苏苑娘拿帕子掩着嘴拦了拦笑，指了下桌子，让她去练字，就见三姐的笑刹那间就僵在了脸上，不由得笑得弯了眼儿。
    莫说三姐高兴，苏苑娘这一早就被常当家的闹醒，见他眉眼隐隐含着笑意出门去打理生意，全然不见昨日的心神不定，她也高兴得很，这下心情轻松，还兴起了打趣三姐的心思。
    “娘子？”三姐很快反应过来她们娘子在捉弄她，拍着胸口后怕不已，“吓死我了，我还以为您要罚我抄书写字呢，娘子，这是我的第一怕啊，您以后可别拿这个说我了。”
    三姐还是害怕练字，苏苑娘这厢却是想起她的前程来，又想到了常伯樊和她哥哥昨日去的京辅都尉府，也就是皇帝陛下的禁卫军来。
    她隐约记得，这几年间边防是有战乱的……
    “夫人，”就在她细思量间，只听南和在外面道：“孝昌老爷家的夫人来了，她说是来看您的，我把她请到了前院大堂。”
    “娘子……”这厢苏苑娘闻言起身，三姐忙上前扶了她。
    “我这就来，你且先去给堂老爷夫人送上瓜果点心。”
    “是。”
    这厢常宅前堂，常孝昌正室夫人明氏朝身后站着娘家侄女轻声道：“今天带你过来只是依了你的心思，让你偷偷相看的，你可千万别打眼，行的话，你点了头，我就请你姑爷帮你提一提这门亲事。”
    她娘家侄女小明氏闻言不甘地咬了咬嘴。她知她已经失贞，且滑过孩子，她父母无胆帮她欺瞒，嫁那好人家是不能了，可这低贱的商户人家也未免太辱没了她，她不想她姑姑说的帮她居然是让她进这等人家里做妾，哪怕是贵妾那也是卑贱的妾，没想成她亲姑母竟如此轻看她，哪怕是她亲口答应过来相看的，小明氏也委屈得直想掉泪。0
    第253章
    一看她面含委屈,明氏不禁蹙眉。
    若不是亲自当着娘家众亲戚的面答应了她母亲把她这侄女说出去,她也不想接她侄女这烫手山芋。
    现在她只盼着她侄女的姿色能入了本家那位的眼。
    明氏这侄女小时候就是个顶顶漂亮的，她小时容貌就已显露得出类拔萃，等到七八岁的时候更是眼如秋水顾盼生辉,已是出落得亭亭玉立，家里老太太常道她是个长大了有福气的人，一家子对她宠得很,也因着太宠了少了管教,将将及笄不久,就被个混帐浪荡子骗走了身体，这好事不成，反倒成了一家的愁事。
    若说她这侄女没有福气也不尽然，经此一事,她出落得比以前更妩媚风情了几许，就是她那几个不成器的庶子看到她也多有失神之举，而家里长辈更是不舍就此放弃她,高的不好去成就，就想着冲着她这容貌也一定要搭个家底强的。
    明氏此前也没考虑过夫家本家的年轻当家,那年轻当家样貌是好极，但家世到底是差了点,明家在京里也不算差,她老父也曾官至二品，他们明家也乃朝廷大员之后，而如今那常孝鲲得了当今的赏识,情况就不一样了，明氏料想她侄女只要见过他本人，她这侄女想必求都会求着她做这个媒。
    明氏对她这侄女有脾性心里很是有数，也不费那多的口舌，只是见到侄女的不识好歹心中到底还是有些不愉，这厢她压低了声音，警告了小明氏两句，“这可是别人家，你若是不注意着点，到时候不成事，莫怪姑姑没提前提醒你。”
    小明氏差点哭出来，可再委屈她也跟着来了，不得不按下眼泪回了姑母一句：“玉儿晓得了。”
    这厢苏苑娘换了见客的衣裳就朝前院去了，她也未作那多的打扮，只是身上换了衣裳，头上换了玉钗，也没耽搁多长时间，等到她进了前堂大门，时辰也只堪堪过了一盏茶的工夫罢了。
    她一进门，随之带进了一股沁人心脾的淡淡暖香，明氏连忙站起来，就见前面如水如雾一清雅淡美的佳人脸上带着浅浅笑意朝她走来。
    “苑娘见过孝昌大嫂，”苏苑娘朝明氏福了半礼，被明氏扶住，她起了身，朝明氏笑道：“是苑娘失礼了，没前去家里看您，反倒劳烦您过门来看我来了。”
    明氏满脸的笑，扶着她往椅子处走，嘴里道：“一家人，甭这么客气，你是双身子，不好走动，我过来看看你也是应该的。”
    她扶着苏苑娘坐下后也跟着坐下，关切问道：“这是你的头一胎，不好过罢？”
    也没有不好过，这些时日苏苑娘吃的好睡的也好，没哪处不适的，是以摇首浅笑着回了明氏：“都好，没有不好过的。”
    明氏当她是托辞，没有当真，且这也不是她关心的事，得了回话便抬头朝门边看了看，又问：“家里大当家的不在？”
    苏苑娘当她是寻常问话，回道：“不在，去铺子里了。”
    “哦，那何时回来？”
    “不知晓，许是要到晚上去了。”常伯樊这些日子没去铺子里，已经误了不少事了，想来他今天一去要忙到晚上才会回，苏苑娘已打算等会儿近午时就让厨房准备午
    膳给他送过去。
    “要到晚上去了？”明氏略有些惊讶。
    “是。”苏苑娘颔首，见明氏莫名惊诧，略有些不解，便道：“大嫂可是找我家当家有事？”
    “事倒是没有事，只是难得上门，见不到人，有些遗憾。”明氏握着她的手笑道。
    “这些日子家里忙，顾不上铺子那边，铺子堆了些事等着当家处理，想来要忙到很晚去了。”苏苑娘对分家这位对她甚是客气的大嫂也颇有些好感，是以明氏问一句，她便答了一句。
    明氏却是见她无丝毫把人喊回来的意思，心里打了个转，又笑道：“我听家里老爷说你们家的铺子离你们住的地方不远，离得近，好打理得很罢？”
    末了身边的小妇没明了她的意思，带着浅笑温声回了她，“是离得不远，走几步片刻就到了。”
    “那中午回来吃饭也方便罢？”明氏不得不道。
    “方便。”倒是方便，苏苑娘回道。
    “那我就厚颜，”明氏握着她的手笑得甚是明朗开怀，“就在你这里中午留一顿，还请弟媳妇赏大嫂一口吃的，我也好跟孝鲲小叔聊上几句。”
    苏苑娘当她是来笼络熟悉常伯樊的，也没当回事，回她道：“今儿当家怕是不会回来，改明儿我随当家上家里去，到时候再让当家好好给您请个好。”
    “不回来？”明氏愣了一下，再说话时就有点急了，“这么近都不回来？”
    “我让家人送过去。”
    “这么忙？”明氏吃惊道。
    也不是，只是他们两人到京时已是腊月中了，铺子里铺了新货，又因族里堂兄出的事，常伯樊就天天守在那边，最近则是忙着写献本的事，常伯樊没去好几日了，这积攒下来的事也是多得很，苏苑娘压根儿就没打算让他误了正事回来见客。
    孝昌大嫂子是女客，由着她招待已足够了。
    苏苑娘根本无叫回常伯樊的意思，“也不是，只是这些日子积了不少事，今日当家要留在那边一并处理，他忙得很，家里没什么大事就不会过去打扰。”
    明氏听了忙笑，不好说她今天带人来的事。
    这事绝不好当着主妇说，她是打着这郎有意妾有情的主意来的，想着这两人一相看对上了眼，回头再由她家老爷提出来，这事就成了。
    她侄女有着是个男人见了就会动心的姿色，而本家这年轻当家呢，妻子正好怀着孕，见了那颜色岂有不动手的道理？明氏打算不费一兵一卒，让人见个面，由着那动了心的自己提，她也免了开口，落人嘴舌。
    “那真是不凑巧……”明氏心中很是失望，说着话时脑袋微偏，朝后瞟去，看到了她侄女那双不断瞟着看着她那弟媳妇身上头饰的眼睛。
    明氏回过去看，看着她弟媳妇头那两支由玉打成的发着润光的海棠花钗子，那钗子此前她没细看，现在这一打量，当真是华美无比。
    她这侄女，是看上这家的有钱了？明氏心里有了数，心想心急吃不了热豆腐，是以下一句便道：“那只好等下次你们来我们家里再和孝鲲弟弟说会儿话了。”
    明氏那一瞥，也把苏苑娘的眼睛带到了她身后的人身上
    。
    小明氏今日穿得甚素，但她穿的也是上等棉布做的对襟襦裙，苏苑娘这些日子跟着常伯樊学了不少看布料子的眼力，一眼看过去就没当这是堂大嫂带来的丫鬟，尤其这小娘子容貌异于常人的出色，脸孔美貌不说，身段更是婀娜多姿，是以等堂大嫂话一毕，苏苑娘也收回眼，朝明氏道：“孝昌大嫂，您身后这位是？”
    她这侄女到底是出色了些，明氏心里轻叹了口气，脸上则不显，依然笑容满面，“这是我娘家侄女，这两日住在我家里做客，这不今儿我看过你，就想把她送回去，就顺便把她带过来了。”
    “雅玉，还不快快来见过苑娘姐姐。”明氏道。
    苑娘姐姐？苏苑娘甚是奇怪，朝明氏看去，见堂大嫂一脸若无其事，她顿了一下，便道：“大嫂，贵家小娘子该是叫我常家表婶婶罢？”
    这辈分也乱得太大了。
    苏苑娘脑子里没作多的想法，但她堂大嫂这句一出，她下意识隐隐约约就有了个猜测，在心底摇晃着打算破土而出。
    “这？我看你们年龄差不多，”明氏忙笑道，“不像我这个老婆子，都快四旬了，你们啊年龄相近，尤其是你，年轻得像个未出嫁的二八小娘子一般，让雅玉叫你表婶婶，她哪叫得出口？不如就叫姐姐，更名符其实一点。”
    这话一出来，换成是上世的苏苑娘真真不会去多想，但她到底是多经了一世，这种时候，她也曾亲眼在自身身上目睹过……
    她就是再傻，也懂了她这堂大嫂的来意，就是刚才的话，一联系起来更是道明了她这堂大嫂今天过来的目的。
    苏苑娘摇头，面上神色不变，口气一如此前说话的不急不躁，不紧不慢，“使不得，于礼不符，这亲戚辈分的事，就是那年愈六旬的老者见到比他大一辈的小儿，该喊叔叔的也要喊叔叔，我这还要比贵家小娘子大几岁，一声表婶还是当得起的。”
    她神情丝毫未变，但明氏却从她的话当中瞬间听出不对来，当即就道：“雅玉，还不快来见过家里的表婶子？”
    他们也算不上什么正经亲戚，她家老爷是常氏族里的分支，而她侄女是明氏女，这姻亲里外里至少隔了两层去了，她侄女就是被抬进来，她与这家当家的也是年龄相仿，外面的人也绝不会因此说道什么。
    莫说是隔了几层关系的姻亲，就是姑侄女共侍一夫的事情这古往今来也没少过，她且先把这小弟妹安抚住了方为上策。
    这星驰电掣间，明氏下了决定，招着小明氏明雅玉前来面前见礼，还朝苏苑娘露了一张坦荡荡的笑颜来。
    “雅玉见过常家小表婶，小表婶金安。”小明氏也是乖觉，一走上前，腿一前一后往前一弯往后一退，朝苏苑娘施了个万福。
    苏苑娘看着眼前的妩媚少女，顿了一下，方才点点头，“多礼了，请起。”
    她朝三姐看去，“去库房里，取个玉镯来。”
    三姐得了吩咐去了库房，左挑右选，选了个看着好瞧，实则最最不值钱的样子货拿到了手。
    “就是便宜，也要十两一只呢，”三姐挑好，撇了撇嘴巴，“一下子十两就没了。”0
    第254章
    前来京城这一顿安置,但凡贵重自家要用的精致物什，苏苑娘皆放在睡房一角的箱笼里。她叫三姐去库房取东西，也是想让三姐挑个不要紧的来打发了这小辈,三姐眼神果真是好,挑了个便宜看着却甚是好瞧的绿色飘花玉来。
    这种玉是常伯樊从千山州一个同为经商人的朋友手里得的,那家东家家里时有个小玉矿,常伯樊从他手里低价入了一些玉石让自家的匠工打造，做成了不少首饰,这次上京常伯樊拉了两箱子来,次等和中等及中等偏上的皆半拿去了首饰铺子里卖，最上等的苏苑娘则收在了屋里头等着常伯樊和她要。
    眼下库房存的是还没拿去铺子里卖的次等货，剩的中等的那些年前被内城的首饰铺子从常伯樊手里拿走了不少,只留下零散的几件，苏苑娘料想三姐去了也不会挑那中等玉，没想三姐眼光甚好,还挑了个次等里好瞧的来。
    “娘子,玉镯我拿来了。”三姐一进门来,打开盒子给她看。
    盒子是常伯樊打家具的木材店里的边角料做的,找漆匠抹上一层红漆,做的也是漂亮，他们临苏巷里头的首饰铺子里只要买超过一两的首饰，就会拿上这样一个盒子帮人把买的东西装得恭恭敬敬，再是精巧不过。
    盒子是打家具残余的边角料做的，值不了几个钱,可为着这个盒子，许多买不过一两银子小首饰的平民百姓还会咬咬牙多置一两样小金银，凑成整一两的银，而那因此买的多了的更是多不胜数。
    这些都是常伯樊想出来的，他极会做生意，苏苑娘这世听他详细与她一一道来，方才真真切切地发现无论是前世还是今生，常伯樊真真是靠他自己自行立起来的。
    这厢三姐盒子一打开，苏苑娘一目了然，心中已然有数，朝那小明氏看去，只见那小明氏惊喜地看着盒子，又欣喜地朝她看来。
    苏苑娘朝三姐点点头，三姐拿着盒子朝小明氏走了过去。
    “头一次见面，家里也没甚好的，你且拿着。”苏苑娘把这见面礼给了人。
    明氏眼光要比小明氏这种小娘子毒辣许多，她看那玉的颜色极为光彩好看，但一点也不晶莹，更不剔透，比起此前这小夫妻俩到他们家来见面那次送的玉来差的可就远了。
    不过不能比，明氏不甚在意这个，但一看她侄女明着矜持实则有些高兴地接了人家递过去的东西，心口不禁一滞。
    这眼皮子太浅了，依她这心里只有风花雪月的侄女的心性，进门斗得过这主持家计的主母吗？就是京里是明家的地盘，这小妮子背后有明家的长辈撑着，明氏还是很是怀疑。
    这厢，小明氏收了东西，朝苏苑娘矜持一笑，温婉道：“雅玉谢过小表婶。”
    苏苑娘便收回眼，朝明氏道：“
    苑娘知道大嫂忙，不过大嫂要是抽得出时间，在家用顿便饭再走罢？”
    那当家的不在，明氏踌躇不决，想着答应还是不答应的时候，就见她侄女嘴快地答了她的话：“玉儿不着急回去，我陪姑姑在小表婶家里多呆一会儿。”
    小明氏想着在这家里留得久一点，也好看看这家到底富贵在哪，却没想她这一句嘴快让她姑姑怕她还没成事就露了马脚，当下快快回了苏苑娘：“不留了，今天来就是想顺道过来看看你，我这要送雅玉回去，跟家里也是说好了时辰的，怕家里人等，我先送她回去。”
    说着她就站了起来，苏苑娘也不留人，“那我送您。”
    苏苑娘把这主仆一行人送到了大门口，站在门口目送了他们远去。