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    待晚上打了烊，姜夏便回家忙活起来。
    取一只新鲜的光鸡，不能太老，新鲜小辣椒一把，另备葱姜蒜花椒八角桂皮香叶等必不可少香料。
    大火将鸡炒干水分，再加上两勺她的独家秘制花椒酱，等锅中炒出香味添热水，待鸡肉软烂，汤汁收的差不多时再下辣椒。
    自家种的皱皮小辣椒，皮薄鲜辣，才一入锅，便将香味呛出来了，稍稍翻炒几下，待到辣椒断生，便可以出锅了。
    热腾腾的辣子炒鸡，配上热腾腾的大白馒头，叫人太有幸福感了。
    瀛昼早已等在桌旁，姜夏正端着碗筷，却见山君回来了。
    “丫头，你做的什么？好香好香啊！”
    姜夏笑道，“你回来得正好，快来尝尝辣子炒鸡。”
    只是话一出口，又忽然有些担忧。
    ——这顿饭是她说好答谢瀛昼的，不知他会不会又小气不叫山君吃？
    出乎意料的是，今次眼看她给山君分肉，他竟然没有表示反对，只是兀自沉浸在炒鸡的美味中，边吃边道，“不错，鲜辣过瘾，适合下酒。”
    姜夏很有眼力见，闻言忙主动去帮他拿了壶酒，回到饭桌前就发现，瀛昼还主动分了两块鸡肉给山君。
    山君喵呜喵呜，“谢谢。”
    姜夏大感惊奇，“你们……握手言和了？”
    山君道，“你的这位朋友法力高人品好，的确值得尊敬。”
    瀛昼颔首道，“本君喜欢识时务者。”
    姜夏，“？？？”
    是发生了什么她不知道的事吗？
    炒过的鸡肉吸足了花椒酱的滋味，吃来鲜嫩咸香，微微的辣度正刺激食欲，叫人一块块停不下来，最妙的是那浓厚的汤汁，掰一块热馒头蘸来吃，简直绝了！
    见姜夏这样吃，另两人也跟着学起来，顿时发现了美食的新世界。
    吃了一阵，山君道，“丫头，那同盛楼是县令家开的，此番经受大损失，不知会不会迁怒到你身上。”
    姜夏觉得奇怪，“可是本朝律法规定，朝廷命官及亲属不能经商啊。”
    山君道，“所以他们才找了个叫余承修的挂名东家，说是县太爷夫人的干儿子，实际东家就是那县太爷夫人。”
    姜夏明白了。
    山君又道，“听说那几个淹死的伙计家里人找他们要钱，今早闹到同盛楼门外，叫他们没法做生意。”
    姜夏道，“活该，谁叫他们整天使阴招欺负别人。”
    山君颔首，“活该是活该，就怕他们记恨到你头上。”
    姜夏一口酒下肚，豪气道，“怕什么？老娘也不是吃素长大的！”
    山君，“……”
    瀛昼，“？？？”
    什么，老娘？
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    如外界所说，此番同盛楼在太湖翻船，死了五六个伙计，有一人侥幸生还，正是那掌柜贾德庸。
    不过，虽说没淹死，但其也是神志不清，等同废人了。
    夜幕降下，一驾马车从县衙驶出，在同盛楼门前停了下来。
    船翻了，伙计死了几个，又有人来闹事要银子，曾门庭若市的同盛楼已是五六日没有开门。
    此时，正值城中热闹的时候，这往昔灯火恢弘的三层大酒楼却是黑灯瞎火。
    县令夫人柴氏从马车上落地，迈进了店门。
    里头早有一男子在等候，约莫三十岁的年纪，长相斯文，正是挂名的东家余承修。
    一见柴氏到来，立时上前来接应，二人一同进了二楼的包厢。
    门一打开，包厢内众人纷纷起身行礼，唯有贾德庸坐在椅子上，面容呆滞，眼神涣散，全然不似从前的样子。
    余承修忙斥道，“贾德庸，不记得夫人了么？”
    没料到贾德庸一下站了起来，慌慌张张道，“有大浪，快跑啊！水里有夜叉，还有水鬼，要吃人，救命啊……”
    说着便在房中乱窜起来。
    众人忙将他拦住，余承修道，“看样子是真的疯了。”
    柴氏一脸嫌弃，“没用的东西，还不快弄出去！”
    众人应是，便将贾德庸弄了出去。
    余承修又道，“那些闹事的都给了银子打发了，也都记下了名字，改日再算账就是。我回头再请个掌柜，不过几日，酒楼就能重新开业，夫人不要过于担心。”
    柴氏道，“那个小店现在如何？一定十分得意吧。”
    余承修道，“咱们闭门，食客都去了那里，他们自然热闹。”
    柴氏冷笑一声，“倒难得碰见像样的对手，此事没完。”
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    同盛楼一连半月没有开门，食为天却简直忙翻了天。
    各种招牌菜早已打出了名号，加之城里少了一家吃饭的地方，每到饭点，食客们便纷纷涌来。
    每天两场场场爆满，许多食客要等小半个时辰才能有空位。
    眼看每到饭点店门外就坐了一堆人等位，更加引发群众们的好奇之心，便有更多人想来尝鲜。
    姜夏此时才觉得，自己店小了，空间实在不够。
    说来也巧，恰好隔壁的铺子要出手，她便趁机买了下来。
    待拿到房契，她赶紧请人收拾干净，又买了桌椅板凳，将两间铺子打通，又将后厨扩大了一倍。
    如此一来，接待客人的能力终于大大提高，眼看每日流水翻了一倍还要多。
    但同时，人手又有些跟不上了。
    张嫂与罗二胖在后厨，一个负责面食，一个负责小炒，春生在前头跑堂，姜夏又要算账，又要收碗碟，有时还要亲自做招牌菜，根本顾不过来。
    几天下来，众人已是人仰马翻。
    山君给姜夏出主意，“丫头，你需要再请些人，没见过哪个掌柜还要洗碗端盘子的。”
    它已经好几日没能吃上丫头做的饭了啧。
    姜夏颔首，“有道理，今晚我就去趟上竹村，不过得麻烦你借几个朋友给我用一下。”
    山君不解，“去那干嘛？”
    “招人啊。”
    姜夏笑道，“顺带算算旧账。”
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    这日，待到店里打了烊，姜夏便去了上竹村。
    马车直接去了李寡妇与小花家。
    所幸那娘俩还没睡，见是她来，立时高兴的迎进屋里。
    小花忙给她倒了杯水，李嫂则关问道，“有日子没见你了，你可好？他们都说你在顺河镇开饭馆呢，不知是真是假？”
    姜夏笑道，“确实是真的，现如今我那饭馆已经像模像样了，现在正缺人手呢，我来就是想问，你可愿意带着小花过去帮忙？我那里有住的地方，也包你们一日三餐，每月给你开三两银子。”
    三两银子？
    李嫂愣住了，这么多钱，很多男人都挣不上呢。
    她惊讶道，“夏，我何德何能……你在城里不是随便就能招到人？”
    姜夏笑道，“说实话，城里人是不难找，但我就图你知根知底人也勤快。我那里活不算重，就是洗碗，择菜打扫卫生什么的，如果你愿意，现在可以带着小花跟我走。”
    愿意，李嫂自然是愿意的！
    她一个女人家，种地种的甚是艰难，一年到头还不够吃饭，婆家又不管她们，若不是上回姜夏帮她，这会儿只怕已经死了。
    如今若能一个月挣这么多钱，不种地也饿不死，还能攒下些钱，好为小花以后考虑。
    她明白，姜夏这还是在照顾她们娘俩呢，人家大老远从城里过来，自己怎么能拒绝？
    小花也已经高兴的跳起来，摇着她道，“娘，咱们快跟姜夏姐姐走吧！”
    李嫂点了点头，“好，我去收拾收拾东西，这就走。”
    家里的破烂没什么好带，很快，娘俩便收拾好了换洗衣裳。
    马车就在门口等候，娘俩锁上门，便要跟着姜夏去顺河镇了。
    哪晓得正在此时，族长姜长德来到马车前，身后还跟着黄氏姜来财夫妇俩，以及村里几个男人。
    “你们这是要去哪儿？”姜长德问道。
    一见这几人出现，六岁的小花不禁吓了一跳，忙往娘身后躲。
    李嫂心里也是咯噔一声。
    不过她已经想好，就算他们不让，她今次也要跟姜夏走。
    当然，姜夏早做好了准备，此时停步笑问姜长德，“族长，好久不见啊，大奶奶现在好些了没？”
    ——自打上回被“鬼上身”之后，这姜长德的媳妇就陷入疯癫状态，时不时在家摔盆子砸碗，跑村口骂街，把老姜家这些年积攒的破烂事一件件的往外抖搂。
    现如今村里村外，没人不知道他有个疯婆子，也没人不知道他们家的破烂事了。
    姜长德身为族长威严了大半辈子，却在这些天被媳妇丢光了老脸。
    这可是他最不愿意被人问起的事，此时姜夏这么一提，立时令他威严减半。
    “还成，”