“清点答题册数量需要一些时间，请大家稍等。”
    “好，谢谢大家耐心等待。现在请到门厅有序取回行李，根据考生号列队等待车辆来接各位前往住宿地点。事先安排过寄宿家庭的考生请在另一边的标牌处等指导教官……”
    通知的后半部分已然淹没在嘈杂的人声中。
    “什么？！做错会倒扣分……我不会的全都选了C啊。”
    “我也到最后十分钟才发现，根本来不及……”
    弥雅坐在原位，闻言不由幸灾乐祸地弯了弯唇角。
    载着粗心大意的哀叹和洋洋得意的庆幸，人流朝着阶梯教室底端两侧的出口挪动。弥雅看到了一些莱辛的熟面孔，但她不记得他们的名字，当然也没有与他们打招呼的交情。没有阿廖沙。
    等人走了大半，弥雅才慢吞吞撑着桌面起身。
    从门厅储物柜取回行李，她独自向大门走。
    习惯使然，她沿途快速确认周边地形。这座名为沃尔海姆的文理学校占地面积不大，深红的砖墙经年累月变得更像褐色。除了U型的主楼之外，校园内只有另一座大概是体育馆的建筑物，一道铁栅栏之隔便是首都市区的普通街道。
    与改造营营地相比，这里是个太小太松散的牢笼。
    之后一个月，弥雅每周六个半天都会在校园中度过。剩下的时间则可以由她任意安排，与完全自由的唯一区别便是需要时刻携带定位终端。
    大门外人头攒动，都是等待车辆到来的学员。
    弥雅本能地抵触扎入人群，找到自己编号所在的队列之后，她便站到更远处的行道树下。即便至多只能称为“假释”，这对她来说也是一种极为新鲜的体验：有生以来，她第一次独自站在不被围栏包围的某处，没有穿着制服，肩头也没有紧迫的任务，只是单纯站在那里。她甚至产生了错觉，仿佛她可以直接转身离开，抛下一切，走到街道尽头，走入城市的迷宫，消失在广袤世界表面的纹理之中。
    她抬起头，从树叶缝隙洒落的初夏阳光有些刺眼。这景象似曾相识。
    愣了愣，弥雅才想起曾经在教堂废墟前的树荫下幻想过类似的景致。只不过这条街的行道树不开花。那时她问兰波，如果他向她描绘的夏天真的到来，他又会在哪里。兰波没有回答。
    从那以来的一个月更像一整个世纪。
    “弥雅。”
    她循声回头，怀疑自己又混淆了回忆和现实，呆然眨眼数次。兰波依然伫立在她视野正中，穿着她没见过的深灰色便服。
    弥雅的反应令兰波讶然抬了抬眉毛。
    “你……怎么来了？”
    “送你去之后一个月暂住的寄宿家庭那里。”
    “我怎么不记得你说过寄宿家庭的事……”
    兰波无奈地弯起眼角：“昨天最后一次面谈时我提过。”
    弥雅视线游移：“那就是我没注意听。”
    兰波哑然。
    弥雅对兰波昨天具体说了什么几乎没有印象。她全程心不在焉，而兰波也反常地没有试图拉回她的注意力，只是在任务清单上打勾似地逐件交代。她的神思便飘得更远。总之，理论上的最后一次面谈结束之时，两人之间的气氛十分古怪，雾气般暧昧的表面下沉沉吊着诸多悬而未决的议题。
    确切说，螺旋阶梯上的那次交锋之后，两人始终停滞在那时谈话半途而废的位置。
    兰波欣然接受了弥雅毕业的决定。至少表面上看起来是这样。之后数次见面，哪怕独处，他也没有提及如何处置他们之间压界的关系，与她维持着从亲昵退一步的距离。
    弥雅并非没有想过再朝兰波进逼。但她也知道只要行差踏错一步，她强行与兰波建立起来的暧昧关系便会彻底瓦解。而她陷得太深，投入过多，每次都在下定决心临近付诸行动的前一秒反悔，决定继续按兵不动。
    反悔勾出懊悔，事后弥雅又不免恼恨自己为什么没能和果断行动起来，顺带暗骂兰波狡猾。念及此，她忍不住狠狠瞪视他。
    “车停在街角，走吧。”兰波像是没察觉弥雅的注视，自然地从她手中拿过手提旅行袋，因为分量之轻、还有皮质手柄的磨损程度微微怔忡。
    她见状自嘲地笑了笑。
    这手提旅行袋是离开福利院时每个孩子都会收到的礼物，陪伴弥雅多年，奇迹般地没有遗失，但外表也颇为凄惨——皮面褪色，多处剥落，加固多次的拉链缝线颜色不合拍，像两道丑陋的伤疤。
    原本弥雅的行李只有这个中型手提袋，但克拉拉硬塞了几件她也能穿的衣服和一些文具进去。
    “考试感觉怎么样？”兰波走到人行道靠外侧，以闲聊的寻常口吻问道。
    弥雅耸肩：“挺糟糕的，那些算式和符号我根本不记得学过。”顿了顿，她挑衅似地补充：“不要说大学，可能我要从中学重新学起。”
    兰波打开车锁，将手提袋放到后排座椅上，而后才心平气和地回道：“不论是现有联邦内的学府，还是交流项目，都考虑到了你们这一代的特殊状况，会放宽要求。”
    弥雅站在原地，一时不确定自己是否应该开后车门落座。
    兰波立刻明白了她静止不动的缘由：“如果你更想坐后排——”
    她拉开前门滑进副驾驶座，拽住安全带低下头：“我觉得，说不定你更希望我坐后排。”