走了小半个时辰，约莫到了半山腰的位置，顾澜突然停下了脚步。
    她往回走了几步，观察起脚下的阶梯。
    “大人……”大胡子凑过来，“怎，怎么了？不继续走了吗？”
    顾澜道：“不能往上了。”
    “啊？”几个村汉NPC面面相觑。
    顾澜指着阶梯：“从这里往上，石阶磨损程度变低，附近的灰尘也更多，很显然，上面的路，很少有人走动。”
    说着，她在附近寻找起来，很快发现在偏离石阶的位置，出现两处草木被倾轧的小道。
    可是这两条小道一东一西，恰好通向完全相反的两个方向。
    “东面小道倾轧痕迹不明显，像是被人故意隐藏起来，泥土中还嵌着一片……”顾澜蹲下身查看，很快确认，“纸屑？
    “反观西面的小道就明显许多，杂草有被特意砍伐过的痕迹，而且，上面居然有很多凌乱的脚印，应该是经常有人出入，且绝不是同一个人……障眼法吗？”
    顺着顾澜的目光，四个村汉也发现了两处小道。
    他们AI并不高，无法给出什么意见，只能站着干瞪眼。
    突然，顾澜看向大胡子。
    “那采买的仆役，多久去镇上一次？”
    大胡子尴尬地扯着自己的胡子：“我，呃……小人也不知道，但他去得应该挺少，我就见过他两三回。”
    “那，这几天下过雨吗？”顾澜又问。
    此时，另一个村汉回答：“前天的时候下过！挺大的一场雨！”
    顾澜点点头。
    她心中已经有了答案，于是指向西边：“走这条。”
    说着，她拨开胸口高的杂草，直接走进了小道。几个村汉终于反应过来，连忙上前把开路的工作揽过来。
    顾澜回头去看，就见他们五人走过，小道上又出现了新的一批脚印，与她之前所料完全一致。
    “马上要遇上其他村子的人了。”她对四个NPC道，“情况可能会变得更复杂，我们小心些，到时候听我安排。”
    大胡子头也不回：“大人您放心吧！我们虽然是粗人，但绝不是莽夫，肯定不会跟他们起冲突，给您招惹是非的！”
    听到这话，顾澜低下头若有所思。
    “可以起冲突。”她道，“能结仇就更好了。”
    “啊？”大胡子张大了嘴。
    顾澜没有再开口解释，五人于是在一片寂静中走到了小道尽头。
    小道尽头是一片茂密的阔叶林地，行走起来轻松了许多，虽然视野受限，但凭借着地上的痕迹，顾澜仍能找出正确的道路。
    在林地中走了一会儿，顾澜突然感受到一道窥探的目光。
    她敏锐地朝目光主人所在的方向看过去。
    那是一颗足有两个成年人合抱粗的参天大树，枝叶茂密，十分适合隐藏。
    走到树前，就在顾澜思考着要不要先解决这个隐患再继续赶路的时候，一个成年男子从树上摔了下来。
    “砰——！”
    伴随着男子后脑勺与树干巨大的磕碰声，整棵树都因为这巨大的作用力，开始沙沙作响。大胡子几人下意识就捂住了自己的后脑勺，就连淡定如顾澜，都偷偷咽了一口口水。
    “嘶唔！”此时，这个从树上踩空摔下来的男子左脚被藤蔓缠绕，整个人面向顾澜，倒吊在了半空中。
    他甚至来不及去管后脑勺的伤口，在发出一声极度压抑的痛呼后，便手舞足蹈胡乱扑腾起来。
    可惜事情往往越慌越乱，男子狼狈的挣扎并没有让自己逃离困境，反而使得脑袋手肘又在树上磕了好几下。
    渐渐地，他似乎认清现实，将浑身的劲都卸了，任凭自己吊在树上晃荡。
    顾澜忍不住勾起了嘴角。
    但她还是尽量掩饰住情绪，上前询问道：“需要帮忙吗？”
    男子带着一个非常古朴的青铜面具，她看不到对方的长相，但对方应该就是住在山间的NPC，因为顾澜无法查看到他的ID和领地信息。
    会住在这里的，极有可能就是她想要拜访的那一户隐居人家。为了副本，她不介意主动表现出些许善意。
    男子闻言，身体直接僵住了。
    虽然看不到脸，顾澜依旧敏锐察觉到，男子裸露在外面的两只耳朵彻底通红了。
    他的喉结滚动几下，花了好久时间才下定决心，低声开口道：“麻，麻烦你了。”
    许多年后，当他早已凭借自身能力斩获心上人芳心，每每想起这天两人久别重逢后的场景，依旧忘不了自己倒吊在树上的狼狈与尴尬……
    和他失足摔下树前，瞥见的，顾澜山峦似的眉眼。
    第3章 【脱，或者，现在就滚。】……
    将人救下来后，顾澜主动与他说话：“我是这附近的村长，听说山间住了一户隐士人家，特意带了厚礼来拜访。你……知不知道这户人家的宅院在何处？”
    低级NPC的AI很低，需要玩家给出关键词，才能激活他们的相关指令。
    男子摸了摸后脑的伤口，察觉没有流血，便不再管它。
    听到顾澜的话，他缓缓转过头来：“你说的是半山腰的陈府吧？我知道。”
    顾澜便知刚才自己的搭救有了回报。
    “那可否麻烦你为我们带一下路？”
    男子又愣了三秒，随后才呆呆点头：“好。”