拨浪鼓的卖货郎，一边吆喝着，一边时不时看他两眼。
    柴元浩往胡同里走，卖货郎也跟着走，他停，他也停，当柴元浩靠近自家大门时，那个卖货郎肉眼可见地紧张了。
    准是卫尧臣派来盯梢的！
    姜蝉心中大定，低声吩咐张三几句，接着马车调了个头，从后门进家去了。
    此时天低云暗，惊风密雨一阵紧似一阵，柴元浩浑身湿透，又累又饿又冷，抱着胳膊蜷缩在墙角，两只眼睛死死盯着姜家大门。
    他命大，挨了四十大板愣是没死，大概是从他身上榨不出油水，狱卒也不大管他，竟让他逮了个空档跑出来了。
    这段时日没他做依靠，母亲连吓带饿，得了重病，他连最后一面都没见到。
    都是姜家害的，更可恨的是暗地里使坏的赵家，要不是姓郑的故意丢钥匙，他顶多就烧了姜家的粥棚出气，怎会惹上盗匪之祸？
    柴元浩牙齿咬得格格响。
    怕官兵缉拿，柴元浩不敢在真定多待，又不甘心就此逃走，索性来到京城找机会寻仇。
    好容易寻到姜家，但大门紧闭，根本见不到姜蝉的人，高墙全是倒插的碎瓷片，几个护院时不时出来转悠一圈，生得一身彪悍气，眼睛鹰似的锐利。
    想放把火都不能！
    隔壁就是赵家，他想报仇，可他连赵华长什么样都不知道。
    “哎呦！”街面上两个人迎面撞上，一人摔得四仰八叉，指着另一人骂道，“你姥姥的，眼瞎啊你！”
    对面的壮汉看起来也是个刺儿头，上去就是一拳，“挑粪摔粪坑里了吧你，老子是顺天府的差役，再吵吵把你抓进大牢去。”
    “你算个屁！爷爷是赵家的大总管，赵家你知道吗？我家大人是鸿胪寺少卿，伸根手指头就能碾死你！”
    “哦？是赵华赵大人的家奴啊，失敬失敬。”壮汉忙堆起一脸笑，扶起管家，又帮忙整理衣服，不小心露出他怀中的银票。
    “起开！”管家掴他一下，骂骂咧咧走了。
    墙角的柴元浩见到这一幕，眼神发直，一个家奴就这样有钱，那主子还了得？
    却见壮汉一跺脚，懊恼道：“不能让他告黑状，我得找赵大人配个不是。”
    鬼使神差的，柴元浩跟在他后面，一路来到东交巷子口。
    正是下衙时分，一顶顶官轿在衙门口候着，各家轿夫、家奴在棚下吃茶吃点心，说闲话收拾东西，很是热闹。
    不多时，穿着官服的大人们三三两两从内出来，壮汉看见了赵华的身影，不动声色回头望了一眼，便疾步上前，对赵华连连作揖。
    他说话声音很大，柴元浩隔着人群都能听见赵大人长赵大人短的。
    他顺着墙根偷偷摸上前，瞅准机会一拳挥向赵华，破口大骂：“你个龟孙儿，土匪杀人还得给酬金，你他娘的算计我顶罪，爷爷可不是好欺负的！”
    赵华死也没想到有人胆敢在衙门口生事，怔楞中结结实实挨了他一拳，眼冒金星差点疼晕过去。
    那壮汉大惊：“你认错人了吧？这位可是赵华赵大人，算计你啥了？顶啥罪了？”
    柴元浩憋了一肚子的火全在此刻爆发出来，不管不顾拎着赵华的领子，揍一拳，骂一句。
    “串通姓郑的想杀了姜家娘俩是吧？想把罪名推在爷爷头上，让爷爷做替死鬼？爷爷活不了，你也甭想活！”
    剧痛之下，赵华终于找回自己的神志，拼命叫道：“荒谬，你受何人指使诬陷本官？殴打朝廷命官，其罪当诛！”
    柴元浩双目充血，狂叫道：“你许给郑家一个举人，还保证能做官，狱卒亲口说的，我在大牢里听得一清二楚！老子的娘死了，全是你害的，凭什么你吃喝玩乐大把银子花着，老子却要替你死？”
    此言一出，人群哗然，尤其是穿着官服的几人，更是面色肃然，看着眼前一幕默然不语。
    “不是，没有……”赵华使劲挣扎着，不停喊救命。
    赵家家奴掰胳膊的掰胳膊，勒脖子的勒脖子，奈何柴元浩疯了一般，竟没人能拦住他。
    那壮汉早躲进人群看热闹了，但听有人惊呼：“赵大人雇凶杀人，不付酬金反被凶手反杀啦！”
    正是先前胡同口的卖货郎。