梦里他还是锦衣玉食的公子。
    那时候的他还不过十岁，父亲带他去沈家的宅子里做客。
    许多官家都瞧不上他们这些商贾人家，私下更不会有来往，但是沈知府不一样。
    他待他的父亲就像是真心的朋友一样，对他也是亲切疼爱，甚至愿意将他的长子介绍给他为伴，让他们一起在裴府从学。
    父亲也常说，裴家虽然坐拥了财，但却没有权，自古钱权相依才能走得长远，所以他们还是需要仰仗沈知府的照拂。
    他并不懂这些，可是却也喜欢去沈家做客。
    沈家的院子总是收拾的很雅致，种了很多种上京城里才有的名贵花种。
    他很喜欢那些象征着富贵繁华的花，也喜欢看在那花团锦簇里扑蝴蝶的小丫头。
    在抚州城里他还没见过能比沈家孪生子这一对更好看的兄妹，想必画上的仙童也不过如此。
    就好比是风月所化，玉雪所成。
    是百般难描的神清骨秀和瑰姿艳逸。
    对男子而言，出众的外表只是锦上添花，但姑娘家只要生得美，那就足够惹人怜爱。
    抚州城里有很多权贵夫人早早就盯上了那小姑娘，在她尚懵懂稚嫩的时候已经开始打着各种主意，旁敲侧打想要探沈家的口风。
    梦里他总是回顾着那一日。
    沈知府与父亲饮了一些上好的荷酿酒，微醺着双眼，笑呵呵指着小姑娘问他。
    ——我们把玉儿指给你好不好？
    是了，沈知府口头给他们指了婚。
    无论多少次，每每在这个时候他都会大喜过望，可梦境总是在这最美好的时刻陡然一变。
    身穿着灰白道袍的男人用枯瘦的手指紧紧拽住他的手，要将他从家中带走。
    他又急又惧，一直在询问身后看不清表情的父亲：那玉儿怎么办？
    父亲缓缓捋须，叹道：孩子，既被道长看中，凡尘往事与你无关了。
    是他被看中么？
    不是的，不是的！
    他急切的目光掠过父亲的身后，在父亲被风吹得猎猎作响的锦袍后，那儿还有沈家的人。
    有清正廉明的沈大人，有高贵端庄的沈夫人。
    他们站在萧瑟的风中，衣冠华美，面色沉静地朝他无声地望着。
    他急得哭了，可是我就想要玉儿。
    裴家的一分一毫与他无关，父子亲情、兄弟友爱与他无关，他连名字都带不走，难道就没有一样能完全属于他么？
    他们自然不会让他带走玉儿，甚至最后一面也没他见着。
    可在他心里，无时无刻记得。
    玉儿该是他的。
    是他的。
    ……
    再一转瞬，他也穿上了月白色的道袍，大袖上是仙风道骨的银线白鹤。
    象征着他至高的身份。
    他长大了，那个道士也老了。
    可老道士对他的执着一直耿耿于怀，他不允作为继任者的他还徒留着任何情感。
    为此，老道士不放过任何机会想让他回心转意。
    此番来，就是为了再次击碎他的妄想，他带来了一则消息。
    ——别再想了，她就要嫁给别人了。
    可他也不再是年幼无能的孩童，甚至他可以微笑着一字一顿回答道：杀、那、人，抢、过、来。”
    这些不正是他学来的吗？
    不择手段地达成自己的愿望。
    老道士嗤笑，那成，她要嫁的人是你的亲弟弟。
    他沉默了一下。
    那我让别的姑娘嫁他，行不行。
    梦戛然而止。
    城门拖着沉重的声音缓缓打开，车队人流都朝着城门外涌去。
    “大人，我们只知道大概的方位，这样能找到人吗？”
    外面有人在问他。
    鹤行年手指捻起一枚玉腰糖放进嘴里。
    “能。”他用舌尖抵住那份苦涩。
    “总该轮到我一回吧。”
    他已经等得够久了。
    雲霞山匪在短短时间内就吸纳了上万的难民，行成了一股不容小觑的势力。
    随着他们势力的膨胀，越来越多的难民觉得求生无望，只能落草为寇，纷纷投奔。
    就好像滚雪球一样，越来越多。
    他们盘踞在险要的山峡，正虎视眈眈地觊觎着周围富饶的城镇。
    解决连云十三州短缺的钱粮急如星火。
    不能再放任雲霞山匪蛊惑难民，壮大势力。
    为此李景淮不但动用了先皇后留下的钱财，还胁迫了辰王动用了鹿城的库粮，但是这些仅仅是杯水车薪，无法抽钉拔楔。
    朝中众臣毫无办法。
    无法说动早已鬼迷心窍的皇帝，就无法动上玄天一分一毫。
    先前被上玄天带走的国库钱粮像是进了一个无底洞，找不到半分线索。
    如今还能解这燃眉之急的唯有富可敌国的裴家。
    但是裴远死了。
    原本分到他身上的裴家掌事权就落在了他的妻子身上。
    沈明瑶要同他做这笔交易。
    太子没有马上答应。
    但是他们都知道，连云十三州等不了。
    偏偏这个时候，沈离枝被人带出了东宫，无疑是有人要趁他分身无术，无暇顾及时趁火打劫。
    他虽然第一时间封城门，却还是晚了一步。