“大嫂太客气了，你尽管吩咐，只要我能做到的，我一定尽力。”
    “妹妹你也知道，大王马上要出征了，当初第一次西征时我没帮上什么忙，心里很是愧疚，这次……我想随大王去前线。”闻人心冉道：“可我那萧儿这次死活也不愿意跟大王上战场，我找不到任何理由向大王自荐，大王一向最听你的话，妹妹如果能帮我说几句，想必他会答应。”
    “原来是这事儿。”林瑶点点头：“大嫂放心，我会跟大王说的，而且大王和我一样，一向敬重大嫂你，既然你想去，我想他一定会答应。”
    说者无意，听者有心，闻人心冉又何尝不知尉迟傲天和林瑶两个人心里，始终把自己当成了敬重的大嫂。
    可敬重这个词，怎么也不该出现在国王和王后之间才是，虽然这是事实，但听在闻人心冉耳朵里，不亚于最恶毒的讽刺。
    “你这贱/人，仗着大王宠爱，对本后如此无礼。”闻人心冉心里暗暗咬牙：“都怪忆萧不争气，否则本后何必低声下气求这个贱/人。”
    不过心中虽然恼恨，闻人心冉脸上的笑容不曾稍减半分，她面带感激对林瑶道：“这样就麻烦妹妹你了，时候不早了，你早些休息，等过些日子本后再来看你。”
    林瑶起身相送，两人有说有笑，在殿外分别。
    离开了曜日殿，闻人心冉脸上笑容逐渐隐去，冷若冰霜。
    “王后，是不是那林瑶惹您生气了？”侍女见闻人心冉的表情，小心问道。
    “多嘴！”闻人心冉冷冷瞥了她一眼，心里却想着：“何止是惹我生气，我恨不得这贱/人马上去死。”
    她不想做尉迟傲天的嫂子，她是堂堂正正的漠北王后，理应得到大王宠爱，而不是一个被尉迟傲天敬而远之的老女人。
    “哼，林瑶，你以为我看不出你的心思，你让大王奉我为嫂，不过是想着有朝一日能取代我的王后之位，既然如此，也不要怪我无情。”
    她回到凤宫后，像是突然想到什么似的，找出一摞信纸，扔进燃得正旺的炭火盆里。
    “林瑶你等着，本后要的东西，从来没有别人能抢得走，兰曼莎尔如此，你也一样！”闻人心冉望着一簇簇跳跃的火焰，忽然大笑起来。
    ……
    时间飞逝，眨眼之间，休战期便已结束，早已枕戈待旦的漠北军再度随尉迟傲天兵临沧澜城下。
    三天前，尉迟傲天便已亲自发下攻城令，今日休整之后，便要攻打这座沧澜城，这座当初让漠北军折戟的沧澜城。
    时值晚秋，西风萧瑟，沧澜城下的荒漠里零星的几株杂草也是枯黄衰败。
    漠北大军经过长时间的休整，军容较之以往更显整齐，此时数十万人马列阵尉迟傲天身后，虽然一言不发，但杀气凛然，令秋阳失色。
    尉迟傲天静静坐在马上望着远处西兴城下，他看到的不是沙土覆盖的荒原，而是第一次西征时埋骨城下的漠北军将士们。
    如今的情形与当初何其相似。
    第一次西征时，尉迟傲天和漠北军视西兴如无物，鹰愁峡大破伏兵后一路势如破竹。
    唯一不曾想到的是兰逵启层出不穷的计策，让尉迟傲天尝到人生中第一场失败，算算时间也已经过去很久，但当初的一幕幕却犹在眼前。
    尉迟傲天甚至还能记得自己麾下亲兵的姓名，那日他在沧澜城下毒发，兰逵启趁机追杀，亲兵为护他杀出重围，折损将近一半。
    还有近万漠北将士，也是在那一役死于西兴军马蹄之下。
    他们想必是遗憾的吧，并非遗憾自己的死亡，而是他们的死亡只换来了一场休战却不是西兴的覆灭。
    如今风沙掩盖了他们的累累白骨，却盖不住尉迟傲天在城下被迫和解的耻辱，这一次，西兴人必须付出代价。
    “击鼓！”尉迟傲天淡淡吩咐道。
    当年随军出征的中军鼓手也早已死在西兴军的箭下，如今的新鼓手却更加强壮威猛，他双手举起鼓槌，重重敲打在那面人皮大鼓上。
    在大漠风霜的洗礼下，鼓面兰曼莎尔雪白的皮肤已经泛黄，但鼓声却更加厚实。
    有一些刚征召来的新兵也从老兵口中听说了人皮鼓的故事，此刻听到鼓声，更以一种狂热的眼神看向前方马背上高大的身影。
    他就像大漠苍穹上的太阳一般无情，他严厉炙热的光芒焚尽一切胆敢违逆他意志的生灵，即便是最美丽的妃子也不例外。
    但这无情和他的武勇却成了漠北军战士们的信心来源，因为他的敌人也会毁灭在他不可撼动的意志之下。
    “伟大的王，虽然会跌倒，但终究会爬起来，然后征服眼前的一切。”一次的失利抵不过尉迟傲天崇高的声望，漠北军对这次西征的胜利满怀信心。
    “把大巫祝叫来。”尉迟傲天时刻留意着身后将士们的状态，他虽然没有转过身，但能感受到漠北军勇士们眼神中的炙热，他知道，还差一把火，一旦点燃漠北勇士们心中的战火，这股火焰将势不可挡，将西兴军彻底毁灭。
    尚矛矛匆匆赶来，匍匐在尉迟傲天马前，他已经猜到尉迟傲天找自己来所为何事，故此心中忐忑莫名。
    “大巫祝，本次战事结果会如何？”尉迟傲天问道。
    “这……”尚矛矛有些犹豫。