自从知道顾子洵就是顾渊以后，许棠和他更加亲近了，从前顾子洵每月要给皇帝守夜三天，如今却是每晚都要腻在一起。
    紫宸殿夜夜笙歌，灯火通明，不断有令人耳红心跳的声音发出，而第二天就一定会有太医前来把脉开药，宫人们已经习以为常，只会在心里感叹，厂督大人真是好手段，能如此讨得陛下欢心，陛下已经快两个月没有踏进后宫了。
    这样的做法不仅引起了后宫妃嫔的怨念，前朝也有不满的意见传出。
    许棠当然是把文景帝独断昏庸的性格发挥到极致，谁劝都不听，直接吊死在顾渊这棵树上，有朝臣冒死进谏，说顾渊妖媚惑主，身为宦官大肆揽权，祸乱朝纲，应该杀了以儆效尤。
    许棠大怒，当即下旨罢免了那位谏臣的职位，并直言，若有谁再提此事，一律重罚，这才暂时堵住那群老家伙的嘴。
    经过这一场大闹，满皇宫都知道，厂督大人爬上了龙床，勾得陛下冲冠一怒为蓝颜，不爱女色贪男色了。当然他们是不敢在顾渊面前议论的，毕竟顾渊大权在握，仍是那个令人闻风丧胆的督主大人，只是背地里，难免有些轻蔑于他。
    顾渊对此从不解释，也不生气，好似一点也不介意。
    只有一个人知道，顾渊和皇帝之间，看似卑微弱势的臣子才是掌握主动权的人，而高高在上的皇帝竟是居于人下的承受方。
    那人就是姬暝。
    姬暝也住在紫宸殿，因此时常能看见两人形影不离的影子。每一次见，都觉得心脏好似在被一股无形火焰炙烤，难受、窒息、憋屈，还有说不出的嫉妒。
    在这样复杂隐晦的情绪之下，姬暝开始变得阴沉不定，他表面还维持着从前那样冷沉寡言的模样，内里却已经变得像火山一样压抑躁动。
    具体的表现就在于，当许棠再对他表示关心爱护时，他不再像以前一样假意接受，实则内心拒绝，而是直接表现出明显的抗拒，许棠找理由给他送的珍馐佳肴都被他倒进桶里，许棠给他添置的锦衣狐裘都被他原数退回。
    他像一个叛逆纠结的青春期少年，直截了当地告诉许棠，“儿臣不需要这些东西，父皇不必再费心了。”
    是真的不需要吗？也许以前是。
    但是现在他的内心已经不知不觉从——我不需要你的好，变成了充满妒忌与恼怒的质问，
    ——为什么你不能只对我好呢？
    ＊
    时将军一家班师回朝，经过半个多月的修整，终于适应了京中生活。时夫人举办了一场赏花宴，邀请了一些有头有脸的世家大臣。
    目的当然是为了把时家的一双儿女介绍出去——时烬和他的妹妹时芷嫣。而时烬也将在这一场宴会过后正式去皇宫上班，给许棠当侍卫。
    自家老攻要上班，许棠决定给时烬造造势，便也准备去参加赏花宴。
    去之前，许棠问了姬暝要不要和他一起。
    在原书中是没有这个剧情的，文景帝不会出席赏花宴，而姬暝则在丞相府的帮助下，扮成了丞相府公子的一个小厮，一同去了宴会，目的是为了接触刚刚回京的时将军。
    在这次宴会上，机缘巧合之下，姬暝认识了时烬的妹妹，时芷嫣，此后两人多次相遇，经过一系列事，最终确定彼此心意。也是在时芷嫣的帮助下，时家才站在了姬暝的阵营中，帮助他夺得皇位。
    而现在许棠之所以主动问姬暝，是因为如果姬暝和他一起，也许他就能看着姬暝，避免男女主有什么牵扯。
    毕竟暝是他的人，他不想让出去。可结果也在意料之中，姬暝拒绝了许棠。
    许棠没有强求，和顾渊一同去了将军府。
    将军府人声鼎沸、宾客满堂，许棠到了之后，所有人都出来迎接，时家人在最前面跪着叩谢皇恩，只有时烬双眼放光、一脸惊喜地看着许棠，要不是时将军暗自拉着，恐怕已经跳起来跑到许棠面前来了。
    许棠的目光在时夫人身边的一个白裙少女身上多停留了一会儿，少女垂着头，看不清面容，但从打扮和气质上看，就是女主时芷嫣。
    谢恩之后，一群人簇拥着许棠往里走，院中摆满了各种珍花异草，姹紫嫣红，争奇斗艳，霎是漂亮。
    但是被众人围着，许棠很不自在，便摆了摆手，“你们自己去玩吧，朕只是在宫里待着闷出来透透气，可不想再被你们围着，有小将军跟着朕就行了。”
    众人遵命散开，心里艳羡，感叹时烬真是圣眷颇浓。
    许棠身边只剩下时烬和顾渊，时烬听说了宫里的流言，因此对顾渊十分看不上眼，他贴着许棠，小声道：“陛下怎么带他来了？”
    许棠笑着看他一眼，“那朕该带谁来？”
    “带谁都比他强。”时烬性格直率，丝毫不掩饰自己对顾渊的厌恶。
    许棠觉得好笑，还没等回答，顾渊先他一步开口，淡淡道：“时小将军似乎不喜欢我。”
    “顾大人很有自知之明，我时烬自有记忆起就跟随父亲练武弄枪，十三岁便上阵杀敌，十六岁可斩敌将，所获一切皆是一刀一枪拼出来的，自然瞧不上某些旁门左道、魅惑君主的狐媚妖精！”
    时烬说这话时，脸上有自豪之色，神采飞扬、意气风发，整个人像一轮喷薄的太阳，蓬勃而有朝气。许棠爱极了他这副模样，可听到后半句时，嘴角不禁抽搐，他扭头看了一眼“狐媚妖精”，神情颇为复杂。
    顾渊被指桑骂槐一通也并不生气，神色淡然平静，“时小将军可不要这么说，陛下英明神武、才智过人，怎会轻易被蛊惑，小将军要慎言。”
    时烬瞪大了眼睛，恼道：“我何时说陛下了，我是在说你！”
    顾渊道：“那便多谢时小将军抬爱了，我这副容貌还远不及小将军所说那般仙姿玉色，只是好运得陛下喜欢而已。”
    他故意扭曲时烬的意思，把骂他狐媚当成夸他貌美，表情还是风轻云淡，语气里藏着淡淡的炫耀。
    许棠和时烬齐齐陷入震惊。
    时烬被气得不轻，指着顾渊大骂，“我是在夸你吗！你脸皮怎么这么厚！”
    “是吗？”顾渊看了一眼许棠，轻声询问，“陛下不喜欢臣这张脸吗？”
    时烬也看向许棠。
    许棠：“……咳，嗯，朕有些渴了，朕看前面有个亭子，咱们去歇一歇吧。”
    这一回合时烬吃了个亏，愤愤地瞪了顾渊一眼，冷哼一声，带着二人往亭子里走。
    那亭子修在湖面上，湖面波光粼粼，缀满了粉白的荷花和碧绿的莲叶，微风一吹，便摇晃着舞动，很是好看。
    许棠三人坐在那里喝茶赏花，十分惬意。可没过一会儿，不远处就传来阵阵嘈杂声，隐隐有女人的尖叫哭泣。
    时烬的小厮匆匆跑过来，“见过陛下，厂督大人，少爷，是丞相府的公子喝了些酒，到客房去歇息时，正好撞见李大人的二小姐和她的丫鬟在、在……”
    小厮表情复杂，像是说不出口。
    “有什么话就直说，陛下面前也敢遮掩！”
    小厮涨红着一张脸，“李二小姐和她的丫鬟在做那种事。”
    时烬拧着眉头，困惑道：“哪种事，你说清楚点，再支支吾吾我抽你啊。”
    “就是那种事，磨、磨镜。”
    三人俱是愣住，时烬反应了一会儿惊愕道：“你没看错吧，这可不能乱说。”
    小厮哭丧着脸，“我哪敢啊，少爷您看看去就知道了。”
    时烬看向许棠，“陛下可要去看看？”
    许棠点点头，“走。”
    这段情节许棠知道，书中也有。这个李二小姐是户部侍郎的嫡次女，名为李英辰。李英辰从小就对男人没兴趣，十五岁及笄之后，不断有媒人上门提亲，可李英辰都以还想留在家里多孝顺母亲为由给拒绝了。
    但没人知道，她其实是和自己从小一起长大的丫鬟心意相通，偷偷谈起了恋爱。本来二人是极为小心谨慎的，可在此次将军府准备的茶水酒水之中，有一种他们从边境带回来的特产——醉美人。
    醉美人是一种果酒，味道酸甜可口，度数又不高，就像甜饮一般，极受女子喜爱。可那是对于豪爽的边疆女子来说，盛京女子多温婉文静，极少饮酒，即使这酒度数不高，喝了也会上头。
    因此李英辰多饮了几杯之后就觉得头晕，便和她的丫鬟到客房休息。
    安静的房间，微醺的气氛，相爱的人，很难不动情。
    门外守着的奴才恰好肚子疼去了茅房，于是就恰好被同样找地方休息的丞相府公子不小心打开门撞见了。
    其实哪里有那么多恰好呢，不过是因为李英辰性格孤僻，不与京中其他女子一起玩，但长相又极美，遭人嫉妒，所以被人设了局，本想让她出丑，没想到发现了这样隐秘的事。
    幕后之人就故意引导众人看见这件事。
    许棠到那里的时候，已经围了一圈的人。
    最里面是两个发丝散乱，衣着不整的女子，里面那个较为秀美，神色慌乱惊惧，是丫鬟香凝，外面那个长相冷艳，表情冷静淡然，一副保护的姿态挡在香凝前头，则是李英辰。
    而不断哭嚎的正是李二小姐的娘，李夫人，身边的其他夫人小姐都轻声安慰她。
    见到许棠，众人皆要下跪，许棠摆了摆手，“免了。”
    他看了一眼里面的情形，淡声道：“别围着了，先让她们穿好衣服再说。”
    众人这才散开，把房门关上。没过多久，两人再次出现已经穿戴整齐。
    众人一同来到将军府的前厅。
    李大人也跪到在许棠面前，面色铁青，语气悲愤，“陛下，小女做出这种大逆不道之事，脏了陛下的眼睛，实在是臣不教之过，是臣家门之耻，恳请陛下责罚。”
    周围许多人站着，都等着看皇帝如何处置这对“假凤虚凰”。
    许棠思忖着，书中虽然文景帝没有到场，但事情还是闹到了他面前，文景帝大怒，直接叱骂李大人管教无方，德行有亏。罢免了李大人户部侍郎的官职，由下面的官员补上。
    户部是整个朝廷的钱袋子，十分重要，而恰好新任户部侍郎是丞相阵营的人，为姬暝夺位又出了不少力。
    许棠暗自叹气，真不亏是男主，这一环扣一环的，所有剧情都在为姬暝服务。
    他抬眸看过去，底下人神情各异。而丞相府公子站在人群右侧，在他身旁，一个小厮打扮的人安静地垂着头。那人就是姬暝，大概此时应该与女主见过面了吧，也不知道发展到哪一步了。
    许棠又叹气。
    众人见皇帝连连叹气，心道不好，可能要重罚。
    李夫人连忙哭求，“陛下，英辰她虽然做出这等丢人现眼的事，可到底、到底也没有伤人性命，也没有强迫别人，求陛下饶她一命，臣妇回去就将她送去昌宁寺，再也不回京了。”
    李英辰说：“娘，你要把我送去寺庙吃斋念佛，不如直接让我去死好了。”
    香凝抹着眼泪，“小姐去哪，奴婢都跟着去，死也跟着。”
    李大人勃然大怒，一巴掌扇在李英辰脸上，“你这个死丫头，到现在还冥顽不灵，我干脆打死你算了。”
    众人赶紧阻拦，底下乱成一锅粥。
    许棠猛拍桌子，“吵什么！”
    底下安静下来，他揉了揉鼻梁，“吵得朕头晕。”
    顾渊蹙眉，在许棠耳边道：“不若陛下去休息，这里交给臣处理吧。”
    李夫人当即脸色惨白，让顾渊来处理，那还有命活吗？
    许棠道：“多大点事，瞧你们这闹得，不就是李二小姐和这个…这个丫鬟相恋了嘛，虽说地位相差太大，这场合也不太对，以后注意点就好了，朕就罚你们二人半年内不许出府，在家抄书，修身养性。”
    皇帝都不追究了，李英辰和香凝的事就算过了明路，谁也无法再拆散她们，两人惊喜万分，连连磕头谢恩。
    倒是其他人都十分震惊，皇上这是转性了，怎么如此宽宏仁慈，这样丢人的事就轻轻揭过了？实在怪异。
    许棠则懒懒摆了摆手，“都散了吧，朕乏了，要去歇息。”
    他毫不掩饰地拉起顾渊的手，“子洵陪朕一起。”
    顾渊轻笑，“臣遵旨。”
    宽大的袖摆遮住二人十指相扣的手，时烬表情有些不好看，亦步亦趋跟了过去。
    众人这才恍然大悟，怪不得陛下如此轻拿轻放，原来他自己也是“志同道合”的人，总不能打自己的脸吧。
    看热闹的人渐渐散开，只有丞相府公子还站在原地没动，他看向身边僵站着小厮，小声道:“表弟，咱走吧。”
    小厮微微抬脸，直勾勾望向皇帝和顾渊离开的方向，露出漆黑冰冷的双眸，以及绷紧的锋利下颌。