顾拾看她动作，忽然低低地笑了：“你这是想防着谁？”
    阿寄不回答，阴霾的天色里，她的面容苍白如一片纸，嘴唇被咬破了皮。他看着看着，有些奇怪——她这样的表情，不是生气，也不是伤心，倒像是——
    阿寄的身子忽然晃了一晃，险险朝前栽去——
    顾拾一个箭步冲了上前将她扶住，“哎，你！”
    他的手碰到了她背上衣衫，忽觉异样，拿到眼前一看，手上竟沾了血。他倏然变色，“伤口裂了？不该的，我明明算过的……”
    阿寄微微闭了闭眼，实在已很虚弱了，对他的话也是左耳进右耳出，朦朦胧胧只嫌他吵。他好像从来都不像她的梦里那样听话。
    意识模糊中，感觉到少年的唠叨已很远了，却有一只臂膀小心地护住了她的腰。少年的身躯尚未全然长开，瘦削，但却使出了几分力道，引着她往房中走去。而后他扶着她在床边坐下，将垫褥铺开，开了口，轻声在她耳边道：“趴下来吧。”
    她皱了皱眉，对这样的指令显然很抗拒，一动也不动。她是来拿药的，趴下做什么？
    顾拾看了她半晌，确定她是痛得有些糊涂了，于是他蹲下身来，径自去除她的鞋。
    她吃了一惊，身子下意识往后缩，却被他一把抓住了纤细的脚踝，毫不留情地脱下了她的一双鞋袜。她想抽回自己的脚，他却不放开，反而还打量起她这双莹白得没有一丝瑕疵的玉足来。
    这全然不像是一个出身低贱的宫婢的脚。
    感觉到他的目光，她连脚趾都羞涩地蜷缩起来。他看见她连趾甲都修得整齐圆润，足心因他的抓握而微微泛红，细弱的血管在肌肤底下清晰可见，好像只要他一用力，就能将它掐断了。他的心底没来由窜出一股陌生的邪火，哗啦一下，便烧得他喉咙干渴。
    她低下头，身子微微地发抖。他深呼吸了一口气，好声好气地哄她道：“趴下来，我给你换药。一定要同我耗，你就……不怕疼么？”
    她慢慢地把双足往回缩，这回他的手劲放松了。而后她背对着他，将长发全拨到了身前，露出后背上被血染成暗紫的衣衫，又小心地往枕上侧躺下去。
    待他找出御药房送来的药膏，再回转身来时，她已将后背上衣衫褪下来一半，露出一弯香肩，和——
    他的双眸忽然危险地眯起，眼神里仿佛探出淬了毒的刀锋来。
    她的后背上，疤痕遍布，新新旧旧的伤口纵横交错，竟连一块完好的肌肤都没有！
    ☆、第6章 以昏为期
    他看着那样的后背，半晌没有说话。
    她却全然不知，只是安静地等候着。
    片刻，他终于伸手，将药膏小心地一点点涂抹在她新的伤口上。一道长长的刀伤，夹在众多的疤痕中间，犹自渗出细微的血线。这一道伤，是他害她的。
    阿寄抿紧了唇，手在胸前握着头发，双眸闪烁不定，仿佛不知往何处安厝，便只是注视着榻上的青石镇子发呆。少年的动作笨拙但轻柔，手指沾着药膏扫过那些伤疤，有时候力道大了些，她自己尚未动弹，他倒先低低地叫出来。
    “抱歉。”他诚心诚意地道。
    她将自己的脸又往枕头里埋得深了些。
    其实早已不疼了，只是痒。
    细细密密的痒，从那些细细密密的创口侵入到她的身体中来，她闭了闭眼，竭力地忍耐下去。
    忍耐，原该是她最擅长做的事情。
    涂好了药，她的衣衫也被细心地拢了上来，她一手撑着床榻慢慢坐起身，低头整理自己的衣带。
    身后的人低低地唤了一声：“阿寄。”
    她给衣带打结的手指微微一颤。
    忽而一双臂膀轻悄悄地从她身后环了过来，少年的手覆住了她的手。她惊得一跳，那衣结又松了，为了避开她的伤口，他并没有与她靠得很紧，但她仍然感觉到他胸膛的热度，就贴着她的背，沿着她的脊梁默然搅动着她的血液。寂静的入夜时分，她只听见自己的心跳声，混在温热的喘息里，嘈杂地鼓动着她的耳膜……她开始怀疑，也许自己不仅是个哑巴，还是个聋人和瞎子，不然的话，她怎会慌乱成这个样子，好像听也听不见了，看也看不见了……
    忽然肩窝一沉，是他将下巴搁在了她肩上，微微笑着侧头看她。
    “我再也不会让你受伤了。”他是笑着说出这句话的。他的笑容灿烂而温暖，任何一个人见了这样的笑，对他的话都会深信不疑的。
    她一转头就撞进他的笑容里。脸上猝然一红，又立刻别过头去。
    他在她发间深深吸了一口气，带着些耍赖的口吻又道：“这回是我的错，我是……我是特意把药留在我这儿的。我不知道这伤发作起来会这样难受……”
    她点了点头，慢慢地转身，他放开了她，她立刻就下了床。
    他看着她匆匆穿鞋，想了想，又道：“不过这都是张迎的主意。”
    不远处正在打扫的张迎突然打了个喷嚏。
    ***
    在阿寄的伤将将要养好的时候，三月初一，郑嵩信守诺言，将当朝名儒、太傅丁舒派到了安乐公邸来给顾拾讲经。
    安乐公邸已很久没有过这样的人气了。丁舒一来，先命人给安乐公购置了一架子的经书，又将他案上的用物都换了一过，还在四壁都悬上了些修身养性的字画。到上课时，他还让阿寄和张迎都在后头跟着听讲，乃至于前门的几个仆妇，来者不拒——