乔绾恼羞成怒，使劲掐了他胳膊挣扎。
    季九爷歪头堵住她唇，狠狠揉磨了两把，最终还是依着她停了下来。
    乔绾被放下来，腿软的显些没坐在地上，好在被他紧紧揽着。
    两人靠在一起安静了会儿，似乎是抑制了邪火，季九爷蹲下身给她将盘扣系好。
    乔绾自己系好脖颈处，垂眼就看见男人挺拔略弯的后背，往日里顶天立地的，这会儿这副姿态对着她，倒是看得她心都软了。
    “九爷……”，她软声喊他。
    季九爷站起身，接过长衫套上，似笑非笑睨着她。
    “怎么，后悔了？不如一会儿跟爷回去。”
    乔绾本来有些愧疚，被他这副流氓相整的没好气了，轻轻白了他一眼，掂着脚给他系盘扣。
    “出门在外，当着万家人，您给我留几分面子成吗？”
    “爷还不给你面子？真不给你面子，方才就不停了，今晚你也留不下。”，季九爷笑，捏了捏小姑娘白嫩的脸颊，颇有几分咬牙切齿的意味，“这么憋，迟早给爷憋坏，到时看你哭不哭。”
    乔绾脸红透了，推了他一下，不满的嘀咕。
    “是您说回宁安后才娶的，又来怪我。”
    季九爷顺势抓住她手，将人带进怀里，呼吸喷在她耳边。
    “要么说书香门第有什么好，循规蹈矩为难自己，什么年代了，山河都四分五裂了，你跟你那舅舅一根筋，满脑子旧传统，只会磨着爷。”
    乔绾翻了个白眼，“您来真的，谁能抵抗您，是您说给我留着后路，这会儿又都怪我，矛不矛盾。”
    季九爷闷笑，磨着牙揉了她两把。
    “爷是怕你真急了，恼了，心疼你，你还不领情。”
    乔绾红着脸红着耳朵，连忙转移话题，推着他往外走。
    “您方才说一刻钟，这都过了多久了，您快走吧。”
    季九爷笑骂了一声，“没良心。”
    送走了他，乔绾转身往回走，待客厅里，老太太和万韬夫妇都在，像是专门等她。
    乔绾预料到，关于季九爷的事，总是要被盘问一场的。
    见她坐下，万韬沉凝着先开了口。
    “之前季军攻克苏省，霖城全乱了，后来他把着三省，新旧政府交接，如今管着霖城的薛启军，是季九爷的心腹，他到霖城后亲自登门，带来你母亲的消息，还把之前抄家掠夺的东西全送了过来，只多不少，我就猜到事必有因。”
    他说到这儿，一脸复杂的看着乔绾，有些不太方便说下去，于是看了妻子一眼。
    万夫人抿了抿唇，只能硬着头皮开口。
    “绾绾，你跟着季九爷，是被迫的还是自愿的？若是被迫的，我们将银契还给他，你舅舅……”
    “九爷对我很好。”
    乔绾温婉开口，轻轻打断万夫人的话，她看向当家作主的万韬。
    “舅舅，顾大帅在的时候，母亲留在大帅府是不得已，我知道因着这事儿您心里过不去。可我不一样，九爷也不是顾大帅，我没受委屈，是自愿的。”
    万韬闻言，心口酸涩难受，他想起自己早逝的妹妹。
    乔绾是十分像她母亲的，从模样到性情。
    她的母亲万舒眉，为了家族嫁到乔家是不情愿的，好在丈夫是个温润细腻的，待她好，除却两人子嗣艰难，夫妻俩也过了几年举案齐眉的好日子。
    后来旧朝没了，那会儿乔绾刚两岁，为了不连累妻女，乔岳阳写了休书，然后乔家就没了。
    万舒眉回来没多久，就被当时把着三省的顾大帅看中，强掠入府。
    她跟着顾大帅，一直就没情愿，只是为了家人不得不顺从。
    妹妹万舒眉为万家受尽委屈，到了乔绾这儿，万韬是实在看不了她再委屈自己的。
    乔绾这番话，几分真假万韬看不出，但它作为长辈，得对乔绾的终身大事上心。
    调整好情绪，万韬再看向乔绾，语重心长道。
    “你也大了，有自己的心思，舅舅只问你一句，你自愿跟着九爷，可是为着喜欢他的？”
    喜欢？
    乔绾微怔，她一开始跟着季九爷，是知道季九爷是她眼下最好的选择，后来她就盘算着要做他唯一的大夫人。
    喜欢他，大约是喜欢的吧。不然，她不会谋划着让他只喜欢她，以后再不会喜欢别人。
    于是，乔绾点了点头。
    万韬就松了口气，紧接着又皱眉。
    “那这件事，不能就这么稀里糊涂的，季九爷许过你什么没？例如什么时候下聘，何时成婚。”
    乔绾尴尬的咳了一声，“舅舅，眼下不光战事乱，宁安城也不清静，季大帅年事已高，几房之间都不和睦，九爷哪有心思成家。”
    “那怎么行！”
    老太太第一个不干了，拍着桌子就喊话。
    “成婚于他来说，眼下不过是点个头的事儿，难道要你就这么不明不白的跟着他，那跟姨太太外室有什么分别，不行！”
    万夫人也蹙着眉，“绾绾，你年纪轻，别被他三言两语哄骗了，说是旧朝没了，可咱们万府不是那些小门小户，季家就更别提了，该走的流程一项也不能落，他真有心，就不能这么委屈你。”
    乔绾头疼的揉了揉眉心，她该怎么解释。
    难道要她说，九爷自己都不知道自己能不能在兄弟争权里头胜出，若是败了，那就是死路。