亲兵忍笑道：“姑娘，沈大人喜欢你呢。”
    ……
    喜、喜欢我？
    幼娘双手捏了捏耳朵，在房间门口狠劲甩了甩脑袋，这才提着裳摆迈进了门槛。
    宝月卿云瞻阙度，奇文妙墨炳其华。厢房内摆设高雅，华贵非常，却又不落俗意，显然是上过心的。
    薄将山就是个捉摸不透的疯子，前脚还在鱼鳞瓦上伤了步练师的手，后脚居然差人特地布置了最上等的厢房：二人争锋相对多年，早就成了彼此的知己，步练师挑剔地环视一周，居然挑不出半点不合心意的地方。
    ——大有赔不是的意思。
    如今步练师被缴了械，横竖翻不起什么浪来，只能坐在这拔步床边，冷冷地觑着周遭摆设：
    一记耳光再加一颗甜枣，这薄止还真是会玩弄人心。
    先前薄将山又不知抽了哪门子羊角风，又是叫人伺候她洗漱，又是命人给她看伤，不认识的还以为薄相国体恤自家媳妇——步练师终于意识到哪里不对劲了，那些丫鬟婆子对她的态度，恭敬殷切得仿佛是在伺候薄家的当家主母。
    “姑娘是哪里人？”伺候步练师洗浴的婆子乐呵呵地，她虽然不认识步练师，但嗅到了薄将山的八卦，“老爷对您，可是十二分的上心呢。”
    步练师一扬眉毛：“我素闻薄止对手下人不薄。”
    见她竟敢直呼薄将山名讳，婆子态度更加恭敬了几分：
    “老爷对人好，和用心地对人好，那可是大不同啊。”
    ——薄将山？用心？对我好？
    步练师快笑出声了，他图我什么？
    图我年龄大，图我勤洗澡，图我一枪能爆他头？
    荒谬！
    步练师冷嗤一声：
    薄将山只不过是找到了趁手的玩具，戏耍她罢了！
    ·
    ·
    话说回来。
    步练师错愕道：“你要跟着我？”
    “幼娘的命是令公救的，自然愿意随侍令公左右！”幼娘双膝跪地，深深一拜，“幼娘出身低，但手脚勤快，还请令公收留我！”
    步练师眨了眨眼睛，幼娘这个年纪，遭此大难，无依无靠，跟着她步练师首尾还有一碗饭吃，也不失为一个好去处。
    但是——
    步练师抬手让她起来：“你随了我，那可要听我的话。”
    幼娘眼神亮晶晶的，点头如捣蒜。
    步练师看了她一眼，继续低头看书：“那就别和沈逾卿来往。”
    幼娘一愕：“诶？”
    “你方才脸色这么红，”步练师淡淡地翻了一页，“别说是在想我。”
    幼娘被说中的心事，嗫嚅道：“幼、幼娘……”
    “他是上京沈氏大公子。上京沈氏祖上出过三任宰相、一位皇后、两位将军，沈逾卿就是个足金足量的膏梁纨绔。这厮将来要娶谁，那肯定不是他自己能决定的。”
    步练师心里叹息，生怕幼娘听不明白，把话挑明了讲：“你别对他有任何想法，好感也好爱慕也罢，通通不要有。若是他来招你，你就告诉我，我让薄止去好好治他——”
    说到这里，步练师一顿，话锋突转，直切命脉：
    “——这贱籍出身的姨娘，在沈府这种高门大户，可连个贴身丫鬟都不如，谁都能踩上一脚。”
    幼娘脸色一白，彻底没了念想，连连摇头道：“不，不敢，幼娘不敢动歪心思，能一辈子伺候令公就心满意足了！……”
    她越说越自卑，越想越难过，又怕步练师嫌她聒噪，只能铆足了劲憋着，悄悄用手背擦干净了眼角。
    “以后唤我声小姐就行，令公令公把人都叫老了。”步练师心中不忍，叹了口气，在幼娘手背上拍了拍，“别哭。天下男人千千万万，我给你寻个更衬心合意的。”
    幼娘悬了好久的眼泪，终于掉了下来，嗫嚅着小声问道：
    “……小姐，你，你喜欢过人么？”
    步练师被问得一愕：
    “——我？”
    ·
    ·
    薄将山平日里穿得随意。圆领袍，九环带，六合靴，一身寻常公子打扮，硬是被他穿出了一身清贵显赫来。
    他倒提着一把崭新的长乐三年造，抬手屏退了走廊外的侍卫，本想屈指在那直棂描金博古纹隔扇门上叩一叩，就听得厢房内的步练师笑了一声：
    “我喜欢过我青梅竹马，你敢不敢信？”
    薄将山动作一僵。
    “我明明知道不可能嫁给他，但还是疯了一样地喜欢他，蠢得无药可救……他被封到关西做王爷，我还哭了整整一晚上，你说傻不傻？”
    薄将山默然片刻，扭头便走，随手把长乐三年造挂在了走廊阑干上。
    蔻红豆在回廊拐角处静静侯着，侍女形貌古艳，气质幽诡，好似一剪纸人，悬在沉沉阴影里：“老爷不进去？”
    ——亲自送过来的长乐三年造，就搁在房门外边么？
    薄将山面沉如水：“她爱要不要。”
    蔻红豆低头应和：“相国英明。”
    “……”薄将山无言半晌，“红豆，恭维我也要看场合。”
    蔻红豆低头称是：“相国英明。”
    薄将山：“……”
    “乖。”薄将山伸手挠了挠红豆的下巴，动作像是主人逗弄自己的爱犬，“——滚。”