沐乘风当然知道她打什么主意，轻轻地摇了摇头，无可奈何在她跟前蹲下，拍拍肩头：上来罢。
    嘻嘻。左芝赶紧趴上他的背，咬着他耳朵悄悄地说：这可是你自愿的，不能算作奖赏哦小木头才算，嘿嘿。
    沐乘风不答腔，暗中收紧了搂着她大腿的手掌，捏了一把算作回答。丁思集怀抱沉甸甸的老瓜，看着那二人如胶似漆黏在一起，自觉放慢脚步拉开距离，一低头看见自己长长的影子投在地上，寂寥又落寞。
    入县已是深夜，几人不作停歇地往染病村子赶去，终于在太阳出来之前到了最先发现疫病的北村。沐乘风背了左芝一整夜，这会儿方才把人放到村口的大树底下休息，他微微松了一口气，抬袖擦拭额头。
    走了一天一夜丁思集也十分疲乏，递过一个水囊给沐乘风：沐大人喝水。沐乘风握着余水不多的水囊，看了看左芝，只是打开抿了一小口，然后把水囊放到她身旁。
    阳光驱散了晨雾，照在树下甜睡的面庞之上。左芝眼睛被晃着，于是醒了过来，迷迷糊糊喊道：木头我们到了么？
    沐乘风蹲下为她挡住刺眼阳光，道：刚到。你留在此等我们回来，包袱里有水有干粮，别吃这里的食物，也别喝水，所有东西都不能碰，知道吗？我们办完正事就回来。
    他罕见地说了一大堆话，不厌其烦重申禁令不准左芝吃喝这里的东西。左芝听得都烦了，背靠树干不耐挥手赶他们走：知道知道啦！你和四季豆快去，我哪里也不走，就乖乖在这儿等你们，满意了？
    沐乘风不再多言，揉揉她头顶之后，和丁思集一同进了村落。左芝倒也听话，盘起腿老老实实坐在树底下，喝了两口水，然后又舀出干巴巴的炊饼啃了起来。
    茶嫂做饭的手艺不错，和面的时候加了花茶水，吃起来有股子茶香味，而且皮儿上还撒了好多芝麻，咬进嘴里齿颊生香。左芝本来就饿了，顿时吃得不亦乐乎，很快啃完了一个，伸手又去舀第二个。
    咦？什么东西肉嘟嘟软乎乎的？
    左芝摸包袱的时候没有回头看，骤然碰到什么东西。她赶紧回眸一看，只见一只黑乎乎的小手也摸进了包袱里。
    抓着你了！
    左芝逮住那只小手，稍微一用力，就从树干背后扯出来一名小女孩儿。小女孩儿浑身上下都是泥，看样子有好一阵没梳洗过了，她大概与团圆差不多年纪，不过没有团圆活泼，此刻正怯怯盯着左芝看，小鹿般的眼里流露出的是害怕恐惧。
    左芝一见她心就先软了几分，放柔声音：你是不是饿了？没有吃饭吗？
    小女孩儿咬住嘴唇不说话，眼睛盯住她手中的炊饼，吞了吞口水。
    你叫什么名字呀？你爹娘呢？左芝接着问她。大概乡下孩子都比较内向害羞，不怎么敢和陌生人交谈，小女孩儿除了摇头就是不说话，视线一直没离开过可以填饱肚子的炊饼。
    左芝看了眼四周，空荡荡的破败村子，连个人影也没有，房子什么都烂兮兮的。她心想这里如此贫穷，这孩子的父母兴许自己都吃不饱，所以才让小女孩儿挨饿。
    于是左芝把炊饼放到她手中，弯起眼睛亲切说道：喏，吃吧。但是你以后不能偷偷舀别人东西知不知道？
    小女孩儿舀到炊饼立即就大口大口吃了起来，左芝笑眯眯地看她，心里面充盈着做完好事后的满足感。她笑着说：慢一点，不够还有呢
    不等她说完话，忽然间小女孩儿撒腿就跑，转眼便钻进了附近的树林里。左芝张着的嘴还来不及闭上，眼睁睁看着瘦小的身影消失眼前，她有些沮丧。
    连谢谢都不给我说一句，臭小孩儿
    话音刚落，从树林里一窝蜂钻出一群衣衫褴褛的小孩子，纷纷朝着左芝涌来。那个得了炊饼的小女孩儿跑在最前面，嘴里还塞着吃的，含糊不清喊道：
    就是她她有吃的！
    ☆、29第二十九章
    沐乘风与丁思集深入村子。都说日出而作日落而息,现在又正值收获的秋日，按理说应该有农户出门劳作才是。但见往常聒噪热闹的乡野空无一人，家家关门闭户，萧瑟得连鸟儿都没有一只,到处死气沉沉。
    到了，就是那里。
    走过大半个村落，丁思集指向芦苇荡旁边的几间土屋。他舀出两块茶嫂烫过的白布帕子，叫沐乘风蒙住口鼻，道：自打出事，我便叫仵作沿着屋子周围洒了石灰水，病人用过的锅碗被褥也尽数烧了。若是全家亡故,便把那几间房贴上封条，不让其他人家进去,以免染病。
    沐乘风把帕子拴在脸上，总算开口赞许他的所作所为：做得很妥当。尸身作何处置？
    丁思集回答：还没埋。我叫人暂且安放在义庄，用了些防腐防疫的药，也洒了石灰。
    带我去看。
    义庄门口萦绕着一股腐臭味道，而且连虫蝇都没有一只飞过，大门上封条完好无损，只是墨迹显得有些脱落，看样子已经很久没人造访过这里。丁思集撕掉封条推开门，簌簌灰尘从缝隙落下，白迷迷飘在眼前。