“终于回来了, 辛苦啦。”
    阮离感觉到掌心里纤长似蝶翼的睫毛轻轻扇动了一下, 像是也带起一阵柔风，掠过了他一路上都有些不定的那颗心。
    和明今一起暗自回京处理完事情，阮离便快马加鞭甩开队伍独自往回赶。
    那人的眉眼和举手投足总在他眼前浮现, 皇帝对赵太尉做的事也还压在他心头，没来由的不安促使他日夜兼程地往她在的地方去。
    但阮离一路到了长乐县城里时却突然生出了点怯意。
    在这之前他从未体验过这样的心绪，他之前的人生只有爷爷和沈云松两个人，生活中只有战场和伤病，领兵四方也心无挂碍。
    可这回，只是刚从有卫栀在的阮府和小超市里离开，阮离便开始计算归期。
    他似乎能模糊明白自己心中所想所愿，却又害怕自己的心意会唐突了那人。
    风尘仆仆回了阮府后，阮离先沐浴换上了据他观察会被她悄悄多看上几眼的深色衣服, 才去城外寻她。
    见她深受城外情况影响而情绪低落时，阮离也立刻按下那些起伏的心绪。猜想卫栀也许想先独自静一静, 他便一路远远跟着她从城外到阮府门口，又趁她在店里发呆时提前绕进小间沏好了热茶。
    静完了, 应该也需要有人能陪陪她吧。
    阮离这样想着。
    “糖吃完了？”卫栀继续出声问道。
    还虚掩着卫栀眼睛的那只手轻轻动了动。
    出发前卫栀给他塞了包糖, 还打趣让他一天只能吃一粒，得在糖吃完之前回来才能再有糖。卫栀数过糖的颗数，没想到阮离当真在剩最后一粒糖这天回来了。
    “对, 回来找你讨新的糖来了。”阮离答道。
    卫栀嘴角微扬，笑了笑，“阮离，我接下来的话可能会吓到你。”
    顿了顿，如愿从他略显僵硬的指尖感觉到阮离没来得及掩饰的紧张后她才说：“我想你了。”
    这些天阮离不在，卫栀好多次下意识回过头去都没能如往常一样看见他，几次都觉得心里空落落的。她确实想他了，也就直接告诉他了。
    人生无常，卫栀不想错失什么。
    阮离愣了愣，还没来得及说什么便敏锐地听见了沈云松急匆匆的脚步声。
    “阮离！你总算回来了！”沈云松一把推开门，见两人杵在门口觉得有些奇怪，但他没注意到两人都有些不太自然的神情。
    “你俩怎么站在门口？”
    沈云松绕过二人，径直走向木几，端起正适合入口的茶一口饮尽。看见那碟现成的瓜子仁后他正打算抓一把，手背便传来一阵剧痛。
    “阮离！阮爷爷说过，不能对自己人用暗器！”
    阮离瞥了他一眼，正欲开口时不知想起了什么，神色一顿。
    这次捕捉到了他的变化，沈云松忙问：“京城出事了？”
    沉吟片刻后，阮离放弃那些迂回的说辞，言简意赅道：“赵太尉病故了。”
    “砰！”沈云松手里的茶杯应声落地。
    *
    皇宫内。
    一身明黄色龙袍的皇帝正端坐在御书房内闭目养神，手边的金边矮几上摆着一碟嫩豆腐，一双嵌银红木箸还搭在鎏金玉碟边缘。
    “皇上，今儿的豆腐不合您心意吗？”
    身旁的大太监周仲跃弓着腰，问同样已经头发花白的皇帝。这么多年来，皇帝每日都要吃一份豆腐，御膳房不该出错才对。
    皇帝摇了摇头，“豆腐无过。”
    “不是说过很多次了，朕这儿用不着这些镶金绣银的东西，”皇帝抬手虚虚指了指身前的矮几，“她们自己用就行了。”
    “太子妃也是记着千秋节快到了，才想着制些新物件儿。”
    周仲跃知道皇帝最是节俭，看不得这些奢侈物件。寝宫和御书房的陈设都是最简单素净的，也许连个五品大臣的排场都比不上。但他还是打着圆场。
    皇帝掀起眼皮望了他一眼，语调平静地问：“连你也觉得朕快死了？开始向着那不中用的东西了？”
    “奴婢不敢！”周仲跃扑通一声跪在皇帝脚边，胆战心惊地不敢再发一言。
    “不敢？”
    皇帝服完今日的丹药，把还攥着几根灰白的头发的左手收进袖里，用满是皱纹的右手拿起红木箸，轻轻夹起一块嫩白的豆腐送进嘴里品尝。
    “朕是不是该等等你们，好让你们再把赵家老头带走，助长那阮家小儿的威风？”皇帝的神情语气均并不见怒意，但浑身都散发着不怒而威的压迫力。
    “别以为朕不知道阮家那老头借着云游的名义背地里在做些什么。无非是想治好他的乖孙，好做更大的图谋。”
    “二十年前他能带兵打仗壮大实力，十五年前能找到棉花一物制出棉布替代昂贵的丝绸以收买民心，十年前用这做豆腐的法子在朝廷官员间结党营私，五年前开始设法让百官劝谏朕给太子让位。”
    “如今，他难道就不想自己来坐坐这皇位吗？”
    皇帝似是在问周仲跃，又似是在问自己。
    “看来他死了儿子儿媳还不够。”
    周仲跃背上冷汗直冒，却连头也不敢抬一下。皇帝最近阴晴不定，总会说起这些陈年往事。他知道了很多惊天的大秘密，却是一个字都不敢往外吐的。
    他已经熬死了好几任私下为太子卖命妄想泼天富贵的蠢徒弟，深知无论皇位上坐的是谁，都只有自己活命最重要。